I vår mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi snakker med folk som lever i motebransjen om hvordan de brøt seg inn og fant suksess.
De siste årene har det vært en slags tilbakeslag mot "It" -posen - lett identifiserbare vesker som har for mange logoer og tilbyr for lite i det praktiske. Fasjonable kvinner i dag foretrekker slank Mansur Gavriel totes eller Céline -trioer, som har roligere design og mer subtile logoer.
Men det er et annet-langt rimeligere merke-som har blitt like allestedsnærværende, og størkner seg selv som go-to for upretensiøse, kule, funksjonelle poser: Baggu.
Emily Sugihara lanserte Baggu med moren Joan kort tid etter at hun ble uteksaminert fra college. Tanken var å lage en gjenbrukbar handleveske som var søt og mer enn bare en vanlig bomullstaske. Hun lyktes og Standard Baggu, en nylon skulderveske som følger med og passer i en 5 "x 5" veske, ble født. Det går sjelden en dag jeg ikke ser minst en på Manhattan eller Brooklyn (spesielt Brooklyn) - det samme gjelder hennes and Veske, ryggsekk og grunnveske (som jeg har selv - det er en av de beste totene på markedet for prisen i min mening). Posene hennes selges nå i over 1000 dører, overalt fra Apple til Colette til J.Crew til West Elm - et bevis på deres allsidighet og brede appell.
Dermed hoppet vi på sjansen til å chatte med Sugihara (hun deler tid mellom San Francisco og Brooklyn) om hvordan hun utviklet en enkel idé til et så vellykket merke. Les videre for vårt intervju.
Hva er bakgrunnen din og hvordan kom du inn på design?
Jeg studerte økonomi og deretter studerte jeg design på Parsons i et år, og deretter jobbet jeg som designer på J.Crew i et år, som var min eneste virkelige jobb. Jeg har alltid vært en entreprenør, så jeg visste at det var det jeg ønsket å gjøre til slutt.
Hvordan oppsto Baggu?
Moren min og jeg fant på posedesignet. Jeg ble uteksaminert i 2005, og deretter begynte vi å jobbe med Baggu i 2006 og ble lansert i 2007.
Hva var den første stilen?
Det var Standard Baggu. Vi prøvde å fylle et behov vi så, vi ønsket å lage handlekurver som var fine og rimelige, og det var egentlig ikke noe slikt på markedet den gangen. Vi løste bare et problem.
Hvordan finansierte du linjen i begynnelsen?
Vi er selvfinansierte. Det finansierer seg selv nå. Vi var lønnsomme nesten umiddelbart.
Det er imponerende. Du er også stor på å holde ting ganske miljøvennlig. Hvordan gjør du det?
Når vi gjør en ny fabrikasjon, forsker jeg ganske mye på hva som er det beste alternativet for funksjonen vi prøver å fylle ut, så da vi begynte ved å bruke bomullslerretet var det en stor debatt om vi skulle gå med økologisk bomull eller resirkulert bomull, og etter å ha lest en god del besluttet. Vår måte å gjøre det på er å lese all forskningen vi kan finne, inkludert mengden vann som brukes og den totale effekten. Vi nærmer oss det først fra et funksjonsstandpunkt, og deretter prøver vi å finne det mest miljøvennlige alternativet som passer.
Du holder også posene dine super rimelige mens du opprettholder kvaliteten. Er det en utfordring?
Det er noe vi tenker mye på, er at vi prøver å lage flotte ting som er tilgjengelige for alle og tilgjengelig for alle, så når vi designer et stil tenker vi mye på å gjøre alt så enkelt som det kan være, noe som for oss er estetisk vakkert, men det oversetter også til [lavere produksjon kostnader]. Vi tenker mye på hvordan det skal produseres og hvordan det vi gjør vil bli oversatt til masseproduksjon.
Jobber du fortsatt med moren din?
Hun jobber fremdeles med design som er det hun alltid har vært interessert i, men hun har aldri vært særlig involvert i å drive virksomheten. Tidlig antok folk alltid at siden mamma var eldre at hun tok forretningsbeslutninger.
Hvor mye av virksomheten din er direkte-til-forbruker online mot engros?
Vi er omtrent en tredjedel Baggu.com og to tredjedeler engros.
Dere selges i et så bredt spekter av forhandlere, fra Urban Outfitters til West Elm. Hvorfor tror du det er det, og hvordan bestemmer du hvilke forhandlere du skal målrette mot?
Generelt prøver vi å lage poser til alle, så vi elsker det som en tilfeldig maskinvarebutikk i Minnesota har Standard Baggu, men du kan også kjøpe dem på som Colette i Paris, som er den kuleste butikken i verden. Generelt vet vi hvilke typer butikker vi kan selge mest volum gjennom, men når det gjelder valg av engros partnere, diskriminerer vi stort sett ikke, og produktserien vår er allsidig, så det er noe for deg alle.
