I vår mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi snakker med folk som lever i motebransjen om hvordan de brøt seg inn og fant suksess.
New York-baserte designeren Sally LaPointe åpnet bare den eponyme etiketten for åtte sesonger siden, men hun har allerede slike som Lady Gaga, Katy Perry og Rita Ora som banker på døren hennes, i håp om at hun kle dem. Jobber med sitt lille team i et luftig, skarpt, svart og hvitt Chinatown -studio som hun designet selv, LaPointe og henne beste venn-cum-forretningspartneren Sarah Adelson står bak en av byens mest oppsiktsvekkende mote merker.
LaPointe arbeider tenderer mot avantgarden, og med sine skarpe skiller og ettertenksomt konstruerte kjoler (som har blitt hennes bestselgere), kvinnen hennes er sterk og sexy, med litt av mørk side. Forhandlere rundt om i verden har lagt merke til - Bergdorf Goodman og Shopbop inkludert - som betyr virksomhet vokser, og for et selskap med bare fire ansatte ved navn, byr det også på helt spesifikke utfordringer.
Like etter motemåneden satte vi oss sammen med LaPointe for å lære mer om virksomheten hennes og hennes råd til yngre designere.
Hvor lenge har du vært i studioet ditt? Vi flyttet i slutten av september, så det er fortsatt ganske nytt. Før det var vi i et veldig lite - sannsynligvis 300 eller 400 kvadratmeter stort studio, så dette har hjulpet mye for å presse oss fremover. Vi har nye ansatte, noe som er spennende, så det har virkelig gjort oss i stand til å vokse.
Gikk du ut på egen hånd med en gang etter endt utdanning? Jeg gjorde herretilbehøret for Kenneth Cole i knappe tre år. Det var bra, det ga meg mye informasjon, men jeg dro til rett tid fordi jeg følte at den kreative hjernen min ikke ble sittende fast. Det var en god tid å gå, lære og deretter gå bort.
Hva ga deg selvtilliten til å starte din egen etikett? Ærlig talt tror jeg det er nesten som en uvitende lykke. Jeg vet ikke om jeg virkelig hadde forestilt meg hvordan det ville være eller hva det ville innebære. Jeg [alltid] tar et skritt fremover uten å tenke på det, som er både bra og dårlig.
Hvem hjalp deg da du kom til New York for å starte linjen din? Jeg møtte min beste venn på college, hun heter Sarah. Da vi ble uteksaminert, var vi som: "Hvem flytter til New York?" Det var bare oss. Hun jobbet også i bransjen - i barneklær - og hun tok på forretningssiden fordi hun var mye mer rettet mot den siden av hjernen, og jeg bestemte meg for å gjøre alt det kreative. Så etter å ha jobbet noen år i bransjen, var vi begge som: "La oss bare gjøre det." Vi gikk til Stifter og fikk en faksmaskin, blyanter, papir og alt det vi ikke hadde i leiligheten vår og startet. Det er fortsatt oss, men nå er vi et lag på fire. Det var to beste venner, som bare begynte på noe sammen. Jeg tror partnerskapet vårt var det som virkelig fikk det til å skje.
Var det tøft å navigere mellom vennskap/forretningsforhold? Ja. Hun er den nærmeste personen på jorden til meg, bare fordi vi har måttet lære å kommunisere på en måte som etterlater mye av følelsene våre. Vi må være veldig, veldig ærlige. Det er mange virkelig ikke gode øyeblikk, og det er egentlig ikke glamorøst hele tiden, så vi måtte komme oss gjennom det. Hvis du klarer de første årene, kan du gjøre hva som helst.
