I forkant av de (stort sett virtuelle) september -showene, forklarer IMGs Noah Kozlowski.
New York Fashion Week skjer på en eller annen måte midt i... vel, alt.
En av de største aktørene for å gjøre det til en (sosial avstandskompatibel, Guvernør Andrew Cuomo-godkjent) virkeligheten denne september er IMG, som administrerer kalenderen for New York Fashion Week: The Shows og nyfw.com. Mens tidligere folkemengder ville samles i Spring Studios i sentrum av Manhattan for å sitte albue-til-albue på rullebaneshow, stå i kø for å komme inn presentasjoner (eller kjør heisen) og delta i andre aktiviteter som er vanskelig å forstå i en tid med pandemi, vil de fleste nye samlingene bli avduket online - med unntak av en håndfull live -arrangementer, som vil være begrenset i oppmøte og holdes utendørs (og i noen tilfeller sponset av Lowe's). Det vil også være paneler, videoer og annet innhold som kan konsumeres digitalt, og som lar designere delta i arrangementet uten å måtte produsere en full linje.
Selv om moteukenes status, mening og verdi har vært gjenstand for mye diskusjon/debatt/blekk-søl de siste årene, kan det være en viktig milepæl for mange merker. Utover å bare presentere en visjon for en ny sesong, kan den introdusere dem for et globalt publikum og etablere sin stemme blant bransjen. Og det kan være en mulighet til å samarbeide med en stor sponsor for å hjelpe til med å utføre visjonen.
Det er det Noah Kozlowski gjør som IMGs senior manager for globale designerrelasjoner: Han identifiserer talent og finner ut hvordan du kan bevæpne dem med ressurser som kan hjelpe dem til å vokse gjennom strategisk merkevare partnerskap. (Tenk: The Blonds x Disney, eller Rodarte x MasterCard.) Og det går utover New York, som IMG og dets forelder selskapet, Endeavour, produserer moteuker og relaterte arrangementer over hele verden - derav det "globale" i hans tittel.
I forkant av septemberdebutene tok vi kontakt med Kozlowski for å snakke om jobben sin, hvordan han er i stand til å støtte designere, hva han ser etter når han søker nye navn og mer.
Foto: Hilsen av IMG
Hva gjør en "senior manager for global designer relations" for å begynne med? Hvordan forklarer du jobben din, på den enkleste måten?
Jeg jobber stort sett med designere rundt deres deltakelse av arrangementer, for eksempel New York Fashion Week: the Shows og Australian Fashion Week i Sydney, samt med partnerskap året rundt... Jobben min er virkelig å ha åpne kommunikasjonslinjer med designere - bli kjent med dem og forstå deres virksomhet og deres mål, slik at når vi har en mulighet, for eksempel ta med en designer til Sydney for moteuke for å samarbeide med en merkevarepartner, jeg vet allerede hvem som ville være mest fornuftig, og kunne hjelpe til med å presentere dem for partneren på det beste vei.
Hvordan kom du inn på dette arbeidet?
Jeg har alltid ønsket å jobbe med mote. Jeg elsker designere, men jeg visste at jeg ikke skulle sy. Så jeg dro til Parsons for designledelse. Min første praksisplass var faktisk på Milk Studios, og jeg ble så inspirert av støtten som teamet ga nye designere, hvorav noen er toppdesignerne på New York Fashion Week - Proenza Schouler, Alexander Wang, Jeremy Scott.
Jeg forgrenet meg og jobbet hos Lanvin, Yeezy og CFDA. Så gikk jeg inn på det kreative byråets side, og hjalp teamet med å sette opp alle disse kule designerne som jeg jobbet med i Milk. Og jeg forsto virkelig, 'Wow, det er et reelt behov for støtte til designere fordi det å kule dritt koster mye penger.' Det er virkelig dyrt. En dag fikk jeg drinker med en mentor - og min CFDA internship veileder - og hun forklarte meg hvordan hun nettopp begynte i designer relations -teamet ved IMG, og nevnte deretter at det var en koordinator åpning. Det hørtes bare ut som en perfekt passform. Så det neste jeg vet, jeg blir med i IMG i desember, og vi er rasende og rasende i planleggingen for moteuken i februar. Fire år senere er jeg nå senior manager.
