Hos New York Fashion Institute of Technology, har uteksaminerte eldre sjansen til å sette arbeidet sitt foran et panel med bransjeinnsidere. Noen 250 utseende er forelagt for å bli dømt av panelet, hvorav rundt 85 vil bli valgt til å vises i rullebaneshowet 1. mai.
Det kan virke skremmende, men for studenter som gjør seg klare til å gå inn på arbeidsplassen, er det en god siste leksjon: Det som kan begeistre deg, kan ikke opphisse andre. Suksess som designer kommer altså ned på å ha den riktige holdningen.
"Det er alltid [en utfordring] å gå på kompromiss med din egen tro eller integritet på en kunstnerisk måte for det som kan stemme overens med det aktuelle prosjektet," sier MTV -stylist Alana Kelen, en av årets dommere. "Selv om du jobber for deg selv, må du tenke på hva som kan selges, hva butikkene vil ha og den slags ting."
Det er akkurat sånt mange av disse unge designerne vil møte når de går inn i jobber som jobber for andre, i stedet for for seg selv. Fordi i motsetning til den nåværende avlingen av varme designere - Alexander Wang, Proenza Schouler, Jason Wu - som alle "klarte det" før 30 år, må mange av disse studentene slite mye lenger for å lykkes.
Det kan være en vanskelig pille å svelge for noen. "Jeg tror det må være en inspirasjon for dem bare å se den suksessen og ønsker å gjøre det samme," sier Kelen. "Men det gjør det definitivt litt tøffere, tror jeg, hvor forventningene til hvor du skal være når du er ferdig utdannet, er der."
"Jeg tror noen av dem kommer til å komme ut av denne tankegangen," Jeg er ferdig med college, og nå skal jeg bli en stjerne, "legger dommer og stylist Beagy Zielinski til. "Det er ikke virkeligheten. Det er noen få mennesker som klarer det, fordi de er ekstraordinære. "
Heldigvis virker det som om det meste av årets avling har den riktige holdningen. Peter Do, Sarah Conlon og Talisa Almonte er tre av årets Critic Award -vinnere, hvis sportsklær ble sett på som blant de beste i klassen av designere som Rebecca Minkoff og Brandon Sun.
Do og Conlon praktiserer begge på Calvin Klein, mens Almonte jobber med Rag & Bone, og til tross for at de ble hedret av Critic Award, innrømmet de alle at de har mer de kan lære. "Til syvende og sist ville målet mitt være å starte mitt eget selskap, men det ville komme med tiden," sier Almonte. "Jeg trenger å få mer erfaring i bransjen og lære mer av folk som har gjort det i årevis."
"Jeg håper bare å frilanse litt, og så vil jeg gå tilbake for å ta mastergraden min i Europa, så det er planen min," sier Do. "Jeg føler at jeg ikke er klar, fullverdig, så jeg vil gå tilbake til skolen i noen år til og se hva som skjer. "
Og hver vinner uttrykte en uinteresse i å bli designer bare for å bli kjent. Gjør håp om å følge i karrieren til designeren Martin Margiela, mens Conlon siterer Célys Phoebe Philo som inspirasjon. "Jeg beundrer virkelig hele karriereveien hennes," sier hun. "Hun gikk på moteskolen akkurat som oss, og hun ble uteksaminert og fikk jobber og jobbet seg opp."
Fokuset på arbeidet deres i stedet for ideen om suksess eller kjendis lønner seg. "Jeg leter etter den samme nøyaktige kvaliteten som jeg ville ønske å se i en butikk, og jeg ser det," sier Zielinski om designene som ble presentert på tirsdag.
"Jeg er alltid imponert over at alt er gjort så bra at jeg kunne gå inn i en butikk og se disse brikkene, eller at disse brikkene er enda bedre enn det du ser i en butikk," legger Kelen til.
Bevæpnet med en flott holdning og en ny tilnærming til design, vil vi kanskje se disse spirende designernes arbeider i butikkene veldig snart.