Nær hjørnet av North 5th Street og Bedford Avenue i Williamsburg, Brooklyn, ligger det et spesielt sted som er like deler himmel og helvete, spesielt på lørdag ettermiddag. Fordi den er så fullpakket at du knapt kan bevege deg uten å støte på noen, kan klaustrofobi -problemer bli fordømt. Himmelen, fordi den er fylt fra topp til tå med de vakreste, daintiest-men ikke alltid jentete-smykkene som trekker på de "trenger det nå" hjertestrengene.
Grunnlagt av Rony Vardi i 2004, Catbird, som nå sysselsetter over 30 personer, har blitt et sted å gå for kule jenter over hele verden (selskapet har også en blomstrende nettvirksomhet) for når de vil ha den perfekte spesialringen, øredobber eller halskjede. Butikken har nå til og med en liten skjønnhetsdel, og odds og ender som cashmere -luer og søte små kort.
Butikken føles som om alt har blitt kurert med omhu og en tilsynelatende sjette følelse av hva kvinner synes er ettertraktet. I tillegg til sin egen serie, lagerfører Catbird perler fra like interessante designere. Det er merkets telefonkort:
den første knoken, eller minnet, ringer at alle har hatt på seg de siste par årene - inkludert Hannah og Jessa i sesong 3 av "Girls", sammen med utallige kjendisfans, som Liv Tyler og Michelle Williams (Justin Timberlake er neste på lagets ønskeliste) - men også nyere, original kreasjoner. Ta den nydelige "Ballerina" -samlingen, som inneholder vakreste par gull øredobber laget av en enkelt stang med en nydelig kjede som vikles rundt ryggen, eller "You Are My Moon and Stars" stabelbare anheng som har et par initialer gravert inn i dem.Vi satte oss ned med kvinnene bak selskapet - Vardi, sammen med Leigh Plessner, kjøper og daglig leder - på Catbird HQ, som tar opp tre suiter i en bygning og noen kvartaler sør for butikken (inkludert et eventyrland i et studio som produserer 700 stykker om dagen, ledet av produksjonssjef Candice Lathrop) for å snakke hemmelighetene til deres suksess. Den interne Catbird-linjen sto for 9 prosent av salget i 2006, hoppet til 19 prosent i 2010 og klokket inn på nær 50 prosent i 2013. Her hentet noen forretnings- og merkevaretimer fra duoen.
Bare fordi noe ikke tar av umiddelbart, betyr det ikke at det til slutt ikke vil ha bein.
Vardi: Jeg hadde på meg den første knokeringen i mange år siden slutten av 90 -tallet - det var tåringen jeg kjøpte i East Village. Jeg fikk noen komplimenter om det - det virket som en så enkel ting. Men som det viser seg, er det ikke enkelt å lage enkle band i det hele tatt. Det er mye mer komplisert enn du tror å lage noe som er delikat, men sterkt som fortsatt ser bra ut i alle forskjellige størrelser... Jeg husker jeg snakket med noen som jobbet i butikken som visste mye om smykker - en av gulvjentene, Maggie, som begynte å lage linjen. Jeg var som, "Jeg vil bare ha noen band - bare lag noen band." Det tok virkelig ikke fart - vi hadde dem for alltid.
Plessner: Jeg tror det var en langsom forbrenning. Jeg husker at første gang jeg møtte Rony var på en messe i 2004 - jeg hadde en skrivesaker [før jeg jobbet hos Catbird] og jeg solgte til henne - og jeg husker at hun hadde på oss knokeringen. Jeg ble fortvilet og hadde aldri sett noe lignende. Så jeg tror det var en langsom forbrenning av folk som kom inn og la merke til at alle jentene i butikken hadde på seg dem, og så snudde det bare til folk som søkte dem. Jeg husker en gang at en bestemor fra Ohio kom inn for en haug med år siden for å hente en fordi hun hadde sett dem, og det var et øyeblikk for meg da jeg sa: "OK, dette er en ting."
Noen ganger kan ikke det å vite sluttmålet få deg dit du vil være.
Vardi: Jeg var grafisk designer og syerske før jeg kom hit [Vardi er fra New Jersey], men jeg gikk på skole for pre-med. Jeg var liksom en tapt sjel - en lykkelig tapt sjel, men... Og så åpnet det seg en liten butikk i nærheten av min gamle leilighet i Williamsburg på Metropolitan, det var liksom en nedslått blokk. Jeg hadde liksom denne ideen om å ha et eget pågående prosjekt. Jeg trodde en butikk ville være en veldig fin måte å gjøre det på. Jeg hadde spart hele 16 000 dollar og åpnet den med det. Og noen hadde gitt meg veldig gode råd for lenge siden, som var: "Hvis du vil åpne en butikk, bare gjør det og la det ta sin egen form. " Du vet ikke nødvendigvis hva det kommer til å være, noe som virkelig var sant, fordi det virkelig endret seg tid. Den første butikken hadde mye klær - klær og smykker. Den andre butikken åpnet i 2008, og det var en overlapping på omtrent et år da det var to butikker. I 2009 stengte jeg butikken på Metropolitan, og så konsentrerte jeg meg mer om den andre butikken, som bare var smykker og livsstil og gaver og sånt. Tanken bak den ene var plassen var så liten, jeg kunne umulig forestille meg hva mer du kunne selge der inne!
