Bilde: @jackieaina/Instagram
I vår langvarige serie "Hvordan jeg klarer det" vi snakker med folk som lever i mote- og skjønnhetsindustrien om hvordan de brøt seg inn og fant suksess.
I løpet av det siste tiåret har Jackie Aina blitt et kjent navn i skjønnhetsverdenen. Hun gikk fra å være i hærreservatet, lekte med sminkevideoer for å dyrke sin kreative side i fritiden, til å bli en av YouTubes fremste påvirkere - en tittel hun aldri hadde forventet.
Men Aina er så mye mer enn en dristig skjønnhetspåvirker med enda dristigere øyenskygger. Hun bruker heller plattformen sin til å vise begge produktanmeldelser og aktivisme. Hun legger jevnlig ut videoer som diskuterer representasjon og mangfold, som hennes veldig virale, "Jeg ser ikke farge." Hun har til og med tjent seg NAACP YouTuber of the Year Award for sin effektive og store innsats for å hjelpe folk med farger til å føle seg inkludert i skjønnhetssamfunnet og holde industrien ansvarlig.
Selv om Aina en gang var overbevist om at diskusjon av tabubelagte temaer ville kvele karrieren hennes siden hun begynte YouTube -kanal i 2008, hun har fått nesten 2,4 millioner YouTube -abonnenter og 920 000 Instagram følgere. Vi tok kontakt med influenceren og aktivisten for å chatte om hvordan hun har brukt plattformen sin til å inspirere til endring, og hvor det har tatt henne det siste tiåret.
Du startet YouTube -kanalen din for omtrent 10 år siden. Hvordan og hvorfor bestemte du deg for å starte på plattformen?
Neste år blir det 10 år på YouTube! I utgangspunktet bodde jeg på Hawaii på den tiden - jeg var 21 eller 22, elendig, gift, gikk gjennom livet. Jeg var også i militæret, og YouTube var veldig populær den gangen. Jeg hadde egentlig ingen interesse av å lage mine egne videoer; Jeg så bare på mange videoer. Men jeg var alltid kjent som jenta som alltid hadde alle disse fargede øyenskyggene og for å gjøre alt dette virkelig dristige utseendet med min mørke hud. Min beste venn snakket med meg og sa: 'Du må starte en YouTube -kanal', og jeg fortsatte å fortelle henne: 'Nei, jeg er ikke interessert.' Til slutt ga jeg bare etter... Jeg følte at jeg kvelte min kreative side. Jeg har alltid elsket skjønnhet, og jeg har alltid brent for mote-det var alltid min sanne kjærlighet nummer én.
Bilde: @jackieaina/Instagram
Hvordan så skjønnhetsinnflytelsesverdenen ut da?
På den tiden var det hovedsakelig hvite kvinner og asiatiske kvinner i skjønnhetssamfunnet. Så jeg tok disse utseendet som de mer populære vloggerne gjorde, og jeg viste i utgangspunktet folk hvordan de kunne få dem til å fungere for brun hud. Det som var unikt på den tiden, var at når jeg gikk til sminkediskene eller sminket shopping, skjønte jeg at det faktisk ble en ting - jeg ville vise dem et bilde eller en video og være som: 'Har du dette oppført? Hvordan trekker jeg av denne nye leppetrenden? ' Det super-mørklagte røykøyet var populært. Og jeg ville ta disse ideene til sminkediskene, og jeg ville spørre, 'Hvordan gjør jeg dette?'
Det virker som et tilbakevendende tema både online og offline at det på den tiden ikke var mange ting for folk som ligner på meg. Jeg ble lei av å føle meg avvist, så jeg lærte å gjøre disse tingene selv i stedet for å stole på at noen andre skulle lære meg eller vise meg hvordan det fungerer med min hudfarge. Og jeg gjorde det på YouTube, og innså ikke at jeg fylte tomrommet ikke bare for meg selv, men for andre mennesker.
Hvordan har du sett det forandre seg det siste tiåret, om i det hele tatt?
Det er helt snudd på hodet. På den tiden var det tabu å snakke om forskjeller i skjønnhetsindustrien. Ingen snakket om mangfold i skjønnhet. Ingen snakket om hvordan det var dette glasstaket som mange skapere, som meg selv, nådde når det gjaldt å vokse og bli mer mainstream på YouTube. Og jeg snakket om disse tingene fordi jeg tenkte: Hvorfor er det fortsatt så vanskelig å finne produkter som fungerer for mennesker med mørk hud? Jeg snakket om ting som ingen andre snakket om, så jeg tenkte at jeg sannsynligvis ikke kommer til å vokse like raskt eller like stor som mine jevnaldrende og kolleger, og jeg har det bra med det. Jeg tenkte ikke på det som en karriere; på den tiden visste jeg ikke engang at folk tjente penger på annonser.
