Noen ganger plasserer livet deg på rett sted til rett tid, og det er ikke annet å gjøre enn å gå med det.
Det var på den måten Carol Han og Alexandra Weiss ble til CA Creative, et to måneder gammelt konsulentfirma som i de enkleste termer gir råd til merker om hvordan man bruker Internett.
Carol, tidligere StyleCasters motedirektør, og Alexandra, som jobbet med markedsføring hos Ralph Lauren, innså at det som 20-åring mote folk koblet til en bestemt scene, de kunne tilby designere og forhandlere innsikt og råd om hvordan de skal markedsføre til dagens generasjon.
Førstemann? Et prosjekt med Club Monaco, der Garance skutt scenister i New York for forhandlerens fallbok.
Carol og Alexandra har massevis av andre prosjekter på gang, så de inviterte meg til arbeidsstasjonen kl Smilet sist fredag for å snakke om hvordan det er å starte en virksomhet.
Ok, opptakeren ser ut til å fungere, så la oss komme til det! Jobber dere mye herfra, hjemmefra eller har dere et kontor?
Carol: Vi møtes hver dag, så vi jobber ikke mye hjemmefra. Og vi møtes enten her eller Soho -huset. Stort sett Soho House.
Da jeg var freelancing, var jeg så nær å få medlemskap der. Rett og slett fordi det bare er så praktisk, og de har det bra med at du er der hele dagen.
Carol: Hele dagen-det er flott.
Hvor lenge har du gjort dette?
Alexandra: Vi har vært offisielle i to måneder. Tydeligvis var det planlegging bak det, men det var da vi begynte.
Så hvorfor ikke gi meg en liten oppsummering av bakgrunnen din.
Carol: Min bakgrunn er sterkt redaksjonell. Jeg gjorde en rask stint på Heldig i skapet og flyttet deretter over til Elle, hvor jeg var motemarkedsassistent og deretter motemarkedsredaktør på Elle.com, hvor jeg jobbet under Keith Pollock [nåværende redaksjonell direktør for Elle.com].
Jeg bodde på Elle i to år, så ble jeg kontaktet av StyleCaster. Mens jeg var der, bygde jeg hele innholdsstrategien deres. Jeg var der i to år-jeg har en toårig merittliste. Ha-det er bedre enn de fleste! Jeg føler at de fleste bare holder seg i ett år eller så i disse dager.
Uansett, i løpet av de siste seks eller syv månedene jeg var på StyleCaster, ble jeg kontaktet av merker som prøvde å bygge en redaksjonell stemme på nettet.
Og det var nok konsultasjonsarbeid til å gjøre det på heltid.
Carol: Akkurat, så Alexandra og jeg bestemte oss for å gå sammen for å danne CA Creative, som gjør nettopp det-bygger online strategier for selskaper.
Hva med deg, Alexandra?
Alexandra: Vel, jeg ville jobbe med mote som alle andre jenter, så jeg fikk praksisplass i moteskapet kl. Elle. Carol og jeg begynte faktisk der samme dag. Jeg var der i noen måneder og begynte å få litt frilansearbeid-jeg hjalp til i skapet av W, hjalp til Tina Chai, jobbet på en T skyte. Jeg hoppet liksom overalt.
Jeg hadde en venn på Ralph Lauren, og de foreslo at jeg skulle komme og møte alle. Jeg endte opp med å få en jobb i den globale markedsføringsavdelingen, hvor jeg først jobbet for VP for markedsføring, som virkelig tenkte fremover på Internett og hadde lansert Polo.com. Jeg var bare veldig interessert i hvordan disse forskjellige merkene til forskjellige prispunkter opprettholdt sin merkeidentitet. Mens jeg var der gjorde de så mange flotte ting-den store iPhone-appen presset rundt US Open, det interaktive motemoteutvalget på Rugby.com. Jeg ble virkelig interessert i det aspektet av bransjen. Carol og jeg hadde alltid ønsket å jobbe sammen, så dette virket som den perfekte måten.
Tydeligvis har du massevis av kontakter, noe som hjelper når du starter. Men hva var din første strategi da du pitchet selskaper?
Carol: Vi beholdt det liksom i familien i utgangspunktet. Vi har vært så heldige at vi bare kan nærme oss merker som vi virkelig vil jobbe med og vi virkelig tror på.
Hva var ditt første prosjekt?
Alexandra: Club Monaco-vi gjorde et arrangement med dem rundt 2010-lookboken deres. De ønsket virkelig å skille merke, sette et annet snurr på Club Monaco.
Carol: De henvendte seg til oss, faktisk. Noen der borte leser min personlig blogg, hvor jeg legger ut tilfeldige bilder av vennene mine. Personen fra Club Monaco sa: "Dette er menneskene vi trenger for å komme til arrangementet vårt." Det er en annen ting Alex og jeg tar med på bordet. Vi har gode kontakter og virkelig aktive sosiale liv.
Vi blir kontaktet av mange selskaper og forhandlere for å inngå partnerskap som ikke passer med vårt merke i det hele tatt. Opplever du at noen forhandlere og etiketter ikke får det som passer med deres eget merke?
Alexandra: Jeg tror at trikset er at du kan gjøre interaktivt, så lenge du holder merkevareidentiteten din konsistent.
Carol: Jeg tror mange merker sliter med å finne sin identitet-hvem de burde være. Noen ganger er du så forankret i merkevaren at du egentlig ikke kan se det objektivt.
Synes du at alle motemerker burde ha en blogg?
Jeg synes det er et superviktig verktøy. Er det noen spesielt du virkelig liker? Jeg personlig elsker Vena Cava's.
Alexandra: Ja, de har så flotte personligheter.
Carol: Forhandlere som Shopbop gjør så flott redaksjonelt innhold. Forskjellen mellom dem og mange merker er imidlertid at Shopbop har ressurser til å ansette en redaksjon. De fleste designere har ikke det. Så det er der du kommer inn.
Carol: Akkurat! Hva er din daglige plan? Jeg antar at det varierer ganske mye.
Alexandra: Vi møtes hver dag rundt 9.30 eller 10.00, snakker om det vi forbereder oss på-hvis vi trenger å lage et forslag, vil vi gå gjennom merkevarens historie. Vi driver også for tiden designer Kimberly Taylor blogg [som ble lansert sist mandag], så vi skal sjekke inn med henne. Og Kanon økologisk vodka er en annen beholderklient, så vi sjekker inn med dem også.
Carol: Det er mye å koble sammen prikkene-sortere ut designet og alt sånt-vi jobber med alle, fra et designteam til utviklere på forskjellige prosjekter.
Er det rart bare å jobbe med hverandre og ingen andre? Har du tid til å jobbe med separate prosjekter?
Carol: Vi gjør mye alene, for akkurat nå er vi bare to. Men Alex og jeg har vært bestevenner så lenge, våre sosiale liv er virkelig sammenflettet, så vi ser hverandre mye.
Alexandra: En dag tok jeg hodet opp tilfeldig og sa: "Hater du meg ennå?" Og Carol sa: "Nei! Hater du meg? "Og jeg sa" Nei! "Men vi kommer så godt overens-vi blir ikke syke av hverandre. Tusen takk gutter, for at dere gjorde dette!
Alexandra og Carol: Takk for at du kom!