Jeg vil berøre noe du nevnte - om hvordan du trenger ressurser for å lage kul dritt. Kan du snakke litt om hvordan du i din rolle kan tilby støtte til disse designerne? Hvordan hjelper du med å opprettholde dem på en måte som virkelig setter dem opp for langsiktig suksess?
For vår bransje er februar og september virkelig markedsføringstidene. Hensikten med å delta på arrangementer som New York Fashion Week er å la være med disse markedsføringsmidlene som du kan ha resten av året og bruke til salg, enten til forbrukere eller til grossister. Vi forstår at å sette i gang en produksjon er en så enorm innsats for disse designerne, så vårt oppdrag er å støtte designere med ulike typer ressurser. For eksempel tilbyr vi alltid tilgang til et sted for å gjøre det mer effektivt for dem. Med digital har vi en tilslutning på nesten syv millioner følgere over hele verden på tvers av våre sosiale kanaler, så [vi hjelper] med å distribuere designernes innhold og forsterke historiene deres. Og så ved å [bringe inn] sponsemuligheter med våre merkevarepartnere.
Vi har jobbet med noen veldig morsomme partnerskap og samarbeid gjennom årene. Vi tok The Blonds for å inngå et partnerskap med musikalen "Moulin Rouge". Vi gjorde et stort samarbeid med John Elliott og Lexus. Vi inngikk et samarbeid med Alexander Wang med iskrem. Vi har samarbeidet med Rodarte om samarbeid med MasterCard. Vi har også hjulpet med å bringe designere til et annet marked - som Prabal Gurung for å vise frem på Berlin Fashion Week for et par år siden, samt Cynthia Rowley til Shenzhen i Kina. Vi støttet også Phillip Lim rundt samarbeidet hans med FILA, som ble vist i Shanghai i desember.
Jobben din blir forsterket rundt moteuka, men hva innebærer jobben din når den er det ikke moteuke? Hva slags støtte kan du tilby designere året rundt?
I en ikke-Covid-verden ville jeg sannsynligvis reise til London, Milano og Paris, møte nye designere, se hva som skjer der og egentlig bare holde kontakten. Jeg mener, [i dag] er jeg på samtaler og videokonferanser med designere, både [de med] planer for denne sesongen, så vel som de som ikke vises. Fordi jeg ikke bare vil ha et transaksjonelt forhold til designeren - jeg vil virkelig forstå deres forretningsmål slik at hvis det er en mulighet som er fornuftig, kan jeg hjelpe deg med å plassere dem på den riktige måten partnere.
Arbeidet for den kommende sesongen starter virkelig i februar. Jeg tenker allerede på september og hvordan den kuraterte serien ser ut. Deretter bruker du virkelig tiden på å få et nettverk med disse designerne - for å møte dem og se samlingene, for til syvende og sist er det det det handler om.
Hvordan ser moteuken din ut for deg under ikke-Covid-omstendigheter?
Det er mye arbeid som foregår bak kulissene for å komme til showene. Det involverer tusenvis av mennesker. Vanligvis er det over hundre rullebaneshow og presentasjoner på kalenderen vår, både som skjer i Spring Studios og produseres på stedet. Så under New York Fashion Week jobber jeg tett med designerne under produksjonene for å sikre at de føler seg støttet. Vi har fantastiske produksjons- og lokale team som virkelig hjelper til med å få alt til å skje. Jeg er veldig oppmerksom på samlingene og tenker på den kommende sesongen, for New York Fashion Week er virkelig en tid for å danne nye forhold. Jeg bruker tiden min på å tenke på hvem den neste stjernen er. Et eksempel på det er med Christopher John Rogers - jeg elsker absolutt Chris og teamet hans. Vi begynte å jobbe med ham for hans første rullebaneshow, og den sesongen endte han med å vinne CFDA/Vogue motefond. Flash frem til neste sesong, han var blant de 10 beste showene i hele kretsen, sammen med noen av de største navnene. Bare det å være en liten del av den historien, etter at alt arbeidet vi vet gikk inn i den, holder meg i gang.
