BA&SHs administrerende direktør Sarah Benady. Foto: Hilsen av BA&SH
I vår mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi snakker med folk som lever i motebransjen om hvordan de brøt seg inn og fant suksess.
Hvis man skal tro internett, virker det absolutt som om amerikanske kvinner ikke kan få nok av livsstilen "French Girl", om det er i garderobene deres, måltidene sine, deres skjønnhetsrutiner eller hjemmene sine. Det føles som en annen artikkel om fange den parisiske estetikken dukker opp hver dag, til det punktet det har blitt en klisje. Merker som ikke engang stammer fra Frankrike ta på galliske navn å selge.
Så man kan anta at å bringe en ekte Fransk merke til et amerikansk publikum ville være en kyss. Men Sarah Benady, nåværende administrerende direktør i BA&SH, vet at det ikke kunne være lenger fra sannheten. "Ingen venter at du kommer; ingen venter på at merket skal være her, forklarer hun over en ettermiddagskaffe. "Det er et så konkurransedyktig og mettet marked."
Og hun burde vite det. Benady var ikke bare en del av teamet for å bringe BA&SH, grunnlagt av franske kvinner Barbara Boccara og Sharon Krief, til USA, men hun var også en integrert del i å ta merkevaren cool-kid.
The Kooples internasjonal. Før det begynte hun sin karriere innen selskapsrett, som viste seg å være enormt nyttig. "Som administrerende direktør hjelper det å ha en juridisk bakgrunn deg i ditt daglige liv; du er superkomfortabel når du mottar en kontrakt, du vet at du har den juridiske bakgrunnen som også kan hjelpe deg hver dag, sier Benady. "Og ikke å være redd for å jobbe mye, for som bedriftsadvokat er det et av feltene du jobber hele tiden!"Tydeligvis ønsket vi å vite hva Benady har lært å bringe franske merker til USA, men vi spurte også om hvordan hun er i stand til å øke merkevarebevisstheten i et overfylt marked og hvordan hun synes det er annerledes å jobbe i USA Frankrike. Les videre for høydepunktene.
Relaterte artikler:
Hvorfor er det så mange falske franske merker innen mote?
Fashionistas insiderguide til shopping i Paris
Hvorfor ble vi alle besatt av det siste 'French-Girl'-utseendet
Hva interesserte deg først for mote?
Jeg vokste opp i Paris. Jeg elsket alltid mote, men jeg projiserte meg ikke spesielt med mote. Jeg følte at jeg ikke hadde noe annet valg enn å være lege eller advokat, og jeg gikk for det; Jeg ville bevise for meg selv at jeg klarte det. Min første jobb innen mote var som salgsassistent for Gucci på Printemps i Frankrike, da jeg var student. Jeg studerte selskapsrett og jobbet på siden der, og jeg elsket det. Det er interessant, fordi det å være salgsassistent på den siden av virksomheten, gjør at du også virkelig forstår kunde i feltet, hva teamet i butikken forventer, så jeg synes det var veldig god læring for resten av meg karriere.
Jeg startet min karriere i New York, faktisk, for 12 år siden, i et selskapsadvokatfirma; Jeg jobbet ganske hardt for å få den jobben, og etter noen uker sluttet jeg. Jeg ankom, og jeg bodde i East Village med tre romkamerater; to var bankfolk, og en jobbet med engros for Balenciaga. Og hver kveld skulle jeg tilbake fra bedriftsjuridjobben og spurte henne hvordan dagen hennes gikk, og jeg ville høre om alt. Jeg ville vite hvordan kjøpsavtalen gikk, og hver dag var jeg mer nysgjerrig på jobben hennes enn jobben min.
Det endte med at jeg spurte henne da jeg sa opp jobben om hun ville ta meg som praktikant på Balenciaga. Hun sa til meg: "Nei, det skal jeg ikke. Men du bør kanskje tenke på å endre jobb og karriere, for jeg tror at du virkelig vil gjøre det du brenner for. Det er fortsatt det tidlige stadiet i karrieren din, så du bør gjøre det. "
Så jeg sluttet, kom tilbake til Paris og tok et år å oppleve forskjellige ting. Jeg jobbet et år på Cartier i Paris og Hong Kong, på bedriftssiden. Jeg bodde i Hong Kong i seks måneder etter å ha jobbet for LVMH, for å jobbe for Sephora, og jeg åpnet deres første butikk i Hong Kong. Jeg har vært heldig som har den erfaringen, fordi den var i et veldig lite lag. Vi var fire, og jeg hadde mye å gjøre. Etter det intervallpraksisåret bestemte jeg meg for å ta en master i entreprenørskap ved en handelshøyskole i Frankrike ved navn HEC, for å gjøre opp for min juridiske bakgrunn. Jeg ønsket å være i det gründermiljøet.
