Hvilken high-end pumpe er ulidelig smertefull? Hvordan fungerer det egentlig å kjøpe en Birkin? Charles Gross har alle svarene, og han er ikke redd for å dele dem.
Det er et enkelt faktum at luksusmoteindustrien - i stor grad av design - kan være et ugjennomsiktig, skremmende sted for de som står utenfor. Neophyte -kunder bekymrer seg over alt fra å sørge for at de er det iført det riktige i butikken om pumpene på $ 1000 pluss er verdt investeringen. Det er nesten som om mysterium er en viktig komponent i de fire- og femsifrede prislappene. Men i disse dager er det en spirende influencer på scenen som hjelper til med å pope den elitære boblen, og legge ut videoer til - hvor ellers? — TikTok som tar sikte på å demystifisere den hemmelige klubben.
Charles Gross er en 26 år gammel innholdsskaper med nesten 500 000 følgere, spre sin kunnskap om luksusmote ved hjelp av en myk stemme som grenser til beroligende på ASMR-nivå. Det er det perfekte komplementet til hans daglige jobb i luksus videresalg, et felt han falt i etter å ha scoret en ettertraktet Hermès Birkin på eBay for bare $ 300. Ja, du leste det riktig: $ 300.
"Jeg så på eBay på håndvesker, veldig tilfeldig, og jeg kom over en notering for en Birkin som var $ 300. Jeg visste ikke så mye om Birkins, men jeg tenkte: 'Vel, jeg må klikke på oppføringen og bare se hva dette handler om', sier han. "For $ 300 måtte denne Birkin være falsk, men noe virkelig fikk meg til å kjøpe den. Jeg prøvde å stille selgeren en rekke spørsmål; de visste egentlig ingenting om posen de hadde. Og jeg sa, "Vel, det er bare $ 300" - ikke at det er en liten sum penger, men den gangen trodde jeg ikke det var den skumleste investeringen å tape. "
Etter godkjenning solgte Gross posen for $ 5000, og satte veien som ville føre ham til den mindre TikTok -berømmelsen han opplever i dag. Dette introduserte ham for Hermès fanbase (som han sier har en "elektrisitet" som han aldri har opplevd noen steder annet) og til produktene selv (som han ble kjent med ved å gå til butikkene og undersøke Lukk). Han nådde ut til andre forhandlere og gjorde undersøkelser på nettet, og fikk sakte kunder og erfaring underveis. Nå deler han den kunnskapen med sine TikTok -følgere.
Gross sitt online publikum elsker å lære om alt fra signaturdufter til grunnleggende designere. Men det mest etterspurte innholdet hans involverer det nesten mytiske franske luksushuset - ikke overraskende, siden det er så mye hemmelighold rundt prosessen med å kjøpe en Birkin. I tillegg er det historier om kunder som kjøper titusenvis av dollar i uønsket produkt bare for å skape et forhold til en salgsmedarbeider som kan få dem posen de gjøre ønsker, eller at de flyr til et annet land for å få hendene på en bestemt fargevei som flyter rundt på internett; Gross blir merket til disse videoene for kommentar fordi han ikke er redd for å være kritisk til denne typen praksis, som etter hans mening er unødvendig fremmedgjørende.
"Jeg elsker produktene til Hermès, og jeg elsker håndverkere og noen aspekter ved selskapet, men det er noen aspekter Jeg liker ikke - og noen ganger er det bare tilfellet, og skiller produktet fra noen deler av selskapet, sier han. "Jeg er alltid veldig ærlig på sosiale medier og veldig gjennomsiktig, fordi min prioritet og min lojalitet ligger til publikummet mitt først, mindre til annonsører. Jeg prøver ikke å bli denne merkevaren. "
Hermès er ikke det eneste luksusmerket Gross tar et ærlig mål på. Han er kritiserte Chanels vanlige prisøkninger, ropte det han ser på som slurvete produktbehandling og åpent delt hvilke Louboutin -sko er uutholdelig smertefulle. Han elsker luksusmote, det er sant, men han ser heller ikke poenget med å være elitær om det.
"Mange av disse merkene og økosystemene rundt dem prøver så hardt å være eksklusive, med uoverkommelige prispoeng og svært ekskluderende kulturer; på slutten av dagen, når du fjerner alt det, er det et stykke lær sydd til et annet stykke lær, farget og lagt i et glassveske. Det er ikke denne magiske enheten som har falt fra himmelen, sier han. "Når jeg føler at et merke eller et bestemt emne har den luften rundt ekskludering - 'Å, du må ha så mye penger for å få tilgang til det eller vite om det' - synes jeg det er latterlig. Alle burde ha tilgang til denne informasjonen og tilgang til den verden, uansett om de noen gang ville bry seg om å kjøpe disse tingene. "
Noen av merkene han elsker, er den typen "stille luksus" -selskaper som sjelden, om noen gang, gjør innflytelsesinnhold: The Row, Goyard, Delvaux. Alt dette for å si, Gross er ikke akkurat din vanlige moteinfluencer, og han bygger heller ikke innhold for lett å bli det. Det er helt greit av ham-han vet at mote er "mercurial" og vil forbli en del av det, men han bygger ikke akkurat ut en plan om å bli en mega-influencer.
Det er ikke det at Gross ikke ville jobbe med merker. (Tvert imot, han har allerede gjort et sponset innlegg og er "veldig åpen" for muligheten for mer.) Han synes bare at ærligheten hans, og publikummet som følger ham for det, bør komme først.
"Jeg ville forlate en enorm merkevareavtale hvis jeg ikke trodde på det, fordi jeg verdsetter mitt publikum og deres tillit mer enn jeg gjør dette mediet for merker å bare blinke seg på - noe som ikke er galt hvis det er det noen andre individer vil gjøre på sosiale medier, sier Gross.
Den ene måten Gross er mer som en tradisjonell påvirker, er imidlertid at tonen hans sjelden, om noen gang, er helt negativ. Det er noen som har bygd publikum på sosiale medier for sin kombinasjon av åpenhet og snark som kan gjøre kontroversielle tekster til klikk. Det er ikke Gross hastighet.
"Jeg prøver mitt beste for å virkelig ta opp hvert tema jeg tar opp eller ta opp på en veldig positiv måte - det er ikke falskt eller sakkarinsøtt. Det er bare virkelige positive meninger om og informasjon om mote, sier han. "Jeg mener, dette er" champagne -emner "å snakke om - jeg diskuterer ikke verdenshendelser."
Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.