Heron Preston, Anna Wintour og Virgil Abloh. Foto: Corey Tenold/"Vogue"
Torsdag ettermiddag i New York, kl Voguesin første "Forces of Fashion" -konferanse i Milk Studios, to av gatekulturens mest innflytelsesrike personer, Virgil Abloh og Heron Preston, gikk på scenen med redaktør Chioma Nnadi for å ta tak i det tåkete temaet "kult".
Både Abloh - hjernen bak Off-White og, tidligere, den mye hypede etiketten Pyrex Vision-og Preston-som driver sitt eget eponymous merke, designet en samling med New York Department of Sanitation og er tidligere Nike-ansatt-har vært på den såkalte streetwear-scenen for år; de har jobbet sammen som en del av kunst-, mote- og musikkollektivet #BEEN #TRILL, og solgte DIY -varer som gikk viralt, ble elsket av rappere og solgt for hundrevis av dollar. Hvis noen er i stand til å symbolisere "kul" i 2017, er det disse to - men tror de at denne kvaliteten er noe som kan kommodifiseres og fortsatt være i takt?
Tro det eller ei, svaret er ja - selv i luksusmoteverdenen. "Hvis du begjærer [noe], er det luksuriøst for deg," sa Abloh og brøt ned filosofien hans om begrepet luksus. "Vitsen er: Kule barn vil være rike, rike barn vil være kule," la Preston til om blandingen av merker med lav og lav kvalitet de ser unge mennesker ha på seg i Soho-gatene i dag. "Friksjonen mellom det er noe vi alltid har lagt merke til... Luksusverdenen ønsker så hardt å være 'kul' og være på gata, og det blir virkelig aktuelt. "
Selvfølgelig, temaet Supreme samarbeider med Louis Vuitton -og den siste investeringen på 500 millioner dollar fra The Carlyle Group-kom opp, det samme gjorde spørsmålet om en slik insider-y, nisjemerking kan skalere globalt og beholde sin street cred.
"Supreme er ettertraktet... Hvis du er 17 år gammel, kommer inn i en Supreme-butikk, kjøper den første T-skjorten, noe du aldri vil miste for resten av livet, er det spiller ingen rolle om det er $ 30, "forklarte Abloh, som liknet denne generasjonens fascinasjon for Supreme med sin egen med merker som Marc Jacobs og Vuitton som en ungdom. "Den 17 år gamle gutten kommer til å huske Supreme for resten av livet." Men, ifølge Preston, en del av etikettens appell er at den fremdeles føles så liten og ikke er et kjent navn - et faktum som sannsynligvis vil endre seg i måneder og år fremover.
Så, hvordan kan Supreme unngå å "selge ut" blant fansen og fremmedgjøre subkulturen til kundene den har bygget de siste to tiårene? "Å være ærlig, holde fast ved kjernen, det er det [Supreme gründer] James [Jebbia] har vært skarp på," sa Preston. Det, og ansette de riktige personene med interessante synspunkter som kan beholde Supreme sin integritet i takt. "Selskaper er bare mennesker, det er det de er."
"I mitt sinn er de kuleste tingene når noen er så spesifikke og de har blokkert alle forestillinger om hva du er antatt å gjøre, og de gjør noe rent-det er det jeg søker etter, "la Abloh til, og sjekker merker som Chrome Hearts (designet av en mann og kone -team), Hermès og Chanel sammen med mennesker som Michael Jordan og Kurt Cobain med et sentralt synspunkt som aldri vaklet.
"Alt jeg var besatt av, variansen var bare en eller to prosent fra kjernen," sa Abloh. "Individualitet er essensen av det som er kult. Du kan erstatte 'kul' som en figurativ ting med 'å være deg selv', men å være så spesifikk at folk kan finne deg. "
Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.