Nå tror jeg at folk definitivt ser på meg som autoritet på mangfold i hudfarge. Og jeg tror det var det som trakk folk til meg, fordi jeg sa ting som ingen andre sa. Mange mennesker har tegnet dette bildet om at hele mangfoldet var et markedsførings -knep. Men, om noe, gjorde det det stikk motsatte. Det skadet veksten min; ingen ville se den jenta som bare snakket om svarte spørsmål. Nå ser vi et skifte i bransjen der folk aktivt søker mangfold, og folk er akkurat nå begynner å ha samtaler som har vært veldig så nærværende blant, ikke bare meg, men andre svarte påvirkere også. Vi har snakket om dette i årevis.
Gjennom YouTube -kanalen din vurderer du ikke bare produkter og lærer seerne hvordan du bruker dem, men du er også en stor talsmann for svarte kvinner, spesielt, og har samtaler som andre ikke er å ha.
Jeg har ikke bare svarte kvinner som følger meg. Jeg har ikke engang bare kvinner som følger meg; Jeg har menn som følger meg, jeg har ikke-binære mennesker som følger meg, jeg har asiater som følger meg, jeg har hvite mennesker som følger meg, jeg har latinere som følger meg. Så jeg gjør alltid mitt beste for å si at hvis du kommer til kanalen min, trenger du ikke nødvendigvis å forholde deg til det jeg går gjennom, men jeg vil at du skal forstå og jeg vil at du skal lære noe. Jeg vil ikke at det bare skal handle om å legge på foundation og leppestift, eller hva den nyeste lanseringen er. Jeg vil at folk skal gå bort og føle at de har lært noe.
Hvordan bruker du plattformen din til å sende meldingen til mennesker av alle raser, kjønn og identiteter om at det er plass til dem i skjønnhetsrommet?
For omtrent fire år siden, før jeg fikk over en million abonnenter, hadde jeg økt bevisstheten om et problem på YouTube om at det alltid har vært dette glasstaket for skapere med mørkere hud. Spesielt i skjønnhetssamfunnet var det denne perioden da alle med mørk hud ikke kom i nærheten av en million, enn si en million eller over en million [følgere]. I utgangspunktet hadde jeg spurt i videoen: 'Hvorfor tror dere det er det? Tror du det er fordi vi ikke appellerer til et stort publikum? ' Og jeg har akkurat gjort det til et diskusjonstema.
Jeg følte meg som - ikke bare online, men også offline - hvis noen ikke ser ut som deg, tror jeg mange mennesker er litt nølende med å få venner med deg eller stemme med deg. Så jeg snakket om det og sa: 'Jeg vil være den første mørkhudede YouTuber som treffer en million,' og det gjorde jeg, noe som var fantastisk.
Men jeg snakker alltid om ting som, Hei, bare fordi vi ikke bruker den samme sminkeskyggen, betyr det ikke at du ikke kan se penselanmeldelser. Det handler ikke om å se akkurat det samme ut som noen; det handler om å nyte innholdet deres. Jeg er sikker på at det er mange mennesker som ikke engang bruker sminke som liker innholdet mitt, og det er OK - det gjør du ikke må se ut som noen for å nyte den de er som person og for å nyte det de legger ut der ute verden.
Bilde: @jackieaina/Instagram
Hvordan har du klart å vokse publikummet ditt så organisk gjennom årene?
I begynnelsen følte jeg at jeg måtte være så profesjonell, og jeg følte at jeg måtte være i undervisningsmodus. Jeg kan gå inn i undervisningsmodus veldig raskt fordi jeg begynte som makeupartist, og åpenbart har en del av min veteranbakgrunn mye å gjøre med det. I tillegg er jeg den eldste av syv barn, så jeg er vant til å være ansvarlig for å få folks oppmerksomhet. Men jeg har på en måte lært gjennom årene at hva om alle de rare, dumme, dumme tingene jeg sier fra kameraet, bare gjorde det i videoene mine? Hva ville skjedd?
Folk ser på videoene mine nå, og de sier: 'Du har forandret deg så mye!' Og jeg er som, 'Nei, jeg er faktisk mer meg selv enn jeg noen gang har vært. ' Jeg bestemte meg for å bare slippe vakta og virkelig være meg selv for det første tid. Og det var da jeg ringte min aller første årlige serie Trender vi grøfter -en tradisjon for slutten av året stek på alle trendene og alt det tøffe dukket opp på din Instagram newsfeeds - og første gang jeg noen gang laget en video av meg selv som bare var dum og tullete, at jeg gikk viral. Og det gikk som, viral, viral. Til slutt trodde jeg at det var dette kanalen min alltid hadde potensial til å gjøre, og derfra og ut stoppet kanalen min aldri med å vokse.
