Etter mange år med å overbevise meg selv om at jeg var altfor stilig til å prøve en spraytan (og fortelle dem det rundt meg at jeg elsket min naturlige blekhet, tusen takk), jeg hadde et stort mea culpa -øyeblikk noen måneder siden. Jeg gikk for å se Goop-godkjent spraybruner Anna Stankiewicz for min første spray tan noensinne, og nå er jeg hekta på DHA. (Det vil være dihydroksyaceton, kjemikaliet i selvbruner som gir deg en faux glød.)
Det var på tide å se om jeg kunne gjenskape Annas mirakuløse arbeid i privatlivet på mitt eget bad. Imidlertid ønsket jeg ikke å hoppe rett til de fullverdige selvbrunerne, så jeg bestemte meg for å begynne med gateway-stoffet, for å si det sånn: Gradvise selvbrunere. I løpet av de siste to månedene har jeg slått på seks forskjellige merkevarers gradvise selvbruner. Jeg sammenlignet dem i par, ett på hvert ben, og startet deretter et nytt par da den forrige gløden ble mindre. Jeg påførte dem alle med solingvotter fem dager på rad, og sammenlignet deretter fargresultatene og levetiden. (Jeg dusjet en eller to ganger om dagen, og gjorde absolutt ingenting for å prøve å forlenge resultatene mine - jeg lot produktene gå sin gang.) Her er hva du trenger å vite:
Elemental Herbology, tilgjengelig på SkinStore, $52
Konsistens: Dette produktet, fra britisk-basert hudpleie-etikett Elemental Herbology, er en ganske tykk og luksuriøs fuktighetskrem som lett smitter på med vanten min. Det føltes ikke klissete, noe som var et problem jeg hadde med noen av de andre merkene, og det så ut til å absorbere raskt.
Lukt: Peker av her, både for duften før og etter utviklingen. Lukten rett ut av flasken er en klirrende kombinasjon av frukt og den råte creme brulee -lukten av DHA. Til merkets forsvar bruker den ikke kunstig duft i produktene, noe som sannsynligvis gjør det vanskeligere å skjule den signaturen selvbruner duften. Jeg luktet det på meg selv resten av dagen, skjønt.
Resultater: Dette ga en nydelig og virkelig gradvis brunfarge. På den tredje dagen hadde jeg definitivt litt farge, og på dag fem så det ut som en skikkelig brunfarge, men ikke i nærheten av så mørk som spraybruningen min. (Merk: Ingen av disse var så mørke som spraytan.) Det varte i rundt fire dager.
Karora Gradual Tan (Light/Medium), tilgjengelig på Ulta, $25
Konsistens: Denne, fra Dublin-baserte selskapet Karora, er en annen rik fuktighetskrem, som inneholder jojoba og kokosolje. Det etterlot litt av en klissete følelse på beinet mitt, selv etter gjentatt polering med votten, og så ikke ut til å absorbere helt.
Lukt: Merket kan skryte av "frisk appelsinolje for en blomstrende hudduft", men DHA -lukten lurte seg lunt under. Men etter noen timer var det ikke så sterkt som Elemental Herbology -lukten, som var på det andre beinet mitt den gangen.
Resultater: Hvis du liker gradvis bruning, er dette produktet for deg. Jeg så resultater etter den første dagen, og på dag to var Karora -etappen mye mørkere enn Elemental Herbology -etappen, til det punktet at noen la merke til det. Jeg var redd for at jeg skulle få fargen på brent ristet brød etter fem dager, men effektene var mye mer gradvise med de tre siste applikasjonene. Men denne var definitivt den raskeste og mørkeste av de seks jeg prøvde. Fargen varte i nesten seks dager etter at jeg sluttet å søke.
Jergens Natural Glow Daily Moisturizer (Fair to Medium), tilgjengelig på Drugstore.com, $13.99
Konsistens: Uten tvil er dette produktet som startet den gradvise selvbruningsduren, og det er fremdeles den beste verdien (les: minst kostbar) der ute. Merket har gjort mange forbedringer av produktet gjennom årene, og debuterte en større pumpeflaske for 2014. Mitt største problem her var at det tok lengre tid å tørke, var litt klissete og spredte seg ikke jevnt med votten min, sammenlignet med noen av de mer "luksus" -merkene jeg prøvde.
Lukt: Etter de to første var duften på dette produktet en lettelse. Jergens valgte en blomsterduft for å maskere ubehageligheten, og du kan ikke oppdage et snev av DHA i det hele tatt etter påføring. Jeg luktet ikke egentlig noen timer senere heller.
Resultater: Etter to dager hadde jeg definitivt en glød, og etter fem hadde jeg en ganske jevn, gylden brunfarge, kanskje mer subtil enn de to foregående merkene. (Produktet kommer i to nyanser, og jeg prøvde den lysere.) Det varte i omtrent fire dager før jeg la merke til at det bleknet.
Elemis Total Glow Bronzing Body Lotion, tilgjengelig på Nordstrom, $62
Konsistens: Denne lotionen fungerte som en dyr fuktighetskrem, noe som er bra, siden den var den dyreste jeg prøvde. Det var litt lettere enn de andre merkene, og gned seg inn jevnt, absorbert umiddelbart og lot huden min føles myk og hydrert.
Lukt: Duften, selv om den var sterk, var den mest behagelige av de seks jeg prøvde, en slags elegant blomstret bukett. Jeg merket heller ingen sterk DHA -lukt senere.
Resultater: Etter tre dager hadde jeg en glød på St. Barths-nivå, og det varte i omtrent fem dager. På dette tidspunktet var jeg klar til å uttale denne min favoritt, til et annet merke kom inn og vant mitt nå DHA-mettede hjerte. (Les videre for den store avsløringen.)
St. Tropez Everyday Gradual Tan for Body (Medium/Dark), tilgjengelig på Sephora, $30
Konsistens: Denne middels fuktighetskrem absorberes ganske raskt, selv om den etterlot litt klebrighet som forsvant innen 30 minutter etter påføring.
Lukt: Jeg elsket friskheten i denne duften, som hadde et snev av sødme og ikke slo meg ut med hvor sterk den er - den er ganske mild for en selvbruner. Jeg fikk et snev av den avslørende råtnende kakelduften noen timer senere, men de rundt meg forsikret meg om at de ikke kunne lukte det.
Resultater: Folk er generelt begeistret for St. Tropez -produkter, og jeg kan se hvorfor. Det er et solid produkt, og rimelig. Fargen min var jevn, jevn og pen. Det har gått omtrent tre dager, og det går fremdeles mens vi snakker. Andreplass!
Vita Liberata Untinted Self Tan Lotion (Warm), tilgjengelig på Sephora, $33
Konsistens: La oss få dette ut av veien - dette produktet vant mine beste æresbevisninger, ikke minst på grunn av konsistensen. Det er den minste lotion-y av gjengen, og jeg hadde det bra med det. Den absorberte vakkert etter påføring av votten, og etterlot absolutt ingen spor etter seg.
Lukt: Jeg vet ikke hvordan de gjorde det, men lukten er subtil og bare mildt søt. Vita Liberata fant på en eller annen måte ut hvordan jeg skulle skjule DHA uten å brenne innsiden av nesen min med overdreven duft, med bare et snev av DHA -essens senere.
Resultater: Som St. Tropez, som for tiden er på det ene benet mens dette er på det andre, er det omtrent tre dager siden jeg brukte sist, og fargen er fortsatt gylden og jevn.