Candice Swanepoel dro på sin 15 år lange modelleringskarriere for å starte sin egen badetøyvirksomhet

Etter hvert som Instagram og påvirkerne som dominerer det fortsetter å hevde sin salgskraft i motebransjen, har visse sosiale medier-drevne markedstrender dukket opp. Ikke bare er det konsekvent reiser påvirkere som lanserer klesmerker i flokk (med badetøy blant de mest populære kategoriene), fjernt sponset ferie har vist seg å være et stadig mer lukrativt markedsføringsprogram for forhandlere som ønsker å bygge sitt online publikum og presse sesongbaserte produkter.

I mange av disse tilfellene utnytter personligheten bak merkevaren deres sosiale kapital som en innebygd kundebase og lage etikettens visjon om både deres personlige estetikk og kommentaren de mottar daglig fra sine følgere. Imidlertid er visse store navn på sosiale medier bransjeveteraner som har flere tiår med mangefasettert erfaring å trekke på når de endelig drar ut i entreprenørskapets verden. Candice Swanepoel, som har vært et moteoppsett i 15 år først og fremst takket være sitt arbeid som en mangeårig Victoria's Secret Angel -modell, faller inn i sistnevnte leir, og i 2018 bestemte hun seg for å ta steget (ordspill beregnet) på å starte et eget svømmeselskap, kalt Tropic of C.

"Det har vært [i arbeidene] i et par år; Jeg ventet på det riktige øyeblikket, forklarer Swanepoel i en nylig forhåndsvisning av pressen for feriestedsamlingen hennes i New York. "Det tok meg en stund å finne et team fordi du ender med å jobbe veldig tett i lang tid - jeg tok mange møter. Og da Victoria's Secret sluttet å svømme, gikk jeg bare for det. "

I motsetning til mange av de trenddrevne, Instagram-vennlige badetøystilene som har dominert dine sosiale medier flere somre lanserte Tropic of C med et tett redigert utvalg av klassiske silhuetter i en rekke dempede og nøytrale farger. De formtilpassede bodysuit-stilene-som merkets eponyme signaturdrakt, "The C"-er designet for å bli stylet med klær, som jeans med høy midje eller et maxiskjørt, når brukeren ikke slapper av ved bassenget eller tilbringer dagen på Strand. "Når jeg er på ferie eller pakker, er det veldig fint å kunne ta på seg et skjørt med en badedrakt - du kan fortsatt føle deg elegant og elegant," sier Swanepoel.

Resort 2019 -samlingen debuterte nettopp, og Swanepoel bemerker at hun har gjort en seriøs innsats for å få de beste stoffene (inkludert italiensk strikk og slitesterk, miljøvennlig regenert nylon) fra firmaet begynnelsen. "Jeg fokuserer virkelig på kvaliteten på draktene; Jeg ville ikke lage noe og bare kaste det ut der, sier hun. "Det er alt jeg vil ha på meg. Jeg pleier å holde meg til en viss estetikk som jeg liker og som jeg synes ser bra ut på kroppen. Mange av brikkene er høykuttede-utringningene er veldig flatterende-og det er litt ballettinspirasjon, som "Prisene varierer fra $ 80 for en topp til $ 180 for en uttalelse i ett stykke, med de fleste separater designet for å blandes og matchet.

Vekten på fabrikasjon spilte en stor rolle i hvordan draktene til slutt passet - men litt overraskende fungerte Swanepoel som den viktigste passformsmodellen. ("Det er kontrollfreak i meg," ler hun.) "Jeg vet at det er forskjellige kropper der ute, men hvis stoffet er kvalitets nok og har en god strekk, kan det forme seg til mange forskjellige former." Hun og teamet hennes testet ut hver stil før de ble sendt i produksjon for å sikre at stoffene festet til kroppen, og sørget for at de ville holde seg gjennom en dag med aktivitet. "Selv om du ikke ser mye struktur med polstring eller kopper - derfor er jeg så gal på stoffet - [toppen] holder deg fortsatt inne."

I månedene siden Swanepoel startet Tropic of C, stolte hun på direkte tilbakemelding fra kunder via sosiale medier for å lære hva kundene vil ha mest av henne - og har likt å ha kjøpere engasjert seg i produktene hennes med mer enn bare en Instagram som. Selv om den 30 år gamle modellen har plugget dusinvis av designervarer til hennes sosiale medier gjennom årene, er det et helt annet territorium å promotere sine egne kreasjoner.

"Dette er som min tredje baby, så det er veldig lett for meg å være entusiastisk og fortelle deg alt om det," forklarer Swanepoel om å legge ut sine Tropic of C -varer til henne 12,7 millioner Instagram følgere. "Noen ganger når jeg selger andres produkter, kjenner jeg ikke bakenden, men det er åpenbart en del av jobben min. Jeg elsker at jeg kan gjøre det på min måte og la det være slik meg. Som modell må du være en kameleon, og det er hyggelig å ha kontroll over kunstretningen og være involvert i alle aspekter av virksomheten. "

I løpet av sin tid som Victoria's Secret Angel og ansiktet til utallige luksusmerker, inkludert Tom Ford, Givenchy, Oscar de la Renta, Versace og mer, har Swanepoel observert (og samhandlet med) nesten hver konsert bak kulissene bransjen har å tilby, fra tekniske designere til casting-agenter til den aller viktigste reklamen regissører. Det er fra denne førstehåndsopplevelsen på settet, på stedet og i designerbeslag at hun samlet ferdighetssettet nødvendig for å starte et eget selskap og ble forelsket i ideen om å prøve andre områder av moten virksomhet. "Jeg elsker det kreative aspektet, kunstretningen, å drømme opp skuddene - historien om jenta, fargelegging, redigering, hele fotograferingssiden," sier hun. "Jeg får virkelig bruke det som et kreativt uttak."

Bortsett fra å sjonglere et nytt foretak med foreldre til sine to små sønner, har hun blitt kastet i dypenden når det gjelder grusomhet i entreprenørskap. "Jeg har blitt tvunget til å lære hele forretningssiden, noe som virkelig har fått meg ut av komfortsonen min - budsjettering, booking, regnskap," husker hun. "Jeg blir daglig bombardert med fakturaer, fra produksjon, fra distribusjon, alt det der." Tropic of C planlegger å holde seg til den vanlige svømmekalenderen når det gjelder nytt utgivelser, og holder sitt nettverk av detaljhandelspartnere lite for øyeblikket, med Goop og Moda Operandi ombord for detaljhandel i tillegg til sin egen netthandel nettstedet.

Swanepoel insisterer på at Tropic of C vokser raskt, og selv om hun er spent på å se hvor den nye prosjektet tar henne, holder hun seg til det "sakte og jevne" mantraet når det gjelder utvidelse tidlig stadier. "Jeg har vært veldig spesifikk om å holde den liten og beholde den min," slår Swanepoel fast. "Jeg jobbet ikke i 15 år med å bygge et merke for å bare gi det til noen andre."

Hold deg oppdatert på de siste trendene, nyhetene og menneskene som former moteindustrien. Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.