Hvorfor American Express satser på mote for å øke den kule faktoren

Ikke at for lenge siden, da regningen skulle komme på slutten av en middag ute med venner, ville det foregå et hierarkisk spill med American Express kredittkort. Først en forrett Blue, deretter et par gull, bare for å bli en-opped av en Platinum, og en gang i blant ville en stor timer slå ned en svart, og vi ville alle kjenne vår plass i verden.

Men i disse dager er prosessen så mye mer egalitær fordi kredittkort i stedet for uuttalt status via betalingsmåte etter middagen prestisje handler om sjenerøse Uber -kreditter og å samle flest poeng å bruke mot fantastiske "opplevelser" og til slutt å være "interessant" som New York Times påpekte i april. Spesielt siden det tilsynelatende nå allestedsnærværende belønningskortet i Chase Sapphire Reserve i rustfritt stål raskt fanget oppmerksomheten til det ettertraktede, merkeløse og ikke-så-kredittkort-avers tusenårsmarkedet (og alle jeg spiser middag med i disse dager).

Så i mars lanserte Amex sitt eksklusive Platinum -kort med en slankere design i rustfritt stål (ahem) og fornyede medlemsfordeler. De erfaringsmessige fordelene, stort sett gjennom 25-åringen Bare etter invitasjon programmet, dekker en rekke avanserte kategorier, inkludert selvfølgelig reiser, mat og vin, kunst, sport og, interessant nok, mote.

"I dag har vi omtrent 80 til 100 unike opplevelser rundt om i verden for våre Platinum Card -medlemmer og omtrent en fjerdedel av de er motefokuserte, sier Janey Whiteside, EVP & GM Global Charge Products, Benefits & Services, American Express.

"Opplevelsen" er noe American Express har prøvd å understreke for å skille seg fra mange av kortene. " forklarer Liz Weston, Personal Finance spaltist og CFP hos NerdWallet. "De prøver å finne måter å engasjere seg og få folk med høy inntekt og høy inntekt til å bruke kortene sine-og bruke dem konsekvent." 

Men erfaringsnivået må være spesielt minneverdig-spesielt "avanserte opplevelser eller erfaringer som andre kan ikke lett tilgang som gjør deg til et snitt ovenfor, "legger hun til. Så inkludering av mote gir en god mening med tanke på at det er en bransje (eller klikk, la oss være ærlige) full av invitasjons-bare rullebaneshow og FOMO-induserende fester med ekstremt stramme (eller umulige) gjestelister.

Men nå har Amex Platinum Card -medlemmer VIP -tilgang til sine egne VIP -motearrangementer, men for en pris på toppen av den årlige avgiften på $ 550. For eksempel inngikk Amex et samarbeid med Harper's Bazaar for en globaltravende boktur for å feire boken Harper's BAZAAR: 150 år: De største øyeblikkene. Medlemmer av Platinum Card kan kjøpe en av et begrenset antall billetter ($ 200 hver) for å bli med på intime arrangementer i Hollywood og mote kjendiser som arrangeres av sjefredaktør Glenda Bailey. Serien startet i april med to fester i New York, inkludert en på The Carlyle, der medlemmene gned skuldre med Tom Ford, Gucci Alessandro Michele, Reese Witherspoon og Celine Dion. Feiringen fortsatte gjennom juni via veldig elegante spørsmål og svar i London med Victoria Beckham, Milan med Giorgio Armani og Paris med Christian Louboutin.

For å sikre at opplevelsene har den autentiske eksklusiviteten og særpreget som motefolk kjenner så godt, Amex vervet industriinnsidere - og utenforstående for finansielle tjenester - for sin ekspertise, friske perspektiv og ultimate kul faktor. Rådgiverstyret, kalt "The Platinum Collective", inkluderer smykkedesigner Jennifer Fisher, Rebecca Minkoff, Thom Browne-administrerende direktør Rodrigo Bazan, lørdags NYC-grunnlegger Morgan Collett, Glossier Grunnlegger Emily Weiss, og The Terminal Presents Founder og MADE Co-Founder Jenné Lombardo.

"Det er virkelig en rekke mennesker som har skapt [sitt eget] merke - eller som er en del av merker - som har relevans for neste generasjon forbrukere," forklarer Whiteside. "Og hvem vi bruker for å gi oss innspill og råd, hvis vi ønsker å fortsette å være relevante fremover til den neste generasjonen av kortmedlemmer."

Weston ser også fordelen med det tradisjonelle kredittkortmerkets tilknytning til fashion-y It Crowd. "[American Express ønsker] navnet sitt assosiert med noe som virker banebrytende og kult og forandrer seg - noe som ikke er gammelt og tett og statisk," forklarer hun. "Den delen gir mening."

Amex har sponset moterelaterte arrangementer i mange år nå, inkludert Lombardo-organisert LAGT viser i New York Moteuke og de siste MADE LA -showene, som inkluderte åpningsseremoni, Wiz Khalifa og... Snoop Dogg. Platinum Card VIP-pakker inkluderte "premium sitteplasser" på rullebaneshow, tilgang til fancy salonger og møte-og-hilser med Khalifa og OC-designere, Humberto Leon og Carol Lim.

"Valutaen deres er virkelig tilgang og gir folk en titt under lokket, hvis du vil," sier Lombardo om det pågående syv år lange MADE x Amex-partnerskapet. "Å kunne se ting og oppleve ting som du ikke nødvendigvis ville være i stand til å gjøre hvis du nettopp hadde kjøpt en billett uten Platinum -kortet ditt." 

The Collective møtes offisielt hvert kvartal, mens Whiteside og teamet hennes kan komme oftere ut for undergruppemøter hvis det kommer spørsmål. "Det som var viktig for meg er å ha en mangfoldig blanding av mennesker rundt bordet som utfordrer oss og utfordrer hverandre," sier Whiteside. "Jenné har et helt annet synspunkt enn Rodrigo på Thom Browne. Rebecca [Minkoff] har et helt annet perspektiv enn Jennifer [Fisher] på ting. Så de kommer på spørsmål som vi stiller annerledes. Men det er i den spenningen at vi virkelig begynner å knekke koden. "

I løpet av de vanlige møtene kommer kollektive rådgivere med ideer om kommende medlemsfordeler, arrangementer og initiativer. (Og, ja, de ga innspill om utformingen av det nye Platinum -kortet.) "Vi har mye diskusjon mer bredt rundt hvor vi skal, meldinger og posisjonering og hvordan vi skal være relevante, "sier Whiteside. "Et eksempel som ble skapt og som ble virkeliggjort, var vår tilstedeværelse på Coachella." 

Selv om Coachella teknisk sett ikke er et motearrangement, har den årlige musikkfestivalen blitt en de facto mote-merking ekstravaganza befolket av gratis utgifter og ofte-Instagram-posting millennials. Platinum-tilstedeværelsen på Coachella var todelt. Ved invitasjon tilbød du bare en VIP -pakke ($ 1700 hver) med fordeler inkludert et VIP -festivalpass, inngang til en privat og, viktigst av alt, Gjestfrihetstelt med klimaanlegg, gratis parkering og en suvenir som er designet av Jennifer Fisher-designet metall, som etterlignet det nye Platinum Kort. Platinum House på Parker Palm Springs var gratis og åpent for alle medlemmer (og tre gjester) for å henge ved bassenget, lage en tilpasset blomst krone, Instagram noen bilder med Yara Shahidi og Bryanboy og registrer deg for gratis SoulCycle -klasser undervist av Master Instructor Stacey Griffith.

"De fleste SoulCycle -klassene var utsolgt, litt aggressivt gitt at de startet klokken 9 om morgenen og vi var ute i ørkenvarmen," sier Whiteside. "Hvis du ikke hadde et kort, kan du registrere deg der, men det var ikke meningen. Intensjonen var å gi en oase for våre [Platinum] kortmedlemmer. "

Mens Whiteside ikke hadde spesifikke tall å dele-som nylig registrerte medlemmer siden lanseringen på nytt-tilbyr hun sine egne suksesskriterier for mote-hendelsene. "De viktigste beregningene for meg er a) Er hendelsene utsolgt? Det er åpenbart begrenset kapasitet, og svaret på det er: ja, sier hun. "Og b) kommer kortmedlemmene tilbake [for flere arrangementer]? Og svaret på det er: ja. "Noen dype lommer som fulgte med fulgte til og med med Bailey og Harper's Bazaar jubileumstur rundt i Europa.

Men for et yngre, mer ambisiøst Platinum Card -medlem hvis lønn og livsstil begrunner årsavgiften, men kanskje ikke støtter merkostnaden ved å være en Glenda Bailey -gruppe, kan arrangementavgiftene være skremmende. "Jeg kan være interessert i Menns moteuke [panel for $ 100 per billett], hvis jeg gikk med noen morsomme, sier Amex Platinum (og Chase Sapphire Reserve) medlem Charmaine Chan, en 34 år gammel cybersikkerhetsprofessor med base i Washington, DC (og basert på henne Instagram mate alene, hennes interesser inkluderer "opplevelser" og mote). "Men jeg kjenner ikke folk som faktisk ville betale for å gå."

Basert på de rapporterte utsolgte folkemengdene og gjentagende kunder, har Amex et jevnt antall deltakere-og ikke bare de som er motebesette. Whiteside merker at for eksempel foodies "forgrener seg" til de mer sartorielt fokuserte hendelsene, bare for spark. Og det kan være på grunn av inkluderingen, når det gjelder interesser, av mote-opplevelsene som tilbys. For eksempel feiret Bailey-kvelden "Diana: Hennes motehistorie"utstilling på Kensington Palace, som også vekket Westons interesse. Arrangementet i juni appellerte til et spekter av eksklusive smaker og tilbøyeligheter, inkludert en middag med flere retter i King's Gallery med fancy vin sammenkoblinger foreslått av et medlem av dronningens "Royal Household Wine Committee", et møte og hilsen med Bailey og kongelige kuratorer og en privat visning av utstilling.

"Hvis du kan gå til et sted som er eksklusivt og har en opplevelse som andre kanskje ikke får, kan det være ganske interessant, selv om du ikke er noen som følger mote," sier Weston. "Så jeg tror [Amex] har vært smart om hendelsene de har valgt som kan ha en bredere appell utover bare hardcore fashionistas."

Vil du ha mer Fashionista? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og få oss direkte i innboksen din.