Hvordan 3 moteskoleutdannede startet sine egne virksomheter

Det blir stadig tydeligere at man ikke trenger å bo eller studere i en tradisjonell "motehovedstad" som New York eller Los Angeles for å klare det i bransjen. Som en casestudie kunne man se på Nashville's Belmont University, hvor en rekke motedesign og merchandising alumni fra sin beste designhøyskole O'More har lykkes med å slå ut på egen hånd i mote biz.

Modiste, Pine + Sapling og Lady James er hver kvinneleide og drevne små motebedrifter som ble lansert de siste par årene av O'More -studenter. Grunnleggerne deres har alle bidratt til Nashvilles blomstrende indiemotescene (ifølge en nylig studie hadde byen høyeste konsentrasjon per innbygger av moteselskaper utenfor NYC og LA) mens de fant sin egen nisje og i løpet av det siste året navigerte i en pandemi som har vært vanskelig for bedrifter i alle fasonger og størrelser.

Selv om hver av deres veier har vært forskjellige, har de alle brukt mye av det de lærte på O'More for å få liv i ideene og lidenskapene. Nedenfor deler Jami-Lyn Fehr Hall, Cassie McLure og Emily James litt om hvordan de fikk virksomheten til å begynne med, hvordan de direkte brukte det de lærte på skolen og fra andre jobber, og hvordan de har fått ting til å fungere under en pandemi.

Jami-Lyn Fehr Hall, grunnlegger av Modiste

Modiste er en bevisst kurert multi-brand boutique som for tiden bare bor på nettet, men grunnlegger Jami-Lyn Fehr Hall (klasse 2018) sier at et fysisk showroom i Nashville kommer snart i år. Det elegante e-handelsnettstedet, som først ble lansert i november 2020, har en gjennomtenkt utvalg av dameklær av uavhengige designere som Bevza, Paloma Wool, By Far, Rachel Comey og mer.

"Jeg innså at handelen i Nashville ikke er på høyde med andre større byer, og jeg ønsket å gjøre det jeg kunne for å tilby alt Nashvilles fasjonable innbyggere og transplanterer den kuraterte shoppingopplevelsen som vanligvis finnes i NYC, LA og Miami, " sier Hall. Hun driver også virksomheten med tanke på bærekraft. "Noe utdannelsen min utsatte for meg, er motebransjens skadelige effekter på miljøet og de etiske problemstillingene som oppstår med rask mote, og har drevet meg til å handle mer bevisst, og på det notatet, kildemerker for Modiste mer bevisst, sier hun meg. "Vi forstår at det vi tilbyr er til et høyere prispunkt, men vi håper å oppmuntre våre kunder til å investere i kvalitetskjøp de vil beholde i garderoben for alltid, i stedet for å fokusere på kortsiktige, flash-in-the-pan-trender som raske motepandere til. Fordi vi ikke ønsker å bidra til overskuddet i motebransjen, kjøper Modiste bare i svært begrensede mengder med forståelse for kunden vår og hvordan hun handler. "

Før hun lanserte Modiste, brukte Hall omtrent et år på å "konstruere og planlegge" virksomheten, og trakk seg fra utdannelsen så vel som jobber hun hadde før hun slo til på egen hånd. Hennes detaljhandelskjøp og tekstilklasser var spesielt fordelaktige. "Jeg bruker regneark og formler jeg lærte i detaljhandelsklasser på daglig basis for å sikre at påslagene mine gir en lønnsom margin," forklarer hun. "Tekstiler lar meg få en forståelse av stoffene og fiberinnholdet i brikkene jeg kilder til Modiste, noe som har vært spesielt viktig under Zoom kjøp av samtaler der jeg ikke er i stand til å ta på og føle plaggene. "Hun kom også opp med navnet ved å se gjennom utdelinger fra hennes Evolution of Fashion klasse; begrepet Modiste betyr "en kvinnelig produsent av eller forhandler av kvinners fasjonable antrekk."

Hun jobbet også innen PR, sosiale medier, på et lokalt luksusmagasin og som frilansfotograf (hun tar alle bildene for Modiste selv) mellom skolen og lanseringen av Modiste. "Mine tidligere arbeidsgivere har absolutt lært meg mye når det gjelder å drive virksomhet, og jeg er så takknemlig for det har hatt sjansen til å lære av noen av de mest erfarne kvinnene i Nashville i sine respektive Enger."

Hall sier at den mest utfordrende delen av alt dette har vært bokstavelig talt å få Modiste fra bakken og å få det foran de riktige personene, noe hennes markedsføringsbakgrunn har hjulpet med. "Jeg må hele tiden minne meg selv på at Modiste bare har blitt lansert i litt over en måned, og at jeg må være tålmodig," sier hun. "Den mest givende delen så langt har bare vært å se det som bare var en idé for flere måneder siden, bli til en håndgripelig ting folk nå kan handle."

