De sier at merket brukte den globale pandemien som en tildekning for å stille demontere fagforeningsarbeid-og de har tiltrukket seg støtte fra Bernie Sanders underveis.
Det er ikke hver dag at en storpolitiker veier tyngde på en motekonflikt, men det var akkurat det som skjedde denne uken da presidenten håpet Bernie Sanders begynte å twitre om direkte-til-forbruker-kjære Everlane.
Syttiåtte år gamle senator Sanders tok til sosiale medier for å kommentere merket som har blitt synonymt med en tusenårig tilnærming til å kle seg. Det som fikk oppmerksomheten hans? En gruppe tidligere ansatte som hevder at selskapet bruker Covid-19 pandemi som en unnskyldning for å stille demontere en nylig dannet fagforening.
"Å bruke denne helse- og økonomiske krisen til å knytte fagforeninger er moralsk uakseptabelt," sa Sanders (eller kanskje en av hans resirkulerte fleecebærende tusenårige kampanjer) twitret fra kontoen hans. "Jeg oppfordrer @Everlane til å bringe arbeidere tilbake til lønn og anerkjenne @EverlaneU [Everlane Union]."
Selv om Everlane har bygget sitt rykte på åpenhet, etikk og rimelige grunnleggende, tweet Sanders refererte til en storm som har brew rundt merkets behandling av sine ansatte siden slutten av sist år.
I slutten av desember 2019 var en rekke av Everlanes kundeopplevelser (alias CX) - et team av eksterne, deltidsansatte-kunngjorde at de hadde til hensikt å organisere seg for å bedre ta til orde for ansettelsen behov. Selv om kunngjøringen utløste noen mediadekning og surr blant "etisk mote" -samfunnet på Instagram, resulterte det ikke i at merket formelt anerkjente fagforeningen.
Men det var en nyere hendelse som tiltrakk seg oppmerksomheten til slike som senator Sanders. 23. mars sendte fagforeningen en e -post til Everlane der han ba merkevaren frivillig anerkjenne fagforeningen og hevde at fagforeningen ble støttet av et sterkt flertall i CX -teamet. Ifølge en representant for fagforeningen, som snakket på betingelse av anonymitet, ble brevet aldri besvart eller anerkjent av bedriftene.
Fire dager senere ble 42 av CX -teamets 57 medlemmer sparket. Ingen som hadde uttrykt offentlig støtte til fagforeningen ble beholdt, ifølge fagforeningsrepresentanten.
"Tidspunktet for dette kan bare ikke være tilfeldig. Everlane har kastet mye ut i det offentlige rom og sa 'dette er et svar på Covid, virksomheten vår har blitt hardt påvirket', sier fagforeningsrepresentanten til Fashionista på telefon. "Men butikkene utgjorde aldri en vesentlig del av salget. De har alltid vært et hovedsakelig e-handelsselskap. "
Everlane delte imidlertid en annen versjon av historien. I en notatapp signert med grunnlegger Michael Preysmannavn, Everlane Twitter -kontoen svarte til senator Sanders 'tweet ved å hevde "vi er ikke lønnsomme og har ikke en kontantsaldo" og "vi måtte eliminere alle deltidsansatte i hele merket."
Noen dager senere ga Preysman ut en offentlighet brev på merkevarens nettsted som knyttet jobbstapene til Covid-19 og bemerket at de 42 CX-arbeiderne som permitterte utgjorde bare 14% av permitteringene som skjedde på tvers av selskapet. Han påpekte også at de selskapet beholdt fra CX ble overført fra deltid til heltidstatus og gitt helsefordeler.
"Covid-19 har ikke spart noen del av virksomheten vår. Etter å ha vurdert alle alternativene våre, måtte vi i forrige uke gi slipp på mange av våre dyktige teammedlemmer på tvers av våre deltids- og detaljhandelsteam, "sa Preysman og la til at Everlanes marginer har" erodert "og det er butikkene er stengt på ubestemt tid. I en tilleggserklæring som ble delt med Fashionista, merket merket at "totalinntekten er 25%lavere enn vår opprinnelige plan."
I Preysmans offentlige brev fortsatte han med å si at Everlane aldri ville "[bruke] pandemien som en måte å avslutte intern fagforeningsorganiserende innsats" og at "Everlane har og vil alltid støtte arbeidstakernes rettigheter til å velge å organisere seg via den demokratiske valgprosessen som er skissert av National Labor Relations Board (NLRB). "Om merkets Covid-19 FAQ -side, som også ble oppdatert for å ta opp organisasjonsarbeidet, sa merkevaren: "I de fire månedene siden dette startet, var det aldri en begjæring innlevert til NLRB for å starte denne prosessen."
