Gabrielle Union om å gjenvinne sitt skjønnhetsmerke og viktigheten av svart virksomhetseierskap

Gabrielle Union skulle aldri nøye seg med å låne navnet sitt til et hvilket som helst kjendis skjønnhetsmerke. Skuespilleren/aktivisten/produsenten/forfatterens hårpleiefirma, Flawless av Gabrielle Union, er en dypt personlig. Men det begynte ikke slik.

Da den ble lansert første gang i 2017, føltes det noe for Union, som den gang slet med hårtap som følge av å ha gjennomgått IVF. Men det var ikke bare hennes eget forhold til håret som gjorde henne usikker: Til tross for at hun lånte navnet og ansiktet sitt til selskapet, Det var til slutt investorene som hadde støttet det som fikk det siste ordet når det gjaldt produktene, markedsføringen, prisen punkt. De hadde sin egen visjon og mål for hva det kunne være, og Union følte at hennes egen stemme var utelatt av denne ligningen. Så hun bestemte seg for å ta det tilbake.

Forrige måned, i samarbeid med hennes mangeårige frisør Larry Sims, Union lansert på nytt merkevaren, denne gangen med majoritets eierskap, et tilgjengelig prispunkt, en "for-oss-for-oss" filosofi og produkter hun og Sims hadde personlig bidro til å utvikle, eksperimentere med mange av ingrediensene og formlene i en omfattende prøve-og-feil-prosess mens hun jobbet med å vokse sin egen hår. Den nye Flawless av Gabrielle Union er en som langt bedre representerer Gabrielle Union, mennesket.

Utover å være misjonsdrevet i målet om å levere kvalitetsprodukter for hårpleie Union, er frisøren og familien hennes faktisk bruker seg selv, setter Flawless av Gabrielle Union seg også ut for å støtte og løfte andre svart-eide virksomheter fra utgangspunktet. For dette formål introduserte Union og Sims initiativet "Lift as We Climb" i september, der merkevaren fremhever andre Svarteide merkevarer og organisasjoner på tvers av sine sosiale mediekanaler for å "øke synligheten og mulighetene" for dem, som presse utgivelsen sier det. Den første gruppen av mottakere av dette programmet inkluderer sminkemerke Mented Cosmetics, baby- og barns omsorgslinje Darlyng & Co, feminint omsorgsselskap The Honey Pot, spesialitet te- og kaffemerke BLK og Bold og Black Women's Health Imperative, den eneste nasjonale ideelle organisasjonen hvis eneste fokus er helse og velvære til svarte kvinner og jenter.

Ikke lenge etter den offisielle re-lanseringen av Flawless, tok Union seg tid til en rask prat med Fashionista og diskuterte sin egen forholdet til håret, viktigheten av svart eierskap i skjønnhet og tankene hennes om hvordan skjønnhetsindustrien kan arbeide for bli til antirasistisk. Les videre for høydepunktene.

Fortell meg litt om hvordan merkelanseringen kom, produktene i seg selv og eierskiftet.

Da jeg opprinnelig lanserte merkevaren i 2017, opplevde jeg et håravfallsfase på grunn av IVF -terapi, en uheldig bivirkning av behandlingen som mange kvinner tåler. På den tiden følte jeg alt annet enn 'feilfritt'. Mine opprinnelige investorers kjerneverdier og retning for merkevaren skilte seg fra mitt, noe som førte til beslutningen om å ta tilbake selskapet mitt og gjenvinne Flawless av Gabrielle Union.

For denne andre omgangen ønsket jeg å ha eierskap, sette mine egne frister, og viktigst av alt, lansere et produkt som jeg støtter 100%. Jeg har inngått et samarbeid med min mangeårige venn og mesterfrisør Larry Sims, som restaurerte håret mitt til helse for å utvikle linjen. Han var den eneste personen jeg stolte på med håret mitt under den prosessen, så det var bare riktig vi lanserte linjen sammen igjen. Vi jobbet sammen med å eksperimentere med så mange forskjellige ingredienser - vi skjønte de skadelige som var i produkter som jeg har brukt tidligere. I denne nye og forbedrede samlingen innlemmet vi ingredienser som brasiliansk bacurismør, Himilayan moringaolje og afrikansk sheasmør som er sunt for hår og hodebunn.

Hvilket gap fyller disse produktene i markedet, og hvorfor var det viktig for deg å fylle det?