Hvordan utviklet du deg etter å ha fått master?
For å validere den mastergraden på handelshøyskolen, de siste tre månedene måtte du skygge for en leder, og jeg hadde en sjanse til å gjøre det med et program på Printemps, så jeg kom tilbake til Printemps noen år etter å ha vært salgsassistent der. Jeg skygget GMM der i tre måneder; Jeg klarte virkelig å være hans høyre hånd, og jeg jobbet med ham gjennom moteuka, gjennom valgprosess i nye merker, for moteavdelingen, men også for alle avdelingene i Printemps. I løpet av de tre månedene lærte jeg så mye. Jeg tror det var min MBA i mote, i akselererte termer.
I løpet av den perioden lanserte Printemps et nytt fransk merke som heter The Kooples. Jeg ble veldig imponert over denne lanseringen, fordi den veldig raskt var en av de beste utøverne på gulvet på 10 dører. Jeg møtte grunnleggerne - de var fortsatt et veldig lite team på dette stadiet, de var 12 personer som jobbet fra en leilighet i Paris - og jeg ble med dem for å utvikle merkevaren. Jeg bodde der i syv år, og jeg tok en ganske lang reise dit.
Hva gjorde du med The Kooples?
Vi startet en utviklingsfase, så vi utviklet forskjellige markeder. Jeg kom, og da jeg hadde denne varehusbakgrunnen, begynte jeg å utvikle merkevaren i varehus gjennom Europa, andre steder i Frankrike med Galleries Lafayette og Le Bon Marché, men også i Storbritannia med Selfridges og Harrods, Brown Thomas i Irland, i Tyskland, Spania. Når vi så at merket fungerte veldig bra, fortsatte vi utviklingen av å sette frittstående butikker og åpne i forskjellige datterselskaper i Europa i fire år. Jeg flyttet for The Kooples til USA for fem år siden. Jeg erstattet det amerikanske teamet som var på plass og utviklet merket i tre år.
Hva tiltrakk deg til å komme til å jobbe på BA&SH?
Jeg vokste opp i Paris og shoppet BA&SH; det var virkelig et av mine favorittmerker. Selv når jeg ankom USA noen år før, lurte jeg på hvorfor merket ikke var her. Alle mine franske venner her fortsatte å kjøpe BA&SH i Paris, og vi la ut bestillinger gjennom venner da de kom til USA
Da jeg møtte grunnleggerne, visste jeg at jeg ville bli med dem. De er to kvinner, Barbara og Sharon, og de skapte merket for 15 år siden. De var så visjonære. De skapte et merke som var for kvinner etter kvinner, med en veldig, veldig sterk kvinne miljøånd i selskapet, som absolutt ikke var tema for 15 år siden i Frankrike. De var veldig mye pioner i så måte. Da jeg møtte dem, og en av dem også hadde advokatbakgrunn og bestemte meg for å bytte til mote, elsket jeg energien deres, og den snakket til meg umiddelbart.
Hvordan har din erfaring med å bringe franske merker til USA vært?
Det er interessant, for når du tar med et utenlandsk merke - i dette tilfellet var det fransk merke - det første du må vite er at markedet ikke venter på deg. Så, som et utenlandsk merke, når du ankommer USA, må du jobbe, vil jeg si tre ganger eller ti ganger mer enn et lokalt merke, for å få bevissthet, for å få folk til å prøve produktet ditt og forstå ditt merke.
Jeg fikk folk til å spørre meg: "Endrer du produktet for USA? Endrer du reklamekampanjen? "Og svaret er:" Absolutt ikke. "Vi vil beholde det. Vi vil beholde den sterke parisiske ånden. Og så føler vi at hvis amerikanske kvinner kommer til oss, er det også fordi de tiltrekkes av det.
Det føles som om amerikanske kvinner, spesielt, elsker denne ideen om et parisisk motemerke.
Vi la merke til det. Vi spiller ikke nødvendigvis på det. Logoen til merkevaren vår - mange franske merker hadde Paris eller noe, og det spiller vi definitivt ikke på. Det er en del av vårt DNA.
Hvordan ser din dag ut i din nåværende rolle?
Hver dag er veldig, veldig annerledes, og dette er det jeg liker best. I går tilbrakte jeg mesteparten av dagen i butikkene våre, snakket med våre forhandlere og så på hvordan den nye kolleksjonen så ut i butikkene. Jeg spiste lunsj med en av våre digitale partnere for å tenke på hvordan vi kunne implementere ny strategi for netthandel. I morgen besøker jeg vår logistikkpartner for å tenke på å utvide nettstedet til vår logistiske plattform her i USA. I ettermiddag har jeg en prissamling med teamet for markedet, og fredag møter jeg Nordstrom, så det er veldig annerledes. Men dette er det som er spennende også. Du kjeder deg aldri.