Hvilken stil er den mest populære?
Det fortsetter å være Standard Baggu. Den enkle lerret -tote er en nær andre, og grunnvesken, vår enkle skinnveske, er også veldig populær.
Hvordan finner du på nye stiler?
Det er vanligvis alle som jobber på Baggu som bærer Baggu, så forbedringer kommer vanligvis fra oss ved å bruke posene og tenker, åh, det ville være bedre hvis lommen var litt større eller en annen lukking kan gjøre det lettere å bruk. Nye produktideer er vanligvis folk som sier: "Jeg pakket kofferten min og trengte en måte å organisere tingene mine ..." Og da vi begynte å gjøre det lær, du jobber med disse skinnene, og en av våre måter å gjøre lær på og gjøre det mer miljøvennlig er at vi prøver å bruke alle våre rester, så nøkkelringene ble til fordi vi var som, ok, etter at vi klippet alle de større stilene, er det restene vi har igjen, hva kan vi lage ut av det?
Hva vil du si har vært den største utfordringen for å vokse virksomheten din?
Jeg skulle ønske det bare var en stor utfordring; hvert år forandrer det seg så mye. I begynnelsen var det at moren min og jeg gjorde alt selv, og det var slik, hvordan administrerer du et lager og hvordan administrerer du ansatte, så jeg antar å skalere. Men vi har gjort dette i syv år nå, og vi vokser nå i det tempoet at vi kan håndtere veksten vår veldig bra.
Har det vært vanskelig å drive virksomheten din fra to forskjellige deler av landet?
Jeg holder til i San Francisco, hvor alle våre designere og operasjonsfolk er, og så er alle selgerne i New York, men jeg er mye frem og tilbake. En av utfordringene var hvordan man skulle finne ut hvordan man kan holde selskapet fremdeles virkelig tilkoblet og sammenhengende og føle seg som ett lag.
Har det vært et øyeblikk eller en milepæl som fikk deg til å føle at du endelig hadde "klart det"?
Det var et tidspunkt jeg tror noen måneder etter at vi lanserte nettstedet, produserer vi i Kina, og du må bestille en enorm mengde ting, og vi tenkte ikke vi skulle kunne selge nok, og vi lanserte nettstedet vårt, og plutselig fikk vi tonnevis av bestillinger, og vi solgte virkelig ut av vår første ordre raskt og på det tidspunktet var det klart at vi hadde laget noe folk virkelig ville som var så kult, og da jeg følte at dette faktisk kommer til å bli levedyktig virksomhet. Jeg skjønte at vent, jeg trenger faktisk ikke å skaffe meg jobb igjen. Det er en veldig kul følelse.
Hvorfor tror du at du fikk så stor respons ved lanseringen?
Vi satte i gang bare Baggu.com, og vi var heldige at da vi lanserte, fikk vi veldig mye press og det ga oss mye mer tidlig eksponering enn vi ville ha fått ellers, så vi hadde nesten umiddelbart hatt mange butikker som ringte oss.
Hva var pressen?
Det var et helsides oppslag Teen Vogue. So våre første tusen kunder var alle tenåringsjenter. Jeg gjorde alle e -post kundeservicebøkene den gang, og det var morsomt å se etter hvert som merkevaren utviklet seg hvordan vår kundebase endret seg.
Hvilke råd vil du gi til noen som ønsker å starte et tilbehørsmerke?
Jeg tror at måten du utfører kvaliteten på produksjonen, kvaliteten på kundeservicen din, er veldig viktig og du må glede deg over å gjøre de tingene og ikke bare nyte å tegne håndvesker, eller du trenger en venn som virkelig liker å gjøre det og få dem til å gjøre det den. Jeg føler meg veldig heldig som hadde en forretningsbakgrunn, men jeg ser mange mennesker som liker å designe og bare vil være designere, og jeg tror det er et vanskeligere sted å starte et selskap fra. Og faktisk å ta forretningssiden av virksomheten din på alvor gjør en stor forskjell. Svar også på alle e -postene dine innen 24 timer.
Umulig. Så hvor ser du merkevaren fem til ti år fra nå?
Vi er på veien vi har vært på, som er målt, jevn vekst. Så vi blir større, vi har sannsynligvis ikke butikker i hver by, men forhåpentligvis alle større.
Er det noen umiddelbare planer om å åpne butikker?
Ja, vi har en butikk i Brooklyn. Det går veldig bra, og vi jobber med en i San Francisco. Jeg tror det bare vil være en forlengelse av det vi gjør nå. Vi utvikler sakte og utvider produktlinjen vår, lager gode ting og utvikler også hvordan vi gjør virksomhet og prøver å finne ut hvordan all interessant teknologi som skjer passer inn i salget vårt syklus.
Ville du noen gang utvidet deg utover poser?
Jeg er definitivt ikke stengt for det, men jeg føler at det er så mye mer i posekategorien som vi kan dekke.