Høsten 2014 var din åttende sesong som viser klær. La oss gå tilbake til din første sesong: Hvordan var det? De første sesongene ville det bokstavelig talt bare være meg og Sarah. Jeg ville designe det hele, og hun ville hjelpe meg med å finne ut hvordan jeg får det til. Jeg husker at jeg laget alle skoene til de første showene, som varmtlimte blomster på alle skoene. Jeg tror det går tilbake til "uvitenhet er lykksalighet". Jeg tror ikke jeg tenkte så mye på det, men jeg husker at jeg var litt livredd.
Når det gjelder mottakelse og produksjonsutfordringer, hva holdt deg i gang de første sesongene? Moren min kalte meg alltid en hund med bein. Hun er som: "Uansett hva du gjør, plukker du det opp og legger det ikke fra deg." Så jeg tror det var en slags driv med "Jeg vet at jeg kan gjøre dette", og alt tar tid. Jeg er takknemlig for at det har tatt tid. Jeg ønsket aldri en veldig rask suksess. Jeg tror du må bygge opp og ha respekt på visse områder og virkelig dyrke det du vil si.
Husker du det første øyeblikket - enten det var en journalist, en kjøper eller noen andre i bransjen - som virkelig satte troen på deg? Jeg tror Bergdorfs var en veldig, veldig god ting for meg. Jeg møtte Linda Fargo - jeg tror det var tre eller fire sesonger siden, hun kom bak scenen og hadde nettopp møtt meg, og ordene hennes var bare... hun tok tak i hånden min og hun holdt den og hun fortalte meg hva hun likte med samlingen som egentlig var fantastisk. Bare å la henne sette det magiske seglet på det og stå bak meg, og merket var stort. Det var nok et sekund med å si, jeg vet at du går i riktig retning. Så det partnerskapet lærte meg mye. Hun er også ekstremt, hun er flink med å snakke og gir gode tilbakemeldinger også.
Kjøpere gir gode tilbakemeldinger. Har du et råd som har blitt gitt deg som har holdt deg fast alle disse sesongene? Jeg tror det er super viktig å ikke miste deg selv, noe som virker åpenbart, men å finne balansen mellom å være kommersielt levedyktig - fordi vi lager klær på slutten av dagen - og sørger for at du har dine egne identitet. Å finne den balnace er litt tøft, eller kan være utfordrende, men jeg tror det er det viktigste. Jeg husker jeg hørte det i begynnelsen, og det er noe du må holde på.
Har du noe du vil si er signaturen din? Vi bruker ordene "kraftig feminin." Tøff og elegant - igjen litt av den fine linjen. Når jeg ser tilbake, tror jeg at det alltid var der. Det endrer seg gjennom sesongene, men det DNA -et er alltid der. Det har utviklet seg og modnet.
Jeg har lagt merke til at brikkene dine pleier å være på den mer avantgardistiske siden. Fortell meg om kampen mellom kreative og kommersielle aspekter når du designer. Naturligvis går den kreative hjernen dit, men jeg prøver alltid å trekke den tilbake og tenke: "Ok, hvis jeg bruker dette, hvordan skal jeg... nei, jeg ville egentlig ikke ha den skulderen. Fjern denne delen. "Stadig. Det er godt å ha seks måneder med samlingen, for det er som et stykke leire. Jeg masserer det på denne måten og tar det tilbake. Det er mye av det.
Da du og Sarah begynte, søkte du finansiering? Fikk du en investor? Alt var personlig. Vi var veldig heldige som fikk venner og familie til å hjelpe oss, noe som også er et godt råd som folk har gitt oss: Med mindre du trenger å kjøpe en investor, ikke gjør det. Fordi det fortsatt er 100 prosent eid av oss, så vi har ikke eksterne investorer, noe som gir oss mye frihet, noe som er flott.
Hvem er de største kontoene du har når det gjelder salg? Shopbop er veldig bra fordi den er online. Vi elsker butikkene våre her i New York som Owen som virkelig er motedrevne. Curve var en stor tilhenger av oss. Vi var i TsUM i Russland - det er nesten som Bergdorfs i Russland. Jeg har aldri vært, men det er et annet flott varehus. Og vi fikk faktisk mange veldig gode kontoer denne sesongen, men det er ikke endelig ennå. Men spesialbutikker og muligens noen andre store varehus.
