Olivier Rousteing First Couture Show for Balmain var en futuristisk Freak-Fest

Til tross for om du anser deg selv som et lojal medlem av Balmain Army, du kan ikke nekte den meteoriske økningen i synlighet og merkegjenkjenning det franske huset har sett det siste tiåret. Under ledelse av Creative Director Olivier Rousteing -den 33 år gamle designeren som tok roret etter Christope Decarnins plutselige avgang i 2011, da han bare var 25-Balmain har blitt en kjendis og sosiale medier.

Merket har for tiden 9 millioner Instagram -følgere (Rousteing har over 5 millioner av sine egne) og teller Beyoncé, Michelle Obama, Rihanna, Jennifer Lopez og nesten alle medlemmer av Kardashian-Jenner-West-klanen som lojale klienter. Dette hjalp Balmain med å sikre en massiv finansiering fra Mayhoola, investeringsenheten som kjøpte en majoritetsandel i merkevaren i 2016, og virksomheten blomstrer: Ifølge Business of Fashion, Balmains salg i 2019 forventes å nå 240 millioner euro.

I tillegg til en ny sjef (Massimo Piombini, som flyttet fra Valentino i 2017) og en slank ny logo som debuterte i fjor, har Balmain og Rousteing nettopp nådd en annen milepæl sammen. Onsdag kveld i Paris viste huset sin første couture -samling på 16 år som gjest på Chambre Syndicale de la Haute Coutures vårplan 2019. Tatt i betraktning at merkets klær-til-show er omtrent like prangende som de kommer-med prislapper som passer til det-det virket ikke som couture -serien ville være et stort sprang fra Rousteings allerede luksuriøse estetikk og følsomhet. De tunge blingene, skarpe skuldrene, nipede midjer, intrikate broderier og rike teksturer som vi regelmessig ser fra etiketten var alle tilstede, men for denne spesielle anledningen ble volumet skrudd helt opp, både bokstavelig talt og overført.

Kanskje i tråd med designerens tilhørighet til alt det digitale (kunder som ønsket å livestreame showet ble tvunget til Last ned Balmains nye app), samlingen var et funky, futuristisk mishmash av typisk Rousteing -pris med overdrevet, asymmetrisk silhuetter. Modeller i fremmedlignende hvit sminke og hårmaling ble dryppet i perler, i tillegg til plagg som husket dem, inkludert løkskjørt, bodices og mansjetter, samt runde ballformede poser med den nye "B" logo. Myke bomullsnyanser av blått, rosa og lavendel ble kuttet med høyglansede sølvakenter, spesielt i form av tykke midjebelter, lag med kjede og perler.

Med gigantiske ballonghylser, tilsynelatende tilfeldige plasseringer av rene fans av (det som så ut til å være) tyll, allsidige logomania-utskrifter, sci-fi-briller stylet med de fleste utseende og enten volanger, buer eller kappelignende strenger av stoff som overveldet mange silhuetter, mye av samlingen var merkeligere (og mindre polert) enn vi forventer at Balmain-kunden ønsker. Til og med kveldskjoler i full lengde-spesielt duoen med sylskarpe, sluttkjoler og en rosa stroppeløs nummer som lignet på et slags fargerikt sjøliv - var bedre egnet for en kostymefest enn for de fleste røde tepper.

Et sted, om enn en gjest, i couture -ukekalenderen markerte en stor prestasjon for Rouesteing og hans team, og vil trolig gå langt i å videre spre merkets budskap til internasjonale kunder unge og gammel. Men før Balmain bruker fremtidig tid og ressurser på å bygge opp en couture-virksomhet, bør huset finne ut hvordan man kan dempe sideantrykket hvis det kommer til å appellere til sin Instagram-kyndige fanskare. Der er noe slikt som å være også ekstra, selv når det gjelder Balmain.

Se hele Balmain Couture våren 2019 -kolleksjonen i galleriet nedenfor.

Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.