Hver liten bedrift må starte et sted.
Vardi: For de første Catbird -designene ville Leigh eller jeg komme med en idé - vi var virkelig, veldig begrenset. Vi hadde en person som lagde ting hjemme hos henne, så vi ville si: "Kan du klare det?" og hun ville si: "Vel, jeg kan lage tre av dem."
Plessner: Det svingte frem og tilbake-vi hadde Maggie som hadde jobbet i butikken, og hun jobbet stort sett heltid utelukkende for oss, og produserte alfabetsamlingen og deretter klassiske hamrete minne ringer, som var vår første av den typen. Og så hadde vi Claire Kinder som, i tillegg til å jobbe i butikken og produsere sin egen serie, også produserte stykker for oss og administrerte den lille outsourcingen vi ville gjøre med smykkene.
Vardi: Hun var liksom vårt neste trinn i forsøket på å utvide linjen og å ha smykkene som semi-in-house. Vi hadde leiligheten ovenpå fra butikken en stund, og vi opprettet et studio og kjørte nettvirksomheten derfra - det var virkelig brosteinsbelagt. Og produksjonen var så få stykker per uke. Hver idé du hadde, ville du være som: "Vel, jeg skriver det inn senere." Så fikk vi endelig et studio, ikke det i dette bygde, og vi satte opp kontorer for oss, og det var en liten benk for Claire, og hun ville jobbe der for oss, men det var så bråkete. Og så leide jeg Candice, og det var da vi begynte å bygge studioet - flyttet fra rom til rom til vi fire steder senere var her.
De beste ideene er ofte uklare i begynnelsen.
Vardi: Konseptene for smykkene kommer vanligvis fra oss to. De starter vanligvis veldig uklart.
Plessner: Mange ganger er det en så vag idé. Som en gang, kan jeg ikke huske hvor Rony var - jeg tror hun var på en båttur eller noe - og hun sendte meg en e -post og sa: "Jeg hadde en drøm om en ring kalt" Dark and Stormy ", og noen ganger starter den med en form eller et navn eller en kjerne av en idé. Og så tapper vi Candice inn.
Vardi: Hun er som vårt hemmelige våpen. vi hadde alle disse tingene, delikate ringer, og dette var idéen til Leigh - den Gjenget ring, som sannsynligvis er våre bestselgere-jeg tror de begynte med et navn.
Plessner: Jeg ville at de skulle være enda tynnere enn den klassiske hamret. Jeg ville at den nedslitte munnen bare skulle hviskes, som dette lille gullglimtet.
Har et unikt synspunkt.
Vardi: Vi handler stort sett utelukkende med solid gull, og tanken på det er at små biter i solid gull er tilgjengelige. Du kan bruke dem hver dag. Du trenger ikke å ta dem av, du kan sove og dusje i dem. Så du kan virkelig ha denne formen for uformell luksus, denne hverdagslige godbiten du kjøper selv for å minne om noe eller ikke - kanskje det er bare fordi du har det bra. Og det er ikke et kastestykke. Jeg har mange smykker hjemme, og jeg føler at det kommer til å være der for alltid - det er ikke noe massemerke det kan være veldig søtt, men det vil enten bryte eller endre farge, og det kommer absolutt ikke til å bli overlevert til meg barn. Og jeg tror tanken på å ha noe som virkelig er legitimt arvskvalitet, til og med en liten ring, men som du kan bære komfortabelt hver dag, er for meg personlig veldig tiltalende.
Plessner: Noe med linjen vår som er viktig for meg er at du kan inkorporere den med det du allerede eier. Hvis du har fått noe virkelig vakkert, kan du legge et nedslitt ved siden av det. Eller, hvis du vil starte [din egen samling], er dette et tilgangspunkt på $ 44 til denne verden. Jeg har denne visjonen om - om en haug med år - en liten jente som åpner mammas smykkeskrin og finner de små ringeknappene og tar dem på. Det er veldig spesielt for meg. Det har lang levetid.
Ting kan være “organiske” og fremdeles lykkes uten store markedsføringsdollar.
Plessner: Jeg tror mye av det vi har gjort har vært en veldig organisk prosess, som stablingsringene. Jeg husker vi gjorde et arrangement med Warby Parker i mars i fjor, og det var denne kvinnen som prøvde på ting og kjæresten eller mannen hennes så på oss og sa: "Hvem er markedsføringsmester bak alt dette? " Og vi lurte: "Hva snakker du om?" Og han er som: "Hvem tenkte på å stable ringer?" Og det var så organisk ting - når du arbeider med disse tingene og du har tilgang til det, blir du litt grådig på en god måte, og du vil bare fortsette å sette dem på, så det er liksom av hvordan stablingen skjedde.
Samarbeid er nøkkelen.