Kunder kommer virkelig til oss for vår ekspertise. De kommer inn med en kreativ visjon, og vi må alltid finne på innovative løsninger for å hjelpe dem med å nå den visjonen. Og spesielt Chris har en så klar visjon at når du ser showet gå opp og se virkningen og klærne, gir det meg frysninger.
Å sette opp et moteshow krever åpenbart mange ressurser og penger. Hvordan støtter du designere som kanskje er usikre på om de har råd til å gjøre et show eller om det er verdt det for dem?
Det er så mange forskjellige måter vi kan jobbe med designere på. Ikke alle designere i kalenderen vår gjør engang et show eller en presentasjon: Noen av dem deltar i programmering, noen skaper opplevelser med forbrukere, noen gir ut lookbooks som vi kan hjelpe til med å forsterke digitalt. Det finnes ikke en løsning som passer for alle designere. Og hver samtale er annerledes. Med den generøse støtten fra våre eventpartnere rundt arrangementer som New York Fashion Week, gjør det oss virkelig i stand til å støtte designere på forskjellige måter.
Når det er sagt, vil vi alltid forstå hvor designerne befinner seg i virksomheten og hvor levedyktig de er delta i noe som New York Fashion Week, fordi det er en periode med økt eksponering og synlighet for vår bransje. Det verste er å bruke alle pengene, legge på hele tiden å produsere prøvene og så si, en kjøper ønsker å kjøpe noe, eller en redaktør ønsker å trekke et stykke, og det kan de ikke så. Så vi prøver virkelig å kuratere våre designerutstillinger på en måte som gir dem den beste eksponeringen til rett tid i virksomheten sin.
Covid-19 har endret mye på hvordan opplevelsen i moteuken er-og også den daglige jobben vår, spesielt for noen som deg, som møter designere hele tiden. Hvordan har din rolle endret seg? Hvordan nærmer du deg denne sesongen?
Denne sesongen vil vi se den fortsatte utviklingen av moteuken med vekt på å støtte designere, innholdsproduksjon, forbrukere og digitalt forbruk. Covid har virkelig nødvendig vår støtte til designere og behovet for designere å fortelle sine historier på nye måter og komme i kontakt med forbrukere praktisk talt.
Mens vi skal jobbe med utvalgte designere, som Jason Wu, i et rullebaneformat på stedet vårt denne sesongen, jobber vi med flere andre designere på innholdsspill og produksjoner, så vel som andre, som Monse, som kanskje ikke viser denne sesongen, men deltar i programmering. Jeg er virkelig spesielt spent på denne sesongen fordi hver designer vil fortelle sin egen historie på en unik måte.
Hvordan oppdager du nytt talent?
Jeg vil si at mine kolleger ofte kaller meg ambisiøs. Selv om vi har over hundre forestillinger i kalenderen, klarer jeg på en eller annen måte å klare det alle sammen, selv om jeg bare ser den siste turen. Jeg er veldig oppmerksom på samlingene fordi jeg vil forstå hvordan dette vil se ut, hvordan stemningen i showet kommer til å være. Jeg bruker så mye tid på Instagram. Jeg følger så mange mennesker - et flaut tall, hver gang jeg oppdager et nytt merke, følger jeg dem. Jeg vil dele det med teamet mitt. Jeg vil dele med mine venner og kolleger. Og jeg skal begynne å tenke på måter vi kan jobbe med dem. Vanligvis er jeg ute og tar designere, PR -team, produsenter og konsulenter ut på møter, for å forstå hva de holder på med.