Cassie McLure, medgründer av Pine + Sapling

Furu + Sapling er også en online butikk med flere brikker, men den fokuserer på klær og tilbehør for mødre og barn av merker med bærekraftige tanker. "Vi streber etter å skape et søsterskap av mødre som bryr seg om virkningen vi har sosialt, på planeten og helsen vår gjennom merkene vi gjør forretninger med, sier Cassie McLure, som ble uteksaminert fra O'More i 2015 med en Fashion Design-grad, og var med å grunnlegge selskapet sammen med søsteren, Callie.

McLure forlot bedriftsjobben og lanserte Pine + Sapling i august 2019, og siterte datteren Goldie som hennes viktigste inspirasjon. "Etter fødselen følte jeg denne nye følelsen av empowerment, og jeg visste om jeg noen gang skulle forvente at hun skulle leve ut av drømmene hennes, ville jeg trenge litt erfaring i "drømmer og gjør" -avdelingen for meg selv, sier hun meg. McLure krediterer også tiden sin på O'More med å gi henne tilliten til å slå ut på egen hånd.

"Jeg pleide å være så fokusert på å gjøre ting så perfekt at det ville stoppe meg fra å prøve noen ganger. Jeg tror mange kreative mennesker sliter med dette. Tiden min på O'More lærte meg mye om hvordan jeg skulle bearbeide inspirasjonen min til resultater, forklarer hun. "Inspirasjon kan til tider være så skremmende, men å forstå prosessen og trinnene i å lage en kleslinje eller starte en virksomhet tillot meg å se hvordan drømmene mine kunne være tilgjengelig. "Hun husker at hun kom over et sitat mens hun var på skolen av forfatteren" The Happiness Project ", Gretchen Rubin, som hun fortsatt tenker på:" Ikke la perfeksjon være fienden til god."

Hun sier også at hun lærte "ekstraordinært mye" av å jobbe for en liten bedrift mens hun var på college, selv om det ikke var moterelatert; det var en liten olivenoljebutikk kalt Olivia Olive Oil.

Selvfølgelig har det vært utfordringer underveis. McLure sier at det har vært vanskelig å konkurrere med rask mote, men har funnet ut: "jo mer vi kan lære folk om effekten dette industrien har på verden, kan vi endre deres forventninger og litt etter litt endre industrien. "Pandemien har også presenterte problemer, men ved å revurdere ting og bli kreativ, har hun kunnet lære ting som vil spare tid og penger i på lang sikt. Hun har også funnet støtte fra andre små bedrifter, og føler seg oppmuntret når hun ser andre gjøre bølger i bærekraft og sosial påvirkning. "Den mest givende delen av å drive en motevirksomhet er å være på den positive siden av endring og finne ut at det er mange flere av oss som gjør det samme!" 

Emily James, medgründer av Lady James Atelier

Lady James Atelier er en Nashville-basert leverandør av tilpassede luksus dameklær inkludert kveldsklær, brudeklær, rød løper, skiller "og alt i mellom. "Emily James og søsteren Sarah (som hadde blitt sluppet fra jobben under pandemien) lanserte virksomheten og butikken offisielt i oktober 2020, men Emily begynte å jobbe med kunder etter å ha uteksaminert seg fra O'More med en motedesigngrad 2018. "Min søster og jeg ønsket begge å oppnå et hovedmål som en ny virksomhet, og det er å styrke kvinner gjennom vakre klær," forteller hun.

Omtrent alle aspekter av James utdannelse og arbeidserfaring forberedte henne på å starte dette lidenskapsprosjektet. "Med hvert tilpasset stykke går jeg gjennom en designprosess der jeg illustrerer, draperer, mønsterer og konstruerer plagget. Alle disse ferdighetene lærte og perfeksjonerte jeg gjennom opplæring under talentfulle professorer ved O'More og industrien fagfolk jeg lærte hos. "Som student jobbet hun som en brude stylist i butikken, deretter som en assistent brude syerske. Hun tok en sommerpraksis i New York med kveldsdesigner Cristina Ottaviano, hvor hun utviklet en forkjærlighet for røde tepper. Og etter endt utdanning jobbet hun et par andre lokale designassistentstillinger i Nashville, i tillegg til freelance designprosjekter.

Pandemien har overraskende skapt noen utfordringer, spesielt gitt mangelen på hendelser som folk trenger å kle seg ut for. "Med lite eller ingen liveopptredener eller formelle arrangementer savnet vi muligheter for å vokse merkevaren vår med målgruppen vår," forklarer James. "Vi måtte være kreative i hvordan vi markedsførte vårt nye og voksende merke i en bransje i stadig endring, midt i enestående ganger. "Det har imidlertid blitt seire: I desember gikk en av merkets nye design våren 2021 viralt på TikTok med over 2 millioner visninger. "Min søster og jeg ventet ikke den typen respons og fant innboksen vår full av forespørsler om tilpassede design."

Hvis du vil se noen av O'Mores fremtidige motestjerner, kan du sjekke skolens virtuelle utstillingsvindu i 2020, som fremhever junior og senior designstudenter og et spesielt samarbeid med Goodwill Industries i Middle Tennessee som ble fullført i løpet av pandemi. Og hodet her for å lære mer om O'More.