I motsetning til den første lanseringen, ønsket vi å sørge for at disse produktene var for oss av oss, noe som betyr at vi vil at samfunnet vårt skal ha råd og prøve hele samlingen. Vi inngikk et samarbeid med forhandlere Amazon og Sally Beauty, noe som gjør den lett tilgjengelig over hele USA, i alle nabolag. Alle produktene våre er mellom $ 4 og $ 10, så kundene kan enkelt blande og matche for å kjøpe produkter fra kolleksjonen de trenger. I tillegg formulerer vi produkter som virkelig hjelper til med å dyrke sunne tråder. Uansett hvilken stil håret ditt er i, er vår samling her for å hjelpe deg med å håndtere og opprettholde helsen til håret ditt.

Kan du fortelle litt om din egen hårreise? Jeg vet at du har vært ærlig om fryktelige (og tydelig rasistiske) erfaringer med frisører som ikke var utstyrt for å style håret ditt på settet tidlig i karrieren. Hvordan informerte det produktlinjen, om i det hele tatt?

Jeg har alltid vært interessert i håret mitt og forstått hvordan frisyrer har vist min personlighet og representert meg for verden. Jeg husker at folk alltid har en mening om hvordan håret mitt skal og ikke skal se ut, fra familie til arbeidsmiljø. Jeg har gått gjennom alle stadier av hår som de fleste svarte kvinner går gjennom, inkludert fletter, relaxers, parykker og vev. Noen ganger belaster disse stilene dine faktiske tråder, så det er viktig å ta vare på håret ditt gjennom alle stilene du måtte ha.

Jeg oppfordrer fullt ut til selvuttrykk og autentisk eierskap til personlig stil. Å ha lyst til å prøve forskjellige eller trendy frisyrer, bør ikke bety at du skader helsen til håret ditt, og heller ikke bryter banken med dyre produkter. Vi var dedikert til å utvikle den perfekte blandingen av rimelige produkter av høy kvalitet for alle typer teksturert hår for å fremme feilfri skjønnhet gjennom valg og mangfold.

Du nevnte din kamp med hårtap på grunn av hormonelle endringer og hårvekst på nytt. Hva vil du at andre mennesker som kan oppleve de samme frustrasjonene skal vite?

Gjennom prosessen med å vokse håret mitt har jeg lært meg tålmodighet. Sammen med hårtap var en stor hårkamp bare å akseptere håret mitt for det det var. Når du vokser opp, er hår-misunnelse så ekte-spesielt når du jobber med et filmsett og håret ditt ikke ser ut som alle andres. Det ligger ikke like flatt, er ikke så lenge eller de innleide stylistene forstår det ikke. Gjennom tålmodighet har jeg innsett at når du fortsetter å lære hvem du er, elsker deg selv mer, vil du begynne å elske alle tingene om deg som tidligere kan ha blitt oppfattet som feil.

Hvorfor var det viktig for deg å samarbeide med Larry Sims for å lage denne linjen, og hvilken innsikt kom han med i produktutviklingsprosessen?

Larry har vært med meg siden begynnelsen. Da jeg hadde hårkamp var han den første jeg ringte. [Han] gråt bokstavelig talt med meg i løpet av de mest ødeleggende øyeblikkene av hårhelsen min. Det var sammen vi undersøkte og prøvde forskjellige ingredienser og produkter på håret mitt. Han er en lærer og har vært stylisten min i årevis, så vi eksperimenterer alltid - han vet hva håret mitt liker og ikke liker. Og som en frisør som har vært i bransjen i årevis, har han utdannet seg innen vitenskapen bak hår.

Det er en stor samtale akkurat nå om åpenhet med eierskap, spesielt når det gjelder Svart-målrettede skjønnhetsmerker som fremstår som svart-eide, men faktisk ikke er satt opp på en måte som økonomisk fordeler svarte mennesker. Hvordan ser den feilfri bedriftsstrukturen ut når det gjelder svart representasjon, og hvor bevisst bygde du teamet ditt med representasjon i tankene?

Meg selv og Larry Sims er majoritetseiere. I tillegg var det viktig at personene som støtter merkevaren er svarte. Vi er svartledet og svartmarkedet, og vi ønsker å formidle de beste meldingene til kjerneforbrukeren, samfunnet vårt.

Hvordan kan skjønnhetsindustrien bli antirasistisk?

Dette er en pågående prosess. Vi kan starte med å ansette svarte mennesker foran og bak kulissene. Alle burde være 'inne'. Vi lever i en mangfoldig verden, og det bør være obligatorisk å ha folk ved bordet som gjenspeiler kjerneforbrukerne våre og verden for øvrig.

Dette intervjuet er redigert for klarhet.

Klikk gjennom galleriet nedenfor for å se hele produktserien Flawless by Gabrielle Union.

Vær oppmerksom på: Noen ganger bruker vi tilknyttede lenker på nettstedet vårt. Dette påvirker på ingen måte vår redaksjonelle beslutningstaking.

Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.