Den kommende modellen Haatepah bruker mote som en plattform for å gå inn for urfolks rettigheter

Ved første øyekast ser det ut til at den 21 år gamle modellen Haatepah lever et eventyr om den digitale tidsalderen. Etter å ha blitt oppdaget på Instagram som tenåring flyttet lokalbefolkningen i Bay Area til Los Angeles for å forfølge drømmen om å modellere, og har siden posert for slike som Nike, Uniqlo og motefotograf Damon Baker - for ikke å snakke om en kontrakt med Storm Management, modellbyrået hvor Kate Moss fikk henne i gang.

Men selv den korteste undersøkelsen av Haatepahs tilstedeværelse på nettet gjør det klart at den unge modellen har til hensikt å bli kjent for mer enn sine slående trekk. Som etterkommer av Kumeyaay og Chichimeca -folkene, har Haatepah lenge prioritert å forsvare innfødte samfunn.

"Mange mennesker har blitt lært i hundrevis av år å hate seg selv for å være urfolk," sier han på telefonen. "Jeg føler at det er viktig at folk gjenvinner hvem de er."

For Haatepah er problemet både systemisk og personlig. Adoptert sammen med sin tvillingbror i en alder av fem av to ikke-innfødte pappaer i et stort sett ikke-innfødt samfunn, husker Haatepah at han ble mobbet som barn for å ha sett annerledes ut enn sine jevnaldrende.

"Det var vanskelig å vokse opp på et sted som ikke var veldig mangfoldig," sier han.

relaterte artikler
Det er på tide å revurdere 'trenden' til Burning Sage på Instagram
Hvordan Slick Woods gikk fra hjemløs tenåring til mote og skjønnhetsindustri
Guatemalanske håndverkere går etter 64 000+ Etsy -produkter for brudd på opphavsretten

Men saken gikk utover skolekafeteriaen. Selv om en av fedrene hans støttet Haatepah og broren hans etter mer kunnskap og tilknytning til sine innfødte røtter, den andre var ikke det - og da den mer støttende forelder døde mens tvillingene bare var 17 år, begynte den andre faren å gjøre hjemmelivet stadig vanskeligere for dem.

"Han sa rasistiske ting ved middagsbordet, som" ikke bli en full indianer ", forklarer Haatepah. "Jeg og broren min holdt ikke på med oss ​​selv før vi nådde et kokepunkt. Og så sa vi til ham: 'Vi kommer ikke til å ta denne formen for verbalt overgrep lenger', og vi dro til Los Angeles. Vi hadde ikke så mye andre planer enn å bo hos vennen vår. Vi var en god stund hjemløse. "

Så smertefullt som noen deler av hans personlige historie har vært, er Haatepah stolt over motstandskraften som har hjulpet ham med å overleve vanskelige omstendigheter - og ser på motstandskraften som en del av sin arv. Som voksen har han engasjert seg i en rekke organisasjoner for å bekjempe Native stemmer, fra Native American Club på college til Student Council of Indian Tribal Nasjoner, Det internasjonale urfolksråd og den amerikanske indiske bevegelsen. Haatepah og broren startet også en egen organisasjon, kalt Indigenous Alliance Movement.

Vi snakket i telefonen om kompleksiteten ved å blande aktivisme med behovet for å tjene en lønnsslipp, hvordan motemerker kan unngå kulturell bevilgning og mer. Les videre for høydepunktene fra samtalen vår.

Hvilken rolle spilte sosiale medier for at du ble oppdaget?

Min bror og jeg ville ta bilder fordi jeg syntes det var gøy. Jeg har alltid hatt min egen stil. Jeg er i vestlig slitasje - som støvler, et beltespenne og urfolkssmykker. Det fanget oppmerksomheten til min moragent, Daniel Peddle. Jeg ble signert hos Look Model Agency. Jeg begynte å få en haug med jobber. Så ble jeg signert til Storm LA. Nå er broren min også signert.

Jeg bestemte meg for å ta sjansen på å komme til Los Angeles med ingenting og forfølge denne drømmen om å modellere fordi jeg tjente gode penger [i det] i San Francisco. Jeg gikk ut på lem, og her er jeg i dag. Jeg har vært selvforsynt. Instagramen min har vokst. Jeg har klart å gjøre all aktivismen jeg liker å gjøre. Jeg elsker å være en talsmann for mitt folk og bruke plattformen jeg har for å spre bevissthet om spørsmål som Urfolk på grensen i konsentrasjonsleirer, savnede og drepte urbefolkninger, ting som at.

Var det vanskelig å lære om arven din siden du ble adoptert fra fosterhjemmet?

Jeg hadde ikke tilkoblinger i det hele tatt i begynnelsen. Jeg visste bare at jeg var innfødt. Men jeg begynte å søke. Jeg gikk til powwows. Jeg ble involvert i det opprinnelige samfunnet i Bay Area. Jeg begynte å oppsøke mine eldste og gå til sweat lodge og en haug med forskjellige seremonier og lære og gjenvinne hvem jeg var. Jeg må takke faren min fordi det var han som virkelig presset det.

Da jeg var 18 år, møtte jeg min biologiske familie. Da klarte jeg å finne stammebakgrunnen jeg har. Det var mye å håndtere. Det er en veldig trist historie, men den historien er også en del av vår motstandskraft, fordi vi fortsatt er her. Mange mennesker liker: "Innfødte er alle borte. De er alle utdødde. "Men nei, vi er her for å bli.

