I går kveld masse leggy modeller-A-listers som Shalom Harlow, Doutzen Kroes, Coco Rocha og Crystal Renn blant dem-samlet på Standard in the Meatpacking for å nippe til gratis vodkadrikk over høy musikk. Ved første øyekast en typisk motefest.
Bare det var det ikke. Disse modellene ble samlet for å feire lanseringen av Model Alliance, en ideell organisasjon grunnlagt av Sara Ziff dedikert til å "hjelpe modeller i den amerikanske motebransjen med å organisere for trygge, rettferdige og sunne standarder på arbeidsplassen."
29 år gamle Ziff vet noe om hvordan modeller blir behandlet. Hun har brukt mer enn halvparten av livet sitt på å jobbe som modell og sier på den tiden: "Det ble bare mer og mer tydelig for meg at dette var en fantastisk industri fylt med sterke, mektige, kreative kvinner, men som manglet noen regulering-og det var også å sette veldig unge jenter, ofte barn, i kompromisser situasjoner. "Hun lærte mye mer om de kompromissløse situasjonene modellene befinner seg i-overfor seksuell trakassering, i alvorlig gjeld til byråene sine på grunn av mangel på økonomisk åpenhet, alene og sårbar og ofte uten en chaperone-mens hun dokumenterer situasjonen for andre modeller for henne dokumentar,
Bilde meg, som debuterte i 2010. Fordham Law professor Susan Scafidi, som leder Fordham's Fashion Law Institute, så en visning og ønsket å hjelpe. Det gjorde også Jesabels moteskribent (og tidligere modell selv), Jenna Sauers. Og så hjulene for Model Alliance ble satt i gang.ADRESSEMODELLER BETONNER I sin undersøkelse om å opprette Alliance-en toårig prosess-snakket Ziff med tonnevis av modeller. Hun sendte ut undersøkelser. Og det hun fant om og om igjen var to hovedproblemer: presset for å begynne å jobbe ekstremt ung (i alderen 14 og 15 år) og seksuell trakassering. "Det er vekt på ekstrem ungdom som jeg synes er en bjørnetjeneste for de unge jentene, og jeg tror det er en bjørnetjeneste for modeller som er voksne i bransjen som umulig kan ha en 15 år gammel kropp naturlig, og jeg tror det er en bjørnetjeneste for kvinner som er forbrukerne av bildene disse modellene lager, "Ziff sa. Og hvis vi har hørt ryktene om seksuell trakassering som foregår i modellindustrien (som de anklager mot Terry Richardson) så har Ziff vært vitne til det og hørt om det fra første hånd, igjen og en gang til.
De Times slo på Ziffs doktor som "verdiløs som sosial kommentar og clueless som en film", og hun innrømmer at filmen hennes var mindre overbevisende fordi hun tok ut noen av historiene om seksuell trakassering etter modeller forespurt som mye. "Når noen forteller en historie om å bli utnyttet, er det siste du vil gjøre ytterligere den utnyttelsen, ikke sant?" Ziff sa. "Når du jobber i en bransje som er uregulert, ønsker du desperat å bli likt, og det er veldig konkurransedyktig, og du vil bare være lett å jobbe med og virke kult, og det er ikke så lett å håndtere situasjoner når du er ung og ny i virksomheten og du er alene, "Ziff forklarer. Og det gir mange ubehagelige situasjoner.
Heldigvis er Model Alliance nå offisielt åpnet for virksomhet. De godtar medlemmer og belaster bare $ 50 i året (fordi de fleste modeller ikke samler inn millioner som Gisele). De har en fungerende rettighetserklæring og en misjonserklæring, som begge finnes på deres nettsted-som også er vert for et forum for modeller å poste om problemene de står overfor (rasisme, seksuell trakassering, føler seg presset til å droppe skolen, økonomisk åpenhet).
HVORFOR DET IKKE ER EN UNION Ziff, som fokuserte på arbeidskraft mens han studerte politikk i Columbia, har gjort store anstrengelser for å sette opp en organisasjon som vil beskytte modeller og fungere som et clearinghus for deres bekymringer i lang tid løpe. Det betyr at mens Model Alliance er fokusert på arbeidsspørsmål og modellers rettigheter-er de ikke en fagforening. Hvorfor? For det første er modellene uavhengige entreprenører og kan ikke organisere seg lovlig. De ha inngikk samarbeid med Actor's Equity og American Guild of Musical artister, begge fagforeninger som representerer arbeidere (skuespillere og ballettdansere) som sliter med lignende prekære arbeidsforhold (lett utskiftbare, sårbare for seksuell trakassering) for å gi medlemmer tilgang til sine juridiske team slik at de konfidensielt kan rapportere feil seksuell trakassering eller misbruke. Men etter å ha lært om fiaskoen i Models Guild, var det en faktisk forening for modeller grunnlagt i 1995 og møtte litt motstand fra store byråer, følte Ziff at Alliansen var veien å gå.
"Modellens laug gjorde mye flott arbeid, som sagt, det eksisterte da jeg jobbet, og jeg hadde aldri hørt om dem før år senere etter at de brettet seg," sa Ziff. "Vi jobber virkelig hardt for å sikre at alle interessenter i virksomheten føler at de er en del av dette, og at dette ikke er motstridende."
"Vi gjør vårt beste for å sende meldingen om at vi ønsker å være inkluderende, og disse problemene påvirker alle i denne bransjen," sa Jenna Sauers. "Jeg vet at mote ikke er en virksomhet som er befolket av mennesker som står opp om morgenen og sier" jeg kommer til å gå utnytte noen 13 år gamle latviere! ’... Det er ikke sånn at slike problemer skjer på grunn av ondskapsfullhet."
Hvem er involvert? For det formål rekrutterte Ziff Chris Gay, presidenten for byrået hennes, Marilyn, til å sitte i deres rådgivende styre. Han er alt for et byrå som tar til orde for at modeller skal begynne å jobbe når de er eldre fordi, sa han til Ziff, det er ikke lenge siktinvestering for ham til å "ta på seg 14 og 15 år gamle jenter hvis kropp kommer til å forandre seg drastisk." CFDA er også på borde. Da CFDA -sjefene Diane von Furstenberg og Steven Kolb sendte ut sine retningslinjer for helseinitiativ for CFDA for den kommende sesongen, spurte de industrien for å "vurdere modellens personvern og få fotografene ryddet for første blikk... på vegne av The Model Alliance." Ziff møtte også med Vogue's Valerie Boster og sa at hun var "støttende".
Og det er derfor Coco Rocha også har meldt seg på som rådgivende styremedlem. "Det pleide å være så stille, og vi ville ikke snakke om det [disse problemene] fordi det kan bety å ødelegge karrieren," sa Rocha. "Men med støtte fra CFDA, mener jeg det betyr at Anna og Diane von Furstenberg-karrieren vår er trygg."
Selv med supermodellstatusen, mediekunnskapen og åpenheten, sier Rocha at hun fortsatt føler seg presset til å gjøre ting hun ikke er komfortabel med på settet. "Selv i disse dager blir jeg presset til å gjøre ting," sa hun. "Og jeg har vært i bransjen i mange år, jeg er kjent... Hva med den nye jenta på blokken, hun må ikke ha noe håp. "
Inntil nå. "Jeg liker det litt," sier Rocha fra Model Alliance. "Jeg vil være som storesøsteren."
Se denne flotte videoen for å lære mer om Alliansen.
Model Alliance -videokampanjen fra Modellalliansen på Vimeo.