Tom Fords liv og karriere, i hans egne ord

Selv om du tror du kjenner historien-eller myten, i noen tilfeller-til Tom Fords designkarriere, er det en unik opplevelse å kunne høre den fortalt i første person, av mannen selv. Vi fikk oppleve det tirsdag kveld på 92nd Street Y for de siste "Fashion Icons with Fern Mallis" sammen med en stilig gruppe med

vente-privee medlemmer (det er riktig, det fantastiske shoppingstedet for medlemmer med merker som Wolford, Cavalli og Miraval Spa tilbød også VIP-tilgang til denne fantastiske kvelden- har du registrert deg for turen til Paris ennå?) Rommet var fullpakket og 92nd Street Y åpnet til og med et rom for folk å lytte til en live simulcast; den eneste andre personen Y har gjort det for var Woody Allen. Vi var glade for å høre på ham chatte med Fern i en og en halv time om barndommen, hans lange og innflytelsesrike tid med Gucci -gruppen og hans fremtidige prosjekter (som å gjøre tre filmer en dag).

Tom Ford vokste berømt-og det virker inkongruøst-vokste opp i Austin, TX og Santa Fe, NM, og det resonerer med og påvirker ham fortsatt. Barndommen hans virket idyllisk, og han regner en bestemor-som var gift seks ganger og insisterte på å gå under navnet "Duckie" fordi hun ikke ønsket å bli kalt "bestemor"-som en stor innflytelse. Ford sa: "Hun klirret og luktet godt." Til tross for en selvskrevet lykkelig barndom, erkjenner han at det å være annerledes på Texas-skolen han gikk på ikke ble feiret. Han opplevde mobbing for ting som å bære en koffert, men foreldrene fortsatte å oppmuntre ham til å gjøre det, noe han åpenbart var takknemlig for.

Han dro til NYU som en bachelor, men droppet etter et år. "Um, jeg skulle til Studio 54 lot," sa han som forklaring. I mellomtiden begynte han på en kortvarig skuespillerkarriere som han sa (helt tungt i kinnet): "Jeg ville ikke være skuespiller. Jeg ønsket å bli en filmstjerne! "Han gikk til slutt på Parsons, hvor han endte opp med en grad i miljødesign-ikke motedesign, og tilbrakte litt tid på å praktisere i Paris. Men hans ballethet ga ham en jobb innen mote etter at han jaget designeren Cathy Hardwick til hun gikk med på å se skissene hans. Ford sa: "Hun sa [hun leide meg] fordi jeg hadde vakre hender." Han lærte i utgangspunktet på jobben, og fortalte en historie om å bli bedt om å tegne noen sirkelskjørt. Han løp ned til Bloomingdales, så på sømmene på noen skjørt og løp deretter tilbake til kontoret for å tegne.

Spol fremover noen år, hvor han fikk jobb hos Perry Ellis i jeansavdelingen. Å jobbe der i et miljø der noen cent per denim var et sterkt debattert tema ser ut til å ha overbevist ham om at han ikke ønsker å jobbe raskt eller "tilgjengelig". "Jeg er veldig glad for å gjøre dette," sa han. "Dette" betyr å lage virkelig eksklusive klær.

Etter et nesten tiår langt opphold på Gucci og deretter YSL, begynte Tom Ford å føle seg utbrent. "Jeg kjøpte et hus og kunst og mange materielle ting. Men det gjorde meg ikke lykkelig, sa han. "På en måte tror jeg at jeg ville min egen avgang fra Gucci." Selv om han er stolt over veksten selskapet oppnådde (fra nær konkurs til et selskap verdt milliarder) angrer han på at han ikke forlot gode forhold med Yves Saint Laurent (hvis selskap ble kjøpt opp av Gucci) han selv. Ford hevder å ha "vakkert håndskrevne notater fra Yves som beskriver hvordan jeg på 13 måneder ødela det han bygde på 40 år." Han begynte å drikke for å "rømme" og visste at han trengte en forandring.

Et år med pensjon og golf (med trekøller og skreddersydde golfsko, natch) passet ham ikke godt. Han startet sitt filmselskap og ga ut En enslig mann, til stor ros. Men moten kalte på ham. "Jeg handlet og fant ikke noe jeg ønsket," sa han. "På Gucci lagde jeg bare ting til meg selv!" Så Tom Ford ble selskapet født-så kom herreklær, briller, skjønnhet og til slutt kvinners RTW og en full skjønnhetskolleksjon. Selv om han hevder å ha tre filmprosjekter på gang nå, vinner moten. "Filmindustrien er for treg. Jeg ville miste tankene, sa han. Han vil fortsette å vise samlingen sin for små grupper av redaktører og planlegger å kontrollere utgivelsen av bilder slik han har gjort det siste året.

Vi kunne ha lyttet til ham i en time til, men det skulle ikke være det. Imidlertid arrangerer 92nd Street Y en annen tale som lover å være like spennende: "Fashion Icons with Fern Mallis: Michael Kors."

Planlagt 6. juni klokken 20.00, vil vente-privee igjen gi enestående tilgang til denne intime samtalen. Bli medlem og vær på utkikk etter disse pakkene som er tilgjengelige snart på vente-privee, og du kan bare gni VIP-albuer med Mr. Kors selv.

Åh, og siden Tom Ford ble inspirert av europeisk stil i løpet av sin tid i Paris, hvorfor ikke leve den opplevelsen selv? Det er ikke for sent å delta i konkurransen vår for å vinne en tur til Paris med lov av vente-privee! Alt du trenger å gjøre er å registrere deg her.

Tom Ford om hvordan "brystimplantatstil" tar over verden og hvorfor det å ha tette bukser hjalp hans karriere

De første frittstående herreklær-showene skjer i London denne uken, og ingen tøffe guttemøter er fullført uten et opptreden av Tom Ford. Og ifølge en tweet av Derek Blasberg, er han ikke redd for å gi kongelige noen pleieråd: Nettopp møtt prins Charles. Sjarmerende, munter kar. Tom Ford foreslo (for ham, husk deg) en ny neglebåndskrem. Den offisielle: Jeg er en royalist nå. Hvordan skjedde det egentlig? Ford ristet prinsens hånd, bemerket at neglebåndene hans var tørre, og så taktfullt foreslo kremen? Dø her. Uansett satte designeren seg sammen med Grazias stilregissør Paula Reed i London for en prat, og som vanlig var han ganske sjarmerende og åpen. Til tross for at vi nettopp hadde hørt hele livshistorien hans da han sparret med Fern Mallis for noen uker siden, lærte vi fortsatt litt mer om karrieren hans, og som vanlig elsker vi hvor underholdende han er. Fra amerikanernes elendige stil til kraften i trange bukser, Tom Ford holder det ekte. Klikk deg gjennom for å lese høydepunktene og her for å lese det hele.

• Av Cheryl Wischhover

  9. april 2014