Jeg vet at du har fått en mengde presse for å kle Lady Gaga. Har du hatt noen store stjernestunder? Ja, det skjer alltid så fort. Med Gaga ville hun være som: "Ok, vi trenger noe jomfru Maria, hvit, overdrevet... og om tre dager." Det var alltid gøy fordi vi ville bli så kreative som vi vil. Det var et stort øyeblikk da den første kjendisen [vi kledde oss] var den største kjendisen i verden. Det var fantastisk. Så folk som Rita Ora - hun trakk noe to dager etter vårt siste show - og Katy Perry hadde på seg noe. De er alle et lite sjokk, og det skjer veldig fort.
Har du noen gang truffet en vegg eller en veisperring som du ikke trodde du kunne komme tilbake fra? Det var ikke et katastrofalt øyeblikk - ærlig talt å ha ansatte nå har endret seg mye. Før var det bare Sarah og jeg, og mange ganger er det mer dag til dag. Det ville være noen frosne øyeblikk og spørre oss selv: "Hvordan skal vi finne ut av dette? Hva gjør vi og er vi ute av sinnet? "Å ha andre mennesker som kan støtte oss har bare vært enormt. Noen ganger vil jeg si at det er veldig tøft hver dag.
Har du et signaturstykke som du bærer over sesong til sesong? Det er den gode delen med å gjøre så mange sesonger nå. Det er definitivt en signatur silhuett som jeg tror vi har ned, og det endres for hver sesong. Men kjoler gjør det veldig bra for oss, og en bestemt kjolestil gjør det veldig bra for oss, så jeg kjenner den kategorien å presse, noe som er nyttig for meg når jeg designer. Jeg vet nå, i stedet for bare å gjette.
Er det noen designere eller merker du virkelig ser opp til? Har noen kontaktet deg? Så mange spør meg om det, har du ikke jevnaldrende? Men vi får ikke for mye tilbakemelding fra andre designere. Jeg vil si at vi virkelig ser opp til Proenza Schouler, bare fordi de er "New York", og de er et lag på to. Og jeg føler at de har gjort en fantastisk jobb med virksomheten sin, og de har gjort en god jobb med kreativiteten. Det er vårt forbilde.
Du har nylig forgrenet deg til å designe fire kolleksjoner i året. Har du andre håp og ambisjoner for merket? Jeg tenker mye på det. Jeg vil gjerne gjøre... Jeg tror menn. Folk spør meg mye om herreklær. Det ville vært fantastisk. Og jeg vil gjerne ha hjemmevarer. Det blir interessant å se sekvensen av det som skjer, for jeg vet ikke om det ville være et slikt krav om det med en gang, men jeg vil gjerne. Jeg føler at mitt første foretak kanskje ville være herre, tilbehør og kanskje til og med hjemmevarer. Lys og sånt.
Du har allerede hatt en ganske stor suksess med Lady Gaga og Katy Perry, men er det noen andre kjendiser du dør for å kle? Jeg vil gjerne kle Beyoncé. Hun er dronningen, jeg elsker henne. Og så elsker jeg også Tilda Swinton, Rooney Mara og Cate Blanchett.
Noen råd til en ung aspirerende designer? Jeg tror du må ha så mye engasjement, og det tar bokstavelig talt 10 år. Du må være i det på lang sikt og være virkelig klar for det. Jeg tror den største nøkkelen til suksessen min var Sarah. Jeg kunne ikke gjort det uten henne - hun er bokstavelig talt halvparten av hjernen min, fordi hun jobber på en helt annen måte enn meg. Jeg tror at du i dag trenger mer enn bare kreativitet ved å starte et motefirma. Du trenger totalpakken. Mellom henne og jeg har vi totalpakken.