Jeg er veldig glad for at jeg bestemte meg for å våkne en dag og bare være meg selv, og jeg tror folk undervurderer hvor viktig det er på YouTube.
Hvor lang tid tar det før du kommer på en idé og deretter produserer og publiserer den?
Mine ideer er så spontane. Jeg skulle ønske jeg kunne si at jeg hadde et helt kreativt team og en høyre hånd. Noen ganger har du et tilfeldig inspirasjonsslag fra en venn, men jeg kommer med alt mitt eget innhold. Jeg har en liste over ideer som jeg gjør ukentlig, og jeg er veldig flink til å utføre dem raskt. Jeg går ikke til å ansette et produksjonsteam.
Så du gjør all videoredigering og produksjon også?
Alt, alt.
På toppen av alle videoene dine gjør du også veldig kule samarbeid. Jeg vet at du jobber med Too Faced for å utvide nyansene i Born This Way -serien. Kan du fortelle meg mer om det?
De nådde ut til meg våren i fjor, så dette har vært en god stund. Vi har snakket og gått frem og tilbake om hvordan det partnerskapet til og med ville se ut, for det er virkelig første gang at en påvirker har gjort et hudfargesamarbeid.
Jeg trodde det bare kom til å bli den viktigste influencer -samarbeidet, men da fortalte [Too Faced] det til meg at de ønsket å gjøre det, og jeg tenkte: Dette er det jeg har jobbet mot for de fleste av meg karriere.
Jeg kunngjorde faktisk ikke samarbeidet før i august. Deretter tok grunnlaget lang tid med produksjonen. De måtte ha nyanser ut et år før for å faktisk være i årets lineup. Så vi fullførte alt - nyanser og navn - rundt høsten i fjor. Og nå får vi se dem komme ut i sommer. Og jeg er så spent fordi jeg lærte så mye av dette partnerskapet, og du skjønner virkelig ikke hvor mye arbeid og tid det går med å produsere produkter før du er bak kulissene.
relaterte artikler
Har du andre samarbeid eller prosjekter du er spesielt stolt av?
Jeg gjør det, men de er litt for tidlig i utviklingen til å begynne å erte enda. Men 2018 er allerede det største året i karrieren min, og jeg føler bare at alt som kommer til å følge kommer til å bli vanvittig. Jeg kan ikke vente med å få noe håndfast å vise... men ikke ennå!
En annen prestasjon er at du vant NAACP -prisen for Årets YouTuber. Hva betydde det for deg?
For meg var det en veldig kul mulighet, fordi det stivnet at folk ikke bare kommer til kanalen min for forfengelighet eller for leppestift. Det handler ikke bare om hvordan de ser ut på utsiden. For meg størknet det: Hvordan føler folk seg når de ser videoene mine? Hva føler folk når de ser på innholdet mitt? Hvordan påvirker jeg virkelig folks liv? Det betyr noe for meg. Jeg vil ikke at folk bare skal føle at de kommer til kanalen min, og det er kortsiktig tilfredsstillelse, og så går de av gårde og ser på andres video. Fordi jeg tror at det er det som skiller meg fra andre mennesker.
Det var bare et veldig kraftig øyeblikk, og det var bare hyggelig å bli anerkjent i det svarte samfunnet. Når du tenker på en NAACP -pris, tror du den kommer til å gå til noen som Angela Rye. Og du tror, Wow, du fant YouTube -kanalen min og tror jeg gjør noe spesielt? Så det føltes fantastisk.
Det må føles så godt. Hva er noen av de andre stolteste øyeblikkene i karrieren din så langt?
Det var et år jeg ble anerkjent som FNs endringsambassadør, et annet program som YouTube og FN samarbeidet for. Det var et år og de spurte: 'Hvordan kan vi øke bevisstheten om forskjeller og verdslige spørsmål?' Og derfor leide de inn skapere fra hele verden - Mexico, Storbritannia, Brasil, Dubai. Og det var alle kvinner, noe som gjorde det enda mer fantastisk.
Jeg føler meg som slike muligheter, og bare å bli stoppet på BeautyCon og få noen til å fortelle deg at de aldri syntes deres egen mørke hud var vakker, for meg, er hele forskjellen. Ingen prestasjoner er for små. Og jeg føler at alt er så personlig. Uansett hvor vanskelig det er, eller hvor irritert jeg er over trollene, må jeg bare fortsette, for dette er større enn meg.
Dette intervjuet er redigert for klarhet.
Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.