Den voksende moteindustrien i pluss størrelse er så mye mer enn bare en trend

I 2017 ble samtalen rundt pluss-størrelse eller "kurve" moteindustri blomstrer, og positive, håndgripelige skritt mot inkludering og representasjon finner sted; New York Fashion Week's vårbaner 2018, for eksempel, viste frem flere pluss-modeller enn noen gang før. Hendelser som Curvy Con henvender seg til plussamfunnet, mens merker som Chromat streber etter å være inkluderende i dimensjoner og modellrepresentasjon; I mellomtiden gjør e-handelsnettsteder som 11 Honoré endelig high-fashion tilgjengelig for de som den tidligere utelukket utelukkende basert på størrelse. Det er utvilsomt at plussstørrelsesindustrien er en spirende.

Og likevel er det fortsatt en vaskeriliste over utfordringer, misoppfatninger og gjennomgripende (om enn feil) antagelser som holder denne virksomheten fra å nå sitt fulle potensial. På Fashionistas femte årlige "How to Make It in Fashion" -konferanse fredag, samlet visredaktør Tyler McCall en ekspertpanel for å diskutere emnet "Hvorfor er det på tide at moteindustrien får med seg plussstørrelsen Marked."

Gruppen inkluderte Chromat grunnlegger og administrerende direktør Becca McCharen-Tran, Eloquii Konsernsjef Mariah Chase, 11 Honoré medgründer og administrerende direktør Patrick Herning og modell-slash-gründer Candice Huffine, som nettopp lanserte sitt eget atletiske merke, Day/Won. Paneldeltakerne kjørte hjem til det punktet at denne utviklingen ikke bare er en salgs -gimmick eller flyktig trend. Plussindustrien er en voksende motesektor med et bredt, ekspanderende marked - og på dette tidspunktet er det ganske enkelt dårlig forretningssans å ignorere det.

McCharen-Tran fortalte historien om en samtale hun hadde hatt dagen før panelet med en navnløs, kjent designer. "Jeg var som, 'Når skal du ha pluss-modeller i showet ditt?' Og han er som, 'Vel, på dette tidspunktet vil jeg ikke at det skal virke som om jeg bare hopper på en trend,' sa hun. "Og jeg er som, 'Å, så du kommer bare til å fortsette å ikke gjøre det i det hele tatt?'" Denne tankegangen og unnskyldningen, ifølge paneldeltakerne, ser ut til å være gjennomgående i store deler av bransjen.

En annen misforståelse i bransjen, og en som spesielt frustrerer alle paneldeltakerne, er forestillingen om at pluss-store kunder rett og slett ikke vil bruke på mote. Med sine high-fashion tilbud fra slike som Baja East og Brandon Maxwell, bemerket Herning at det er akkurat det 11 Honoré viser seg å være feil. "Spørsmålet kom opp igjen og igjen da vi skulle skaffe penger," sa han og forklarte at til nå, disse kundene har rett og slett ikke hatt alternativene - men det betyr ikke at de ikke har penger og ønsket om å bruke det på luksusvarer. "Denne kunden bruker penger på Birkin -vesker; denne kunden bruker penger på Cartier -smykker; denne kunden bruker penger på Chanel -sko, "sa han.

Siden 11 Honorés lansering for bare noen få måneder siden, har forhandleren åpnet et helt nytt utvalg av high-fashion alternativer for forbrukere i større størrelse og salget er der for å sikkerhetskopiere det: Brandon Maxwell er nesten helt utsolgt på nettstedet, og varene som selger best er de som ikke blir "vannet" ned."

