Donna Karan er ikke lenger fornøyd med selskapet som har eid merkevaren hennes (og ansatt henne) de siste 13 årene, LVMH.
I en intervju med New York Times, Karan sier at hun har ønsket å jobbe tettere med LVMH, men det franske konglomeratet, som også eier Céline, Dior og Givenchy, har gitt henne "den kalde skulderen". Hun indikerer at selskapet, for det første, ikke har gitt henne den støtten hun har trengt for å bygge en betydelig luksushåndveskevirksomhet - "i stedet så de på meg som en motedesigner," sier hun - og hennes merkede etikett har lidd som en resultat. (En av hennes største støttespillere, Bloomingdale's, sluttet å bære linjen for seks måneder siden). Donna Karans administrerende direktør for global markedsføring Patti Cohen legger til at et håpet forhold mellom Karan og Delphine Arnault, LVMHs konserndirektør og datter av formannen, Bernard Arnault, har ikke utviklet seg, til tross for interesse for Karans side.
Det er sjelden noen kritiserer arbeidsgiveren sin offentlig, og spesielt sjelden når denne arbeidsgiveren er et så stort og mektig moteselskap som LVMH. (Se på
juridisk brouhaha som fulgte etter at Nicolas Ghesquiere kritiserte sin tidligere arbeidsgiver, Kering, på posten etter å ha forlatt stillingen i Balenciaga.)Så hva er det egentlig som skjer her? Det er klart at Karan er misfornøyd med forholdet hennes til LVMH, og at rekord med markedsføringssjefen hennes var en strategisk innsats fra hennes (eller selskapets) side for å få oppmerksomheten til konglomeratets ledere - et mål hun uten tvil er oppnådd. Det er to sannsynlige utfall: 1) Karan får møtene, potensielt med Delphine Arnault, hun vil; eller 2) Hun legger grunnlaget for en splittelse mellom LVMH og sitt eget merke. På spørsmål om det har vært diskusjoner om å avslutte forholdet, fortalte Karan Times, "Ikke det jeg vet om, akkurat nå - ikke for øyeblikket" - et svar som indikerer at disse diskusjonene på et senere tidspunkt kan komme til å skje.
Talsmenn fra LVMH og Donna Karan svarte ikke på forespørsler om ytterligere kommentar.