For den gjennomsnittlige kunden som prøver å bestemme seg for hvilken versjon av hendelsene de skal tro, kan situasjonen lese som et forvirrende scenario som han sa, sa hun, uten noe klart utfall.
Men det er noen få punkter som er verdt å merke seg. I følge Charlotte Garden, førsteamanuensis i jus ved Seattle University, hvis ekspertise er innen arbeids- og arbeidsrett, det faktum at permitteringene skjedde bare fire dager etter at fagforeningen ba om frivillig anerkjennelse, er spesielt verdt å ta hensyn til til.
"På den ene siden er det selvfølgelig sant at selskaper har å gjøre med drop-off i virksomheten, og noen svarer med å si opp. På den annen side er timingen veldig mistenkelig, sier hun til Fashionista i en e -post. "Videre er det plagsomt vanlig at selskaper sparker arbeidere som svar på organisering av stasjoner. Så til tross for de forferdelige hendelsene vi alle lever gjennom, får denne situasjonen alarmklokkene til å gå. "
I følge Anne Luck, en Communications Workers of America -arrangør som har jobbet med Everlane Union siden desember, startet Everlane anti-fagforeninger så snart den fikk vite om fagforeningen innsats. Varemerket sendte e -post til ansatte som fremstilte medlemskap i en fagforening som en negativ ting som kan "redusere åpenhet" mellom ansatte og arbeidsgiver, og bagatellisere ideen om at en fagforeningen kan potensielt hjelpe ansatte med å få sin stemme hørt, i tillegg til en rekke andre aktiviteter som fagforeningsrepresentanten beskriver som "trukket rett fra fagforenings-busterne spillebok. "
"Noen av disse tingene ender opp som et forsøk på å få folk til å organisere en fagforening i stedet for bare å la folk bestemme over sine egne, akkurat som folk ville bestemme på egen hånd om de vil bli med i PTA eller en annen organisasjon, sier Luck Fashionista.
Utover det noterte Everlanes at fagforeningen ikke hadde sendt en begjæring til National Labor Relations Board - så offisielt som det kan høres ut - betyr egentlig ikke så mye, i hvert fall i henhold til en arbeidsrett Ekspert. Kate Bronfenbrenner, direktør for Labor Education Research ved Cornell University School of Industrial and Labour Relations, sier at mangel på formelt engasjement fra NLRB ikke ugyldiggjør en fagforenings legitimitet. Faktisk går ikke flertallet av fagforeningene i USA gjennom byrået, sier hun.
"NLRB -valg er en liten prosentandel av måten arbeidere organiserer seg på," sier hun til Fashionista i et telefonintervju. "Bare 30 000 arbeidere blir organisert gjennom NLRB -valg. Men noe som 400 000 til 500 000 arbeidere blir organisert i privat sektor hvert år. "
Selv om NLRB er det føderale byrået som er ansvarlig for å håndheve National Labor Relations Act - loven som er opprettet for å beskytte arbeiderens rettigheter til å fagorganisere seg blant annet - selv fagforeninger som ikke er offisielt sertifisert av styret, er fortsatt beskyttet under loven. Straffe eller avskjedige en arbeider for å melde seg inn i en fagforening er ulovlig, så Everlane Unions påstand om at Everlane gjorde det er alvorlig.
Det er den lovlighetskravet som fagforeningen lener seg på for å prøve å presse Everlane til å ansette de avsluttede arbeiderne på nytt. Torsdag morgen utstedte Orange Richardson IV, president for det lokale kapitlet i Communications Workers of America (som Everlane Union er tilknyttet), en annen brev adressert til Preysman på vegne av fagforeningen. I brevet kalte Richardson oppsigelsene "ulovlige" og oppfordret selskapet til å ansette ansatte på nytt og anerkjenne fagforeningen.
"Vær oppmerksom på at vi er klare til å iverksette passende tiltak for å forsvare rettighetene til eksterne CX -arbeidere hvis vi ikke hører fra deg innen fredag 3. april kl. 10 PST," avsluttet han.
Selv om Richardson ikke sa det rett ut, er det ikke vanskelig å forestille seg at den "riktige handlingen" han henviser til kan omfatte arkivering formelle anklager mot selskapet med NLRB - som ville være innenfor fagforeningens rettigheter hvis de virkelig var ulovlig avsluttet.
