Det er på tide å ta en ny titt på Club Monaco

"Du vet, Andy jeg kjenner er gal forelsket i Nate, er alltid fem minutter for tidlig, og tenker, jeg vet ikke, Club Monaco er couture." - "The Devils Wears Prada", 2006

En innrømmelse: I løpet av de siste årene har jeg blitt litt av en Club Monaco stan, dukker inn i min lokale butikk to ganger i uken eller så, og dukker ofte opp med et stykke eller to. Jeg får ofte komplimenter for ting jeg har kjøpt der, og jeg får vanligvis det nå forutsigbare vantro svaret, "Virkelig? Det fikk du kl Club Monaco? "Selv om det fortsatt definitivt ikke er couture, kan man hevde at merket endelig har funnet sitt motefot.

Først er en kort historietime om merket på sin plass. Kanadiske Joe Mimran, fyren som også grunnla Joe Fresh, lanserte Club Monaco på slutten av 80 -tallet og solgte den til Polo Ralph Lauren i 1999. (Dette var overveldende for meg, og jeg skjønte det ikke engang før jeg nylig mottok et kredittkort med en klubb Monaco-kjøp fakturert Polo.) Polo ser ut til å holde forholdet lavt og lar Club Monaco stå på sitt egen. For to år siden lanserte merket en dyrere og mer mote-fremover kolleksjon, som har vokst siden. Det har også forsterket samarbeidet med andre merker, inkludert vesker med Jane Mayle og denim med Mother and Citizens of Humanity.

Den store skjermen som ble kastet mot Club Monaco (sitert ovenfor) skjedde flere år før nåværende kreative direktør og SVP for Women's Designs Caroline Belhumeur tok roret der. Belhumeur var til stede onsdag kveld på en fancy fest som merket holdt på et privat rekkehus på Manhattan for å vise sin høstkolleksjon 2015. Hun sier da hun kom til merket for syv år siden, kastet hun i utgangspunktet formen, bokstavelig talt, og begynte på nytt. "Da jeg først kom til Club Monaco, hadde ikke folk på kontoret klærne, og det var det for meg et stort øyeblikk, "sier hun." Jeg var som, "OK, hvordan bygger vi dette slik at folk vil ha på seg klær?'"

For å oppnå dette begynte Belhumeur å eksperimentere med nye passformer, nye proporsjoner og nye stoffer. "Etter hvert som vi utviklet oss, begynte vi å bringe inn mer mote og ble litt mer interessert i å heve produktet også," sier hun. Mens hun ser på hva designere presenterer på rullebanen, er det ikke en stor inspirasjonskilde for henne og designteamet; hun kaller rullebanen noe «kaotisk». Teamet hennes er mer "nostalgisk" og ser på vintage stykker og gamle bilder for å hente inspirasjon.

En kommentar som jeg også ofte hører er at Club Monaco er "for dyrt for hva det er." (J. Crew får også denne kritikken mye.) Kjoler kjører i midten av $ 200, og samlingstykker går mye høyere enn det. For eksempel kjøpte jeg dette langstrakt, grøftlignende motorsykkeljakke, og det var en $ 1,100 for halvt øye; Jeg ser på det som et investeringsstykke. Av denne bum-dekkende antagelsen til en klassiker, sier Belhumeur: "Du får noe som er Balenciaga-kvalitet og passform, men ikke på den prisen. "Noen forbrukere vil sikkert fortsatt hevde at det er for dyrt for arbeidsklær, men jeg antar at det avhenger av hvem som kjøper den. Jeg synes passformen og kvaliteten er veldig god, og definitivt bedre enn et sted som er mer beskjedent priset, som Banana Republic. Belhumeur sier at hun og teamet hennes går inn i butikken hver gang det kommer en vareflip og prøver hvert stykke i størrelsene 0-10 på bedriftsansatte, slik har de jobbet for å få en følelse av hvorfor et stykke fungerer eller ikke fungerer på faktiske kvinner som ikke er i form modeller.

Som bringer oss til neste spørsmål: Hvem kjøper det? Belhumeur sier at Club Monaco-forbrukeren er i alderen 20 til 60-årene, selv om hun sier at hennes 14 år gamle datter angriper skapet hennes og styler brikker annerledes. (Jeg har også hørt dette fra en skjønnhetsmerkeeier, som etter å ha beundret jakken min sa sine tenåringsdøtre handle på Club Monaco når de trenger noe de oppfatter som "vokst opp.") Det skjev seg til de mer sofistikerte side. Belhumeur sier at merkets bestselgere hver sesong inkluderer cashmere -gensere, trenchcoats, hvite skjorter, uansett hvilken "ny proporsjon" bukse som er varm, og ikke overraskende for meg (se her og her), jumpsuits. Så, med andre ord, det grunnleggende.

Høstkolleksjonen, som er frodig og koselig, har mye skinn, kashmir og tweed, og er i tråd med den nåværende Club Monaco-estetikken. A-line skjørt og beskårne tweedy bukser skjev klassisk, og et hawaiiansk trykk for vinteren var en hyggelig overraskelse. I mellomtiden freser modeller og motetyper-tror Hilary Rhoda og Leandra Medine-rundt presentasjonen iført Club Monaco fra topp til tå, og tro meg, det ser ut som ekte mote.

Klikk deg inn for bilder av høsten 2015 -kolleksjonen og festen: