Motesettet fikk sitt første blikk på det "MICA" smarte armbåndet Åpningsseremoni designet med Intel under etikettens vårshow 2015 i september. Men det var bare prototyper som fungerte. Så i forkant av armbåndets detaljhandelfall på Barneys og åpningsseremonien i begynnelsen av desember, holdt de to lagene en lansere arrangement mandag ettermiddag for å dykke ned i enhetens funksjonalitet, og mer interessant, markedet posisjonering.
I motsetning til bærbare enheter som leder med teknologien og lar stil følge i kjølvannet, ble armbåndet designet for å virkelig tåle annet motetilbehør. Bokstavelig. Barneys and Opening Ceremony planlegger å vise MICA -enheten sammen med andre smykker, noe som betyr noen ting. En, den måtte være god nok på designfronten til å konkurrere med naboene, og to, målkunden er ikke en ut-og-ut-teknofil, men heller en kvinne som ville handle i smykkeseksjonen i Barneys uansett.
"På Barneys og åpningsseremonien kommer du til å se det varemerket med smykker og på en måte at varen vil fange oppmerksomheten din," sier åpningsseremoniens Carol Lim. "Den nyansen i hvordan den markedsføres er det som skiller oss fra hverandre. Dette er virkelig noe du kan kjøpe på grunn av hvordan det ser ut. "
Selvfølgelig er det et tilbehør med den ekstra bonusen for tekstmeldinger, Gmail- og Facebook -varsler og lokale anbefalinger via Yelp. Som Lim påpeker, er enheten ikke ment å være en erstatning for en mobiltelefon, så teamet holdt funksjonaliteten ganske begrenset. Armbåndet kobles ikke til brukerens celle - det har et SIM -kort med eget oppringingsnummer - noe som betyr at det bare vil motta meldinger fra en godkjent liste over "VIPer".
Funksjonaliteten er på en måte at den lar brukeren gå bort fra mobiltelefonen og den tilhørende sperringen av varsler og bare motta de viktigste. Er barnevakten forsinket? Har jeg et møte om 10 minutter?
Fokuset på mote betydde også at Intel -teamet måtte inngå visse kompromisser. Men ifølge Intels New Devices Group -visepresident Ayse Ildeniz, var poenget med prosjektet å ta et tilbehør og gjøre det smart. Ikke omvendt.
"Da vi startet våre tidlige samtaler, ba Opening Ceremony om noe som var fullstendig laget av metall hele veien rundt," sier Ildeniz. "Armbåndet vårt har en radio inni. Den kan kommunisere på egen hånd, men metall ville blokkert det, så vi sier: 'Åh, det er et problem.' Så vi kom sammen for å jobbe med et design som ligner et metall, men ikke var metall. "
Opening Ceremony -teamet presset også hardt for en buet skjerm som sitter diskret på undersiden av armbåndet, noe som er betydelig vanskeligere å bygge enn en flatskjerm. Det var til og med en diskusjon om hvordan buet armbåndet seg selv bør være.
"Vi liker flate overflater. Jo flatere, jo lettere å stappe i elektronikk. Armbåndet var ganske rektangulært som vi ga dem [opprinnelig], sier Ildeniz. "Det endelige resultatet er at det er veldig rundt, og det er et ekte armbånd som vikler rundt håndleddet ditt."
Armbåndet er priset til $ 495 og er overraskende tilgjengelig. Ifølge Leon er det samme prispunkt som alt annet tilbehør som består av halvedelstener og metaller. Så for kvinner som ikke allerede eier en bærbar enhet, men som kjøper tilbehør til den prisen, kan det være nok å få dem til å tenke: "Hvorfor ikke?"