Chanel forplikter $ 35 millioner til solenergiprosjekter for lavinntekts-kaliforniere

Når Karl Lagerfeld sendte modeller ned en rullebane med solcellepanel mot et bakteppe av vindturbiner for Chanel's Showet våren 2013, referansene til fornybar energi virket mer på en estetikk enn noe annet.

Men sju år senere investerer merket i fornybar energi på ordentlig. Onsdag kunngjorde Chanel at det vil forplikte 35 millioner dollar til rene energiprosjekter som vil komme familier med lav inntekt i California til gode. Luksushuset gjør det gjennom et partnerskap med Sunrun, et av USAs største selskaper for sol, batterilagring og energitjenester i hjemmet.

Chanels penger går til et fond som støtter solcelleanlegg for 30 000 innbyggere i California, med Sunrun som overvåker de faktiske installasjonene og pågår systemadministrasjon. I følge det franske moteselskapet skal prosjektet hjelpe mottakere med å spare i gjennomsnitt $ 40 til $ 50 i måneden i energikostnader.

Dette er imidlertid ikke en enkel filantropi. Det er en oppside for Chanel også - dette prosjektet vil generere fornybare energisertifikater, sier en Chanel -representant til Fashionista via e -post, "som vil bli brukt på Chanels virksomhet (varehus, kontorer og butikker) over hele USA og Canada. Mengden fornybar elektrisitet som genereres er tilstrekkelig til å dekke 100% av selskapets strømbruk i Nord -Amerika. "

Det betyr at når Chanel rapporterer om sin karbonutslipp, vil den kunne bruke sertifikatene for fornybar energi generert av dette prosjektet til å erklære sin virksomhet i Nord -Amerika karbon-nøytral (et krav merket har gjort om seg selv siden 2019), selv om det fremdeles bruker fossilt brensel til å drive kontorer, butikker og lignende. Dette vil hjelpe Chanel med å nå målene som er skissert i sin Oppdrag 1.5 klimaplan, avduket i mars, som inkluderer å redusere noen av sine egne utslipp i tillegg til å kompensere for andre.

Kullutjevning er fortsatt en mye diskutert, noen ganger omstridt praksis, med noen miljøvernere som argumenterer for at det kan tjene som lisens for selskaper å fortsette å slippe ut Klima forandringer-forårsaker klimagasser mens de fremdeles kaller seg lav- eller null-karbonoperasjoner. Men andre ser fordelene med kompensasjoner, som stimulerer et selskap som Chanel til å bruke det betydelige økonomiske ressurser for å hjelpe lavinntektsfamilier med å overgå til solenergi og spare på sine energiregninger.

Når det gjelder å kompensere prosjekter, høres dette ut som om det kan unngå noen av de største fallgruvene som har ført til mistanke om kompensasjoner i første omgang: Den inneholder co-fordeler for samfunn med lavere inntekt, og i motsetning til en skog- eller trebasert forskyvning, er det mindre sannsynlig at karbonbesparelsene i prosjektet vil forsvinne i neste brann.

For å finne ut hvilke kaliforniere som skal dra fordel av programmet, jobber Sunrun med boligutviklere for å identifisere boligprosjekter "der 80% av leietakerne faller under 60% av arealets medianinntekt," sier en Sunrun -representant til Fashionista via e -post. California ble nylig introdusert Solar på flerfamilie rimelige boliger (SOMAH) -program, som tilbyr økonomiske insentiver til eiendomseiere til å installere solcelleinfrastruktur på boliger som betjener lavinntektssamfunn, er en del av det som tillater Sunrun å tilby disse tjenestene til samfunn gratis. Og nye prosjekter installert gjennom SOMAH er nødvendig å gi leietakere direkte økonomiske fordeler, noe som betyr at energibesparelsene må overføres til innbyggerne, ikke bare til utleierne.

Implementering av dette nye Chanel-finansierte solprosjektet er allerede i gang, sier Sunrun, og vil fortsette "i løpet av de neste årene." (En representant nektet å spesifisere hvor lenge.)

I tillegg til solcelleprosjektene på flerfamiliehjem, vil Chanels investering også bidra til å finansiere 20 000 timers ren energiutdannelse. Målet er å tilby "verdifulle yrkesferdigheter og sertifiseringer til hundrevis av mennesker," sier en Sunrun -representant. "Dette vil først og fremst være for installasjonskunnskaper for solcellepanel som konstruksjon, elektrisk, prosjektledelse og mer." 

Mens de siste ukenes overskrifter kan få en til å tro at Chanel valgte California for disse prosjektene på grunn av det siste ødeleggelse av brannen i staten, hevder merket at valget har mer å gjøre med Californias "fremtidsrettede retningslinjer for ren energi", som den nevnte SOMAH.

"Vi valgte å starte vårt første fornybare elektrisitetsprosjekt i USA fordi markedet er avansert innen investeringer i fornybar energi," sa en representant for Chanel til Fashionista. "Californias SOMAH -insentivprogram gjorde staten til et spesielt interessant alternativ." 

Partnerskapet tar opp noen få bredere temaer som er verdt å vurdere. For det første fremhever den den pågående samtalen om hvilken rolle kompensasjon bør spille i selskaper som når sine klimagassutslippsmål. For det andre peker den på viktigheten av klima-fremoverpolitikk for å gjøre bedriftens sosiale gode mulig i utgangspunktet-som Chanel og Sunrun påpekte at det var Californias SOMAH -program som gjorde investeringer i staten tiltalende i det første plass. Uten det hadde Chanel viderekoblet 35 millioner dollar andre steder.

Til slutt tar partnerskapet opp et større spørsmål når det neste amerikanske presidentvalget truer om behovet stole på utenlandske selskaper - snarere enn lokale myndigheter - for å hjelpe innbyggerne med å gå over til renere og billigere energi. Det er flott for de 30 000 californianerne på mottakerenden av dette programmet at Chanel bestemte seg for å investere i staten deres. Men hva med de millioner amerikanerne som ikke har et fransk luksusmerke som frivillig hjelper dem? For disse innbyggerne vil det være avgjørende å finne måter å organisere, gå inn for og stemme for mer ren, energivennlig politikk og ledere.

Uansett føles Chanels partnerskap med Sunrun som et øyeblikk i en full sirkel etter at solcellepanelbanen i sesongene har gått. Vi ser etter et miljøinitiativ for å gjenspeile isfjellbanen sett neste; med nyheten forrige måned om at global oppvarming er smelter islandsgrønne på Grønland forbi punktet for ingen retur, nå ville være en god tid.

Hold deg oppdatert på de siste trendene, nyhetene og menneskene som former moteindustrien. Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.