Chase har også støtt på denne misforståelsen for Eloquii. "Et av spørsmålene jeg fikk igjen og igjen i 2013 - som var de første dagene av plussrenessansen - var, OK, Mariah, du har vist meg disse dataene som [ forbruker i pluss størrelse] er 67 prosent av befolkningen, men forbruket er bare 20 prosent av amerikanske dameklærforbruk, så det er åpenbart at hun ikke bruker på klær, sier hun. sa. "Og jeg ville være som, vel, åpenbart hun har ingen alternativer. Åpenbart når hun faktisk skal søke etter disse alternativene, er det en slags elendig opplevelse; hun har fortalt at hun må gå i kjelleren eller i 7. etasje. Så, hva tror du denne kunden gjør? Hun bruker det på skjønnhet, reiser, gadgets, tilbehør, barna, hjemmet, kjøkkenet. Selvfølgelig bruker hun ikke på mote; det får henne til å føle seg fryktelig. " 

Chase la til at Eloquiis virksomhet har vært i stand til å snakke for seg selv i denne forbindelse. "Verdien av våre kunders levetid og oppbevaringsgraden til våre kunder konkurrerer med enhver merkevare i rett størrelse - våre gode kunder bruker mye med oss, sa hun.

Disse antagelsene kan være ødeleggende for pluss-størrelse industrien, ifølge Huffine, som skranglet fra en liste over "vanvittige" stereotyper hun er vant til å høre om plusshandleren. "Vi kan ikke ha antagelser om hvem denne kvinnen er. Vi kan ikke bare si at pluss -kvinnen er en konservativ kvinne som ønsker å skjule kroppen sin; hun har ikke på seg ermeløse ting; hun trener ikke; hun er ikke interessert i fitness, "sa hun. "Vi må bare utrydde dette helt, fordi jeg tror at alle våre virksomheter er et bevis på at hun bare vil være henne; hun vil ha muligheten til å få tingene til å uttrykke seg selv og livsstilen sin og gjøre hva hun vil. »

Når det gjelder andre utfordringer som plager bransjen, var McCharen-Tran rask til å påpeke behovet for mangfold. "En av utfordringene i plussindustrien er hvitkalkingen [av den] og mangelen på fargestemmer," sa hun. "Det er bare ikke nok svart pluss kvinnelige designere eller modeller som får sin glans; det er ikke nok trans- eller deaktiverte kurvemodeller eller designere. " 

Men hun påpekte også at hun føler håp om at mangfold vil bli mer prioritert innen mote og i pluss-størrelsen. "Jeg føler at fremveksten av sosiale medier har gjort det mulig for så mange nye og spennende stemmer å ha sin egen plattform, og forhåpentligvis er vi på et sted hvor du ikke bare vil tenke på Ashley Graham [når du tenker på modeller i pluss størrelse]-hun er fantastisk-men du vil også tenke av Philomena Kwao eller Marquita [Pring]."

Sosiale medier har faktisk vært et avgjørende forretningsverktøy for alle ekspertene i panelet. Nettsamfunnet for kvinner i pluss størrelse som diskuterer mote og krever å bli anerkjent av bransjen er nøkkelen. For Eloquii er dette uten tvil mest åpenbart: "Da merkevaren ble stengt av The Limited, kom det et rop på sosiale medier og blogger som sa:" Hvordan tør du? ", Forklarte Chase. "Den kraften var virkelig opphavet til alt." Det er derfor merkevaren var i stand til å lansere på nytt og forbli så vellykket i rommet i dag.

Det kanskje mest følelsesmessig resonante øyeblikket i panelet var da Huffine ble bedt om å snakke om noe hun har lært etter årene hun jobbet i bransjen. "Du kommer aldri til å gå galt med å representere kvinnens sannhet. Det kommer bare alltid til å være en positiv opplevelse, oppløftende for alle. Det er ingenting å være redd for, sa hun. "Jeg har lært at det ikke er noe galt med å representere hele kvinnene - størrelse, rase, alder, religion, alt sammen." 

Det er noe som moteindustrien som helhet for øyeblikket kommer til enighet med, og selv om det er klart at det fortsatt er en lang vei å gå ledere i bransjen som ikke bare artikulerer disse målene, men også jobber med å få dem til å fungere, maler et oppmuntrende syn på hva fremtiden vil holder.

Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.