Ama, iført brikker fra PH5s høst 2021 -kolleksjon.
Foto: Kun Seok Lee/Hilsen av PH5
Wei Lins syn på bærekraft har endret seg mye siden hun var med å grunnlegge PH5 i 2016.
Kjent for sine innovative, svært tekniske design, har PH5 skåret ut en nisje for seg selv ved å lage strikkevarer som ikke ligner noe annet på markedet, og har lykkes i å få alle fra Serena Williams til Barbie Ferreira som et resultat. Men i det siste har merkets ambisjoner begynt å skifte.
"Da jeg først startet PH5, tenkte jeg: 'La oss være neste generasjon Alaïa", Forteller Lin meg over telefonen. "Nå er det som," La oss være neste generasjon Patagonia.'"
Lin har lenge antatt at strikkevarer er en iboende mer bærekraftig kleskategori enn mange andre: Det er ikke bortkastet stoff, som det er med vev, og det er ikke massevis av vann involvert, som det er med denim. Men det er bare de siste sesongene at PH5 virkelig har begynt å øke sitt engasjement for bærekraft.
Kjernen i denne strategien er et helt nytt CGI-teammedlem ved navn Ama. Introdusert under digital
New York Fashion Week via merkets Høsten 2021 lookbook, Ama er mer enn en digital modell som fyller ut for en sesong. Hun blir fakturert som merkets nye, men permanente, "Chief Decision Scientist". I denne rollen skal Ama fokusere på to ting: å kommunisere om merkevarens intensivering av bærekraftsarbeidet til de som står utenfor merkevaren, og inspirerer de som er inne i det til å presse hardere for å minimere miljøet innvirkning."Det handler om å ha noe som vil holde oss ansvarlige overfor oss selv. En del av oss som skaper henne betyr at vi ikke kan svikte henne, for da svikter vi oss selv. Hun ble født av våre drømmer og ønsker om å bli bedre, "forklarer kreativ direktør Zoe Champion.
Både Champion og Lin er mer interessert i å jobbe bak kulissene enn å være merkevaren, så de teller på Ama for å hjelpe til med å bygge bro mellom seg selv og kundene sine, både gjennom offisielle merkevarekanaler og gjennom sitt eget sosiale media. En del av målet deres for henne er å være en "lytter" som virkelig engasjerer seg og lærer om kundenes bærekraftsprioriteringer.
Lytting har allerede vist seg å være en viktig del av hvordan PH5 gjør forretninger, selv før Ama begynte i teamet. Jeg vet delvis på grunn av hvordan Lin og Champion har lyttet til meg: Da PH5s vår 2021 -show fokuserte om ødeleggelsen av de australske buskbrannene og urfolks visdom som en nøkkel til økologisk restaurering, Jeg skrev om det -men påpekte også avviket mellom temaet og deres innkjøp, som bare inneholdt 30-40% av det merket beskrev som "bærekraftige materialer."
I stedet for å svare defensivt, tok merket det som en utfordring. Denne sesongen fortalte Lin og Champion meg at dialogen vår var en del av det som fikk dem til å presse hardere på innkjøpsfronten. Etter flere år med sine resirkulerte eller organiske materialer som svinger i 30-35% -området, fikk PH5 dette tallet opp til 91% av materialene som ble brukt i høsten 2021-samlingen.
"Jeg prøvde å sørge for at jeg begynte med garnet denne sesongen, på jakt etter noe som føltes godt og som ble mer bevisst hentet, og deretter bruke det til å det beste av sine evner og egenskaper, i stedet for å starte fra design, lete etter et garn og sliter med å finne noe som passer, "forklarer Champion.
En del av målet med Ama er å la den typen dialog vi måtte skje mer regelmessig, og utvide den utover journalister til alle som følger eller bruker merket. Ved å åpne dørene på den måten vil PH5 sannsynligvis møte mye tilbakeslag - spesielt hvis det begynner å tiltrekke seg en solid tilhengere blant bærekraftsamfunnet. Selv om de fleste av merkets materialer denne sesongen enten er resirkulert eller organisk, kan den fremtredende bruken av syntetiske stoffer fortsatt skremme de som er spesielt bekymret for virkningen av mikroplast. Andre kan bli frustrerte over å se at selv om Ama, PH5s "ideelle kvinne", tydeligvis ikke er ment å ligne den typiske modellen i modellstørrelsen, bærer merket bare de fleste plaggene opp til en størrelse stor. (Lin sier at forsøk på å utvide merkevarens størrelsesområde tidligere ble forlatt etter at de ikke drev nok salg.)
Men hvis Ama kan hjelpe PH5 med å lytte til disse kritikkene, eller hva annet som kan komme opp, og faktisk gjennomføre reelle endringer, vil hun vise seg å være en ressurs.
"Så mye av samtalen om bærekraft og bevisst design er på sosiale medier. Jeg tror Ama som en CGI -person skaper et rom der folk kan bli mer begeistret, sier Champion.
Hennes håp er at den spenningen kan drive dialog og åpne veier for nye partnerskap. PH5 ønsker ikke å gjøre Ama til den neste Lil Miquela (som merket også har kledd), så mye som å håpe på å finne samarbeidspartnere som kan hjelpe dem med å gå videre redusere virkningen, siden PH5 ikke har den typen ressurser som gjør det mulig å lage helt nye materialer av ripe. (Lins drømmesamarbeid for øyeblikket inkluderer "en slags kult Silicon Valley-støttet garnfirma," en partner innen AI-robotikk eller elektriske kjøretøyer.)
Og hvis det fremdeles ikke er helt klart hvordan det å ha en CGI -lagkamerat vil bidra til å gjøre merkevaren mer bærekraftig, er Champion og Lin ok med det for nå. De er sikre nok på verdien som Ama tilfører teamet sitt at de investerte mer enn syv måneder i skapelsen hennes før introdusere henne for verden, og de stoler på det bare ved å være i forkant av motens bruk av CGI Ama som kommer til å hjelpe dem et sted. Lin sier at det allerede skjer: på dag to av hennes liv hadde Ama allerede inspirert nye potensielle samarbeidspartnere til å nå ut.
"Jeg tror at små merker som ber om [nytt] garn ikke er en super sexy e -post å lese," sier Champion. "Men Ama er denne innovasjonen og merkeligheten og noe du må være litt forvirret over, åpner dørene for oss litt mer."
Hold deg oppdatert på de siste trendene, nyhetene og menneskene som former moteindustrien. Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.