Hvordan øker du merkevarebevisstheten?
To forskjellige ting: For det første, ja, vi bruker påvirkere. Vi har vår digitale markedsføringsstrategi, og det hjelper oss faktisk mye i USA å snakke med et samfunn som var veldig ligner vårt samfunn i Frankrike, og for å finne ut hvem som kan representere det samfunnet her, og det fungerte bra. Men vår beste kommunikasjonsstrategi har vært vår kunde. Vi er litt kundefokuserte.
Vi åpnet vår første eksperimentelle butikk i Nolita; Det er en butikk hvor vi implementerer mange ting. For kundene har vi en yogaklasse, vi gjør baby shower om nødvendig, vi holder utdrikningslag. Hver fredag stenger vi butikken i to timer, og vi har det vi kaller Dream Closet, og vi tilbyr [til utlån] gratis alle kundene våre BA&SH som de ønsker å låne. Det er en måte for oss å ha et veldig tett samspill med våre kunder, og de er våre beste ambassadører.
Hva tror du er de største utfordringene i din nåværende rolle?
Merkebevissthet er definitivt den mest utfordrende delen, for når folk blir kjent med merkevaren - vil jeg til og med si det når folk kommer inn i garderoben eller mottar noe hjemme og prøver merket - vet vi at jobben er nesten gjort. Så det viktigste er hvordan de får dem til å innse at vi er her. Og det er ikke lett - jeg tror de fleste ikke engang vet hvordan man uttaler BA&SH. [ler] Mange ganger spør de: "Er det 'Bash?' 'Er det B-A-S-H?"
Hva er din favorittdel av jobben?
Uten tvil er det teamet og arbeidet med menneskene fra teamet mitt, som hjelper folk med å vokse i karrieren.
Fant du ut at det var noen forskjell mellom arbeidskulturen i Paris og arbeidskulturen i New York?
Så mye. [ler] Virkelig mye. Jeg husker min første dag på The Kooples -kontoret, jeg ventet på lunsjtid og ønsket å spise lunsj med andre mennesker i teamet. Jeg var som, "Hei, la oss spise lunsj." Og alle så på meg og sa: "Nei, vi spiste allerede foran datamaskinen vår. Hva snakker du om? Vi har ikke tid. "Jeg var som," Ah, ok. "Det er så mye kulturell forskjell her; ferietiden, kan det høres ut som en liten ting, men i Frankrike er minimumsferien du kan ha fem uker. Det er det lovlige minimumet. Da jeg kom hit, ble jeg overrasket, fordi jeg føler at folk jobber veldig annerledes.
I Paris, selv om det franske folket har et rykte om å jobbe mindre, tror jeg at det absolutt ikke er sant, fordi de kan jobbe mindre, for eksempel fordi de har mer ferie, men de ville jobbe veldig hardt måneden før ferien, fordi de vet at de har feriedager, og de vil være 200% engasjert i å få ting til å skje før de ferie. De vil virkelig bryte i løpet av den uken og deretter komme uthvilt tilbake.
Men så, merkelig nok, tror jeg det blir vanskelig for meg å jobbe i Frankrike igjen. Jeg elsker tempoet også her. Jeg elsker det faktum at folk svarer [e -post] veldig raskt, og at du kan få mange ting til å skje på 24 timer.
Hva ser du etter hos folk som ønsker å bli med i teamet ditt?
Jeg ser etter ledere og mennesker som er autonome, som ikke er redde for å ta en beslutning, hvem jeg kan være sammen med kunne ha veldig strategiske diskusjoner, og det vil også fortelle meg hvordan jeg skal gjøre ting og foreslå mange ting til meg. Jeg har vært administrerende direktør to ganger i begynnelsen av trettiårene, og du kan ikke vite alt om noe, så du trenger å jobbe med mennesker som kjenner jobben sin bedre enn deg, og det vil få deg til å lære noe.
Hva er noe du skulle ønske at du hadde visst før du startet karrieren?
Ting tar alltid mer tid enn du forventer at de skal være. Jeg skal åpne en butikk neste måned i Malibu, og jeg lærte å aldri stole på en entreprenør, å aldri stole på at ting kan skje på et minutt. [ler]
Hva er ditt endelige mål for deg selv?
Jeg skulle ønske jeg alltid kunne jobbe i et miljø der det ikke føles som å jobbe, å alltid være så lidenskapelig at jeg er super glade for å gå på jobb hver dag - enda mer spent på å komme hjem for å se barna mine, men glade for å komme på jobb dagen etter. Å ha muligheten til å fortsette å jobbe for merker eller i en rolle som får deg til å føle det slik og til slutt, har ikke lyst til å jobbe, så det føles ikke som om jeg vil gå av med pensjon når som helst snart.
Dette intervjuet er redigert og kondensert for klarhet.
Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.