Foto: Hilsen RadSwàn
Det globale markedsundersøkelsesfirmaet Mintel spår at afroamerikanske forbrukere vil bruke 1,75 milliarder dollar på hårpleieprodukter i år alene. Og selv om fokus lenge har vært på elementer som sjampo, balsam og stylingprodukter som ble laget med naturlig hår i tankene (fortsatt viktig!), Begynner det også å skifte til parykker og utvidelser. Det er i stor grad på grunn av arbeidet til en håndfull svarte kvinner som ikke bare ønsker å forstyrre - men også forbedre - markedet ved å introdusere kvalitetshår i en rekke teksturer.
Stephanie Nolan fikk først ideen om å starte XOXO Virgin Hair mens hun jobbet som modell på begynnelsen av 2000 -tallet. Hun la merke til at frisører på settet brukte mesteparten av prep -tiden på mas og sloss med vevet hun da skulle bruke. "De ville ha mindre enn ønskelige erfaringer med å jobbe med hårforlengelser eller parykker som bare ikke samarbeidet," sier hun. "Og det ville ende opp med å virkelig dra ut fotografering." Selv om hun stort sett eksperimenterte med vev for moro skyld i hennes personlige liv, da hun gjorde det, håret hun kjøpte ikke oppfyller forventningene hennes når det gjelder ytelse går. "Jeg vet at hverdagskvinnen heller ikke har tid til å bråke med håret om morgenen fordi hun må være på jobb klokken 8:30 om morgenen," sier hun. "Og å bruke mye tid på hår tar bare bort fra å kunne spise frokost, å kunne pendle, så mange ting. "Så Nolan opprettet selskapet sitt i 2014 med bekvemmelighet, brukervennlighet og, viktigst av alt, kvalitet i sinn.
Da Ngozi Opara grunnla Heat Free Hair tilbake i 2012, jobbet hun med finans i løpet av dagen og eide en frisørsalong i Washington, DC om natten. Dette var rundt den tiden da naturlig hår bevegelsen tok fart, og hun begynte å få mange klienter som ønsket å vokse ut det rette, ofte avslappede håret og omfavne deres ikke -manipulerte tekstur. Men de ønsket ikke å gå igjennom den store koteletten, og valgte beskyttelsesstiler som syinger i stedet.
På den tiden var det ingen forlengelsesprodukter på markedet som ville passe godt for kvinner med hårete teksturer (tenk 3B og 4C), sier Opara. "Klienter brukte jomfruhår, men de eneste tilgjengelige alternativene kom alle i rette, bølgete og løse krøllete teksturer." Hun fortsetter: "Dette var før blonderfronten og lagt lukkebevegelse-dette var tilbake da du hadde permisjon og en veving og en sying. "Dette betydde ofte at Opara måtte rette håret til klientene sine for å få det til å blande seg riktig. Men hun ønsket å kunne gi kundene sy-inn uten å måtte manipulere håret med varme. "Jeg bestemte meg for å være det første selskapet som [laget] jomfruhår utelukkende for naturlige hårteksturer," sier hun.
relaterte artikler
Knotless Box Braids er øyeblikkets beskyttende frisyre du må prøve
Det er fortsatt mye arbeid som må gjøres for å stoppe naturlig hårdiskriminering
Hårforlengelsesvirksomheten får endelig den makeover den fortjener
Gina Knight, basert i Storbritannia, la merke til et lignende gap i det teksturerte forlengelsesmarkedet over dammen. Etter å ha fått sitt første barn begynte hun å lide av alvorlig hårtap. "Håret mitt falt ut i store mengder, og jeg ble veldig skallet i visse områder," sier hun. Hun begynte å dekke over hodet, men hun var en blogger den gangen, og et stort fokus på innholdet hennes var naturlig hår. "Det rotet liksom med virksomheten min og tingene jeg gjorde; Jeg tenkte: 'Hvordan skal jeg snakke om naturlig hår hvis jeg ikke har noe hår?' Sier hun. Knight begynte å miste tilliten og bestemte seg for å vende seg til parykker for å gi henne tilbake det hun trodde hun hadde mistet. Som Opara, kunne hun ikke finne noen alternativer med hår som ligner hennes egen hårtekstur. "Å måtte ha mer av en eurosentrisk parykk var bare ikke meg," sier Knight. Det endte med at hun måtte få hår sendt fra USA, men hun begynte til slutt å lage sine egne parykker som matchet Afro -hårtyper.