Jeg er også veldig oppmerksom på designskolene. Vi jobber ofte med Parsons, RISD og Academy of Art rundt moteuken. Det er det beste stedet for designeroppdagelse. Det handler ikke bare om de store navnene - det er virkelig å ta hensyn til de du ikke kjenner.
Hva er ting du vanligvis legger merke til selv veldig tidlig, når ideen om et merke fremdeles bare er et frø? Hva skiller seg egentlig ut for deg?
Jeg brukte så mye tid da jeg var yngre på shopping. Jeg er fra New Jersey, men jeg gikk på skolen på Manhattan, og jeg brukte så mange ettermiddager på å gå på etasjer i Bergdorf Goodman, Jeffrey og Barneys, med den tankegangen: Hva ser jeg etter i klær? Hva vil jeg kjøpe? Hva vil kunden deres kjøpe? Tar en mer kommersiell tilnærming til å se samlingene og forstå hva som kommer til å appellere til forbrukere.
For eksempel noen som Matthew Adams Dolan - jeg elsker det moderne amerikanske sportstøyet han lager. Han er nå i Italia og produserer det så bra, jeg er ikke i tvil om at han kommer til å bli en stor stjerne.
Hvordan kan designere som nettopp har startet komme seg på IMGs radar?
Når jeg møter designere - spesielt nå, når alt er virtuelt - ber jeg alltid om å få se merkevarebøkene og markedsføringsmaterialet. Jeg vil forstå deres bakgrunn, samlinger og mål. Jeg er alltid tilgjengelig via e -post, og jeg elsker å se nye henvendelser fra designere der. Jeg er alltid glad for å ha en samtale med en designer, selv om de ikke er klare til å delta på et arrangement, eller hvis de bare begynner og leter etter råd.
Jeg vil si at designere virkelig kommer til vårt firma for vår ekspertise, så vel som vår tilgang til de forskjellige ressursene på tvers av Endeavour -nettverket. Så kanskje de ikke er klare til å vise frem i moteuken, men kanskje er det fornuftig for dem å jobbe med en modell eller en påvirker på å utvikle en sterk kampanje, for å bidra til å bygge trekkraft - og kanskje neste sesong vil være den riktige tid. Og kanskje i mellom, kan vi lage en form for programmering sammen som virkelig hjelper til med å fortelle historiene sine til vårt store tilhenger over hele verden.
Vi jobber ikke bare med designere som er klare til bruk. Vi jobber med designere som gjør "se nå, kjøp nå" og direkte til forbrukeren, med smykkemerker og tilbehørsmærker, med kolleksjoner for herreklær. Det er også en del av hvorfor arrangementet virkelig kalles New York Fashion Week: The Shows september 2020, for eksempel i motsetning til sesongen, fordi vi erkjenner at alle gjør forskjellige ting.
Hva er din favorittdel med å jobbe med designere?
Å kunne støtte dem, spesielt i utfordrende tider, er virkelig spesielt ydmykende for meg. Jeg har alltid elsket mote. Å se klærne og hjelpe noen med å løfte karrieren er veldig spennende for meg.
Hva slags støtte tror du er mest avgjørende for designere, spesielt tidlig i karrieren?
Jeg tror å finne måter å møte industriens krav på din egen unike måte og ha et urokkelig synspunkt er det viktigste, fordi deltakelse i arrangementer som New York Fashion Week: The Shows virkelig kan sette deg på kartet, men å gjøre det på din egen autentiske måte er hva kommer til å skille deg fra hverandre og hjelpe deg med å lede pakken - og det som kommer til å bli spesielt spennende for en potensiell partner å få ombord med.
Dette intervjuet er redigert og kondensert.