Selv om det skulle skje, kan det imidlertid fortsatt ikke resultere i en lettfattelig sak om hvem som tar feil og hvem som har rett, avgjort av et pålitelig myndighetsorgan. Bronfenbrenner gir et advarselord: Saker tar lang tid å bevege seg gjennom NLRB, og den prosessen vil bli forverret av Covid-19-nedgang. I tillegg, påpeker hun, er NLRB et føderalt byrå som for tiden drives av et "Trump -styre." Du kan fylle ut feltene om hva det betyr for en tvist mellom virksomheter og deres ansatte, og hvem som sannsynligvis kommer til å komme på topp.
Fagforeningens bestrebelser blir enda vanskeligere av det faktum at de permitterte arbeiderne bare er kunne motta sluttvederlag hvis de signerte et dokument som lovet at de ikke ville forfølge lovlig handling. Som et resultat stoler fagforeningen på donasjoner til a GoFundMe å få endene til å møtes mens de gir fra seg sluttvederlag for å søke "rettferdighet", ifølge en representant.
Selv om siktelser ikke vil føre til at noen av arbeiderne blir rike av et oppgjør, selv i det usannsynlige tilfellet at de vinner, stedet de virkelig kunne gjøre en buk, er i hodet og hjerter til publikum, Bronfenbrenner sier. Hun prøver å bevise de minste detaljene om hvem som gjorde hva på det tidspunktet ville være vanskelig for både arbeidsgiveren og de tidligere ansatte. Men hvis fagforeningen kan lykkes med å kaste en skygge av tvil om Everlanes engasjement for etisk behandling av arbeidere og radikale åpenhet - akkurat det den har bygget sitt rykte på - som kan ha varig innvirkning selv om fagforeningen skulle miste en juridisk slag.
Avhengig av hvordan Preysman reagerer på brevet, kommer det kanskje aldri til det. Til syvende og sist, sier den anonyme fagforeningsrepresentanten, var det faktisk CX -ansattes dype tro på merkets uttalte verdier som motiverte dem til å organisere seg i utgangspunktet.
"Vi ønsket ikke at [vår fagorganiseringsinnsats] skulle bli sett på som et tegn på en fiasko fra Everlanes side," sier representanten på telefonen. "Foreningen handlet om vår kollektive tro og lidenskap for dette merket og ønsket å skape en bærekraftig fremtid for oss selv der."
Bare tiden vil vise hvem versjonen av historien Everlanes kunder og investorer bestemmer seg for å tro på sikt.
OPPDATERING, mandag 6. april: Søndag 5. april, Everlane Union twitret at den hadde begjært urettferdig arbeidspraksis til Region 20 i National Labor Relations Board.
"Everlane vil ikke gå uimotsagt på sin fagforening. Vi kommer til å bekjempe dette, tweetet fagforeningen. I en andre tweet den la til, "Vi ga Everlane en ny sjanse til å gjenkjenne vår fagforening og sendte Preysman selv en e -post. Vi mottok ikke noe svar i det hele tatt. Preysman har brukt mer tid på å forsikre kundene om at Everlane er "gjennomsiktig" enn å demonstrere det for arbeiderne han sparket under denne pandemien. "
Everlane svarte ikke på Fashionistas forespørsel om kommentar.
OPPDATERING, mandag, aug. 17: Everlane Union twitret at dets fagforeningsaktuelle anklager mot Everlane ikke ville gå fremover.
"Union Busting som en siktelse er vanskelig å bevise. Everlane fant på en fortelling om at de hadde planlagt å redusere arbeidsstyrken i flere måneder. Arbeidsstyret kjøpte historien sin og ignorerte det faktum at Everlane visste siden desember at vi var fagforeninger, "twitret unionen.
Den fortsatte med å oppgi noen fakta i saken før han bemerket at Everlane oppmuntret tidligere CX-fagfolk til å søke på nytt, men at nesten ingen ble ansatt på nytt. Det bemerket også at Everlane har ansatt dusinvis av arbeidere på Filippinene for å erstatte CX -teamet som tidligere var basert i USA
"Everlane er langt fra å bli frikjent. Fra starten ble jobben vår opprettet som en deltidsstilling for å unngå å gi fordeler, overarbeide og betale for lite, for å utnytte vårt arbeid i navnet "etisk måte". Da vi ba om etisk behandling selv, ble vi avhendet, "fagforeningen twitret.
Hjemmeside bilde: Hilsen av Everlane
Hold deg oppdatert på de siste trendene, nyhetene og menneskene som former moteindustrien. Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.