Plessner: Jeg tror viktigheten av å jobbe sammen og tett kan ikke underspilles. Gjennom tiden Candice har jobbet her, forstår hun virkelig estetikken vår og forstår også språket vårt. Så det er visse stikkord vi vil si til henne at hun bare helt forstår hva det er vi snakker om. Vi elsker også å høre innspill fra våre gullsmeder. Det er de som jobber intimt med disse stykkene hele dagen, og vi har fått fantastiske tilbakemeldinger og har satt ting i produksjon fra deres oppfordring. "Lovecat" -ringen er et godt eksempel. Det hadde vært på vår produksjonsliste for jeg vet ikke hvor mange år, vi kunne bare ikke finne ut den riktige måten å få det til. Og så la vi det ut til gullsmedene våre, og de kom alle tilbake med et fantastisk utvalg av stykker. Og det var slik "Lovecat" -ringen ble født.
Vardi: Det er mange hjerner her inne som du kan velge - det er 30 mennesker som jobber på Catbird, så vi kan virkelig spørre dem alle. Leigh og jeg driver stort sett alt av Correy [Law, merkevarens PR og sosiale medier -guru], og bare viser alle og ser om de har den samme følelsesmessige reaksjonen som vi hadde. Og så lager du en haug og tester dem og ser hvordan folk i butikken reagerer.
Vær din egen kunde.
Plessner: Vi testkjør alle våre egne stykker. Vi bruker dem alle, og vi har avvist mange ideer og mange modeller fordi de bare ikke skulle stå opp.
Vekst kan være en treg prosess, og det er OK.
Vardi: Når det gjelder forretningsråd, vil jeg si to ting som går hånd i hånd: La den ha ben. La det vokse organisk og naturlig, og ikke prøv å skape ting som det ikke er noe annet behov for. Jeg tror alltid at en god forretningsbane er en fin, lett skråning. Du vil ikke ha supergale, ujevne linjer-det er bare for vanskelig å klare. Og du er også drevet av tingenes naturlige utvikling. En betingelse om å jobbe her er også at hvis du ikke er fornøyd og du ikke vil være her, bør du virkelig ikke være [her]. Det er en god stemning og folk jobber hardt, men er interessert i å vokse, men i samme tempo hvor du kan styre det fra alle nivåer - kundene dine kan være fornøyde, dine ansatte kan være fornøyde.
Godta (og arbeid innenfor) dine begrensninger.
Vardi: De gangene vi har hatt større feil enn andre er, for eksempel, når vi har tvunget studioene til å si: “Vi trenger dette umiddelbart." Og vi er enten ikke klare for kundersvar, og vi lager dem, og de er ikke sterke nok, eller samme det... Så nå, når Candice sier: "Det tar fire uker," tenker vi, "OK, vi venter."
Plessner: Det er veldig vanskelig å være tålmodig, men det er veldig viktig. Og jeg tror også at mens vi har brukt ordet "organisk" mye, tror jeg det er kontroll - å ikke la ting bare skje, for å vurdere hva som skjer rundt deg. Og jeg tror det er viktig å ha en dialog med denne tingen du har laget når den ikke lenger er din. Vi ønsker å gjøre folk lykkelige. Og jeg tror sosiale medier er et virkelig uvurderlig verktøy for å få innsikt i hva det er som virkelig begeistrer folk.
Undervurder aldri bidragene fra kundene dine.
Plessner: Vi har nettopp gitt ut våre nye solide parfymer som fungerer sammen med stearinlysene våre, og som vokste helt ut av at folk spurte [etter dem]. Siden dag én fikk vi forespørsler om vår Tarot Deck -duft, så vi har endelig fått det. Og jeg synes samlingen "You Are My Moon and Stars" er et virkelig godt eksempel på kundeforespørsler - vi hadde alfabetets ringer og øredobber, men alfabetkjeder var den eneste tingen vi ble spurt om flere ganger Om. Så Rony og jeg slet virkelig lenge fordi det er så mange mennesker som gjør det - og som gjør dem så bra - vi var som: "Hva synes vi om det?" De måne og stjerner var ikke et øyeblikkelig svar, men da vi endelig kom til det, var det som, "Ahhh, derfor har vi ventet hele denne tiden." Og det var et direkte svar på kunder.
Ikke følg tradisjonelle detaljhandelsmodeller hvis de ikke er i tråd med merkevaren din.
Vardi: Vi selger ikke. Vi priser ting rettferdig, og et salg er som - snakk om markedsføringsgeni - vi priser bare ting på en helt normal, rettferdig markering. Vi slår det ikke opp. Salg skjer når en stor butikk har enorme mengder ting de vil bli kvitt. Tingene våre er ikke trenddrevne. Vi kjøpte for eksempel ikke gensere, og da snødde det ikke, og nå må vi selge dem. Vi lager alt selv så vi ikke overbelaster oss selv. Selv om vi innimellom vil ha en liten kampanje for veldig kort tid på noen spesifikke ting. Men vi gjør bare ikke høytrykk, ikke i butikken-ikke som et generelt konsept-vi gjør det bare ikke.