Ifølge Mintel, mellom 2015 og 2019, økte bruken av fletter og forlengelser av svarte forbrukere i USA med 64%, og bruken av parykker økte med 79%. Nolan sier at kundene hennes er omtrent 60% "parykkjennere", mens de andre 40% er "parykknyklere". Og mens hun har kunder det alt fra hvite trans -kvinner til latino -menn, hun sier at flertallet er svarte kvinner - og slik er det for alle tre kvinnene jeg snakket til. Det er også svarte kvinner som blir sett på med filmblondefrontene "Oba parykker" og hestehaler med snøring som blir annonsert på nettstedene deres. De er på hjemmesidene og i seksjonene om. Men inntil nylig ble produkter som parykker og utvidelser først og fremst skapt av mennesker utenfor det svarte samfunnet. Og kanskje det var derfor det var så mange problemer.
Foto: Courtesy of Heat Free Hair
I 2013, etter å ha mottatt en dårlig laget hårstrå fra fabrikken, bestemte Opara seg for å gjøre noe litt ukonvensjonelt: Hun flyttet til Kina for å lære om produksjonsprosessen. "Jeg sa til fabrikken:" Jeg vet ikke hva dere gjør, jeg vet ikke hva jeg selger, jeg må være i stand til å være etisk om forretningspraksis, "sier hun. "Jeg kan ikke selge noe og vet ikke hvordan det er laget og ikke være en del av den etableringsprosessen." Hun ble i seks måneder og lærte veldig raskt at ikke bare fabrikkene gjorde det har ingen anelse om hvordan produktet de laget ble brukt, men også at mange av de som produserte parykkene ikke visste hvordan de skulle lage teksturert hår uten å bruke kjemiske stoffer. (Hun lærte også om den grumsete, kronglete prosessen med innkjøp og hvordan hår blir markedsført, som du kan lese mer om her). Etter mange tester, diskusjoner rundt bordet og utdannelse, kom de til slutt til et forståelsessted og klarte å lage et produkt alle parter var stolte av.
I dag eier Opara sin egen fabrikk i Kina og har mer enn 50 ansatte (noen av dem kom fra den opprinnelige fabrikken hun jobbet med), men historien hennes er i stor grad unntaket i bransjen. Som Knight forklarer, så stor bevegelsen mot svart entreprenørskap i parykken og forlengelsesområdet er, er det fortsatt mye arbeid som må gjøres. "Det er vi som bruker [produktet] mest, vi gjør det moderne, vi gjør det slik at andre løp vil komme inn på det og ønsker å bruke parykker. Men jeg tror folk må være ærlige med det faktum at vi i forsyningskjeden ikke har noen høyborg, sier hun. "Langs linjen faller det ut av hendene på Black-eide fordi vi må skaffe kilder fra hele verden."
Nolan legger til at det også er et problem med at noen selskaper er eid av hvit eller asiatisk, men som presenterer svart. "Det er problematisk og må diskuteres," sier hun. "Det er mange elefanter i rommet som det må snakkes om." Opara forklarer det, en gang mye selskaper innså at det var et marked, de hoppet på det uten å vurdere gruppen de markedsfører til. Det er kanskje det som er mest opprørende om hvordan bransjen har utviklet seg siden hun først startet sin virksomhet. "Da jeg skapte merkevaren min, hadde jeg denne kunden i tankene, jeg hadde mine klienter den gangen i tankene, jeg hadde meg selv i tankene," sier hun. "Jeg delte de samme smertepunktene som menneskene som ville ha nytte av produktet mitt, og jeg visste ikke nødvendigvis at det skulle ta av, jeg ville bare hjelpe til med å løse en problemet. "Det er uheldig, sier hun, fordi selskapene med mer makt tar bort muligheter fra svarte kvinnelige grunnleggere som lager disse produktene for sine samfunnet.
Men det virker som om bakken sakte bryter. Influencer Freddie Harrel kunngjorde nylig at hun samlet inn 2 millioner dollar i frøfinansiering fra all-female investorer for hennes oppstart RadSwan, som lager syntetiske hårforlengelser for kvinner i den globale afrikaneren diaspora. Business of Fashion har allerede kalt det "Glossier of the Black Hair Market." Og det er viktig å støtte svarte kvinner og deres virksomheter, slik at enda flere selskaper kan trives, sier Opara. "Jeg føler at det er min plikt nesten å prøve å oppmuntre folk til å støtte svarte virksomheter fordi jeg vet hvilken verdi det har for fremtidige gründere," sier hun. "Men jeg føler også at jeg, i det minste for meg selv som forbruker, vil vite at merket jeg kjøper from er et merke som faktisk bryr seg om meg, og ikke bare om pengene de tjener på meg."
Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.