Jeg er Kumeyaay, og jeg har også Chichimeca -blod. Jeg synes det er veldig viktig å representere. Siden de spanske erobrerne har det vært mange som har fortalt indianere at det er ille å være urfolk.

Hva er dine langsiktige karrieremål?

Jeg tar en pause fra skolen nå, men jeg tenker på å gå til Institute of American Indian Arts i Santa Fe, New Mexico. Jeg vil lære sølvsmed og lage smykker.

Til slutt, når tiden kommer etter at jeg er ferdig med modellering, vil jeg prøve å opptre. Det trenger ikke å være en hovedrolle. Jeg har det bra med å være bakgrunnsskuespiller. Jeg vil bare gi det et forsøk. Et annet mindre mål er at jeg ønsker å åpne mitt eget kampsportgym fordi jeg liker brasiliansk jiu jitsu og bryter. Jeg vil gjerne gjøre det for ungdommen, ha det mer som en gratisklubb. Det ville bare være som om jeg gjør dette for moro skyld og for å gi tilbake til samfunnet mitt.

Hvilken rolle tror du mote kan spille for aktivisme eller påvirkning?

Jeg føler at det er enormt fordi måten du kler deg på sier hvem du er og hva du representerer. Det er det første når du går inn i et rom, spesielt når du taler offentlig - hvordan du har håret ditt, hvordan du er kledd, klærne dine - som alt etterlater en uttalelse. Det gjenspeiler hvordan du vil uttrykke deg selv.

Er miljøpåvirkningen av å lage klær noe du tenker på når du kommer inn i modellverdenen?

Jeg har nettopp modellert for dette selskapet som lager klær til folk som forsvarer Standing Rock mot Dakota Access Pipeline. Det snakket om landrettigheter og forsvar av jorden vår. Fordi når disse selskapene kommer inn og borer, ødelegger det landene og økosystemene rundt det. Og det påvirker ikke bare innfødte lokalsamfunn. Det påvirker alle lokalsamfunn. Vann er liv.

På slutten av dagen er det bare så mye jeg kan gjøre. Jeg prøver for det meste å modellere klær som jeg vet er miljøvennlige. Men jeg var grenseløs hjemløs som kom hit. Så noen ganger må jeg gjøre en jobb for å klare meg. Det betyr ikke at jeg kjøper klærne som jeg modellerer for.

De to faktorene jeg virkelig tar i betraktning er først, hvor ille de skader jorden, fordi jeg ikke vil støtte et merke som i utgangspunktet ødelegger Amazonas. Og så andre - nylig var det dette Dior -kampanje det var som kulturell tilegnelse ganger en million. Jeg kunne aldri gjort noe slikt. Jeg ville aldri solgt ut folket mitt på den måten.

Hvis det er moteprosjekter eller merker som ønsker å ansette Native-modeller, men ikke er Native-ledet, hva bør de huske på det for å gjøre det på en måte som ikke fetisjerer eller eksotiserer dem involvert?

Jeg tror de burde ansette kulturkonsulenter for å sikre at alt er autentisk og legitimt. Og de må være forsiktige med hvor mye snurr de legger på hvilke modeller de har på seg. Hvis det er en blanding, si at de har på seg et [tradisjonelt] halskjede, men med noen mer moderne klær, synes jeg det er greit. Men hvis de kopierer noens fullstendige regalier, er det på en måte å krysse grensen fordi det tar det tradisjonelle og hellige til mange innfødte samfunn. De trenger bare å ha den samtalen med modellen og med en slags kulturkonsulent.

Fortell meg litt mer om de forskjellige former som advokatvirksomhet har antatt for deg.

Jeg er en del av tre eller fire forskjellige organisasjoner. I utgangspunktet protesterer vi på forskjellige ting. Det er alltid fredelig å protestere med innfødte. Vi er ganske stille.

For eksempel dro vi til Washington Redskins for å protestere mot maskoten deres. Det er respektløst. Vi hadde tegn som sa: "Vi er ikke din maskot. Vi er ikke en spøk. Vi er ikke en karikatur. "Det er bare veldig stereotypisk og tegner et dårlig bilde. Jeg tror ikke det er et godt eksempel for barna våre.

Jeg [deltok] i klimamarsjen, og jeg snakket der og tilbød vannsangen. Og i mars dro vi til et interneringssenter i Los Angeles. Vi snakket om barna i interneringssentre, ære dem og spre bevissthet.

Du ble ikke født Haatepah - på hvilket tidspunkt begynte du å hete det navnet?

Jeg fikk navnet Haatepah fra min tante og onkel. De ga disse navnene til meg og min bror. Det er viktig å gjenvinne disse navnene, for tilbake i misjonstiden ville vi få navn som var spanske eller som ikke var innfødte. Jeg føler at det er viktig å gjenvinne disse navnene for å hedre våre forfedre.

Hva håper du at du kan oppnå gjennom modellen din?

Jeg håper jeg kan gi folket deres stolthet tilbake. Mange mennesker har blitt lært å hate seg selv når de ser seg i speilet. Jeg håper jeg kan få en liten gutt eller en liten jente til å føle seg glad i sin egen hud og stolt over å være urfolk.

Hold deg oppdatert på de siste trendene, nyhetene og menneskene som former moteindustrien. Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.