La meg fortelle deg en historie: En magisk dag spaserte en kjedelig fotgjenger uten mål gjennom SoHo -området i New York City da hun kom over en vintagebutikk. Her fortsatte hun å tilbringe timer med å sile gjennom hauger med vintage Levi's jeans som noen hadde før, til slutt, avdekket den: den klemte på alle de riktige stedene, flatet ut magen og løftet rumpa. Siden den gang har hun blitt hekta.
Hvis du ikke allerede gjettet, handler historien om meg - men det kunne ha vært hvem som helst, for jeg er ikke den eneste som har opplevd adrenalinkick fra å finne det unnvikende paret på randen av å gi opp og som et resultat har begynt å utvikle en veldig dyr hobby å samle vintage Levi's hver sjanse hun får. Men ingen jeg kjenner har samlet en samling som Jeff Fuller, som eide mer enn 50 000 par - til han ikke gjorde det en dag, for i et ganske genialt trekk solgte han dem tilbake til Levi's.
Men la oss ta sikkerhetskopi litt. Det er bare så mye vi vet om fyren (slash uoffisiell King of Vintage Levi's), siden han er fast bestemt på å holde en lav profil. Alt vi vet er at han var teknisk arbeider på 80 -tallet før han åpnet sin første vintagebutikk i Santa Monica, hvor vi antar at han er glad i alt Levi's ble født. Selv om han stengte butikken på midten av 90-tallet, fortsatte han med å samle autentiske Levi's laget i Amerika fra 70-, 80- og 90-tallet.
Femti tusen pluss par senere var det august 2016 på den siste dagen i MAGIC-messen i Las Vegas da Fuller henvendte seg til Dan Dahl, visepresident i Levi's, og insisterte på at han skulle snakke med de "riktige menneskene", husker James "JC" Curleigh, president av Levi's.
"På den tiden visste Dan ikke om dette var bortkastet tid, men han fortalte meg om det, og vi sendte et team ned til Jeff lagringsplass utenfor Los Angeles, og det var da vi visste at fyren var den virkelige avtalen, "Curleigh sier. "Jeg følte at vi var i en slags Harrison Ford -film, som" Raiders of the Lost Ark ", og vi fant skatten fra antikken. Det var veldig kult. "
Alt ble upåklagelig lagret - temperaturen ble regulert, fuktigheten ble kontrollert; hver detalj tatt i betraktning for å opprettholde kvaliteten på denim - og teamet brukte noen uker på å gre gjennom hvert stykke for å sjekke tilstanden, bekreft at det er autentisk og amerikanskprodusert, lager inventar og sorter ut spesialtilbudet stykker. Forhandlingene tok noen måneder før Levi sluttet å kjøpe hele aksjen for en ukjent sum penger. Vi vet kanskje aldri hvor mye Fuller endte med å stikke av med, men siden det er en av de største vintage -aksjene som eksisterer, vil vi våge å gjette at tallet er en mye.
"Hvis noen kom til Jeff og tilbød seg å kjøpe aksjen, tror jeg han ville si nei, fordi det ikke handler om prisen, men mer om at det tilhører Levi's, fordi vi ville vet hva du skal gjøre med det, hvordan du skal håndtere det - på en merkelig måte er det den ultimate avtalen for denne fyren, fordi han selger oss tilbake det vi gjorde i utgangspunktet, "Curleigh sier. "Jeg har aldri sett Ford kjøpe tilbake 10.000 Mustangs eller en vingård kjøpe tilbake sin vintage vin. Det er utrolig hvordan et par Levi's kan holde - og sette pris på - i verdi. Hva er normalt slutten på en livssyklus for et par jeans, dette er nå begynnelsen for 50 000 jeans og Trucker jakker, og vi er alle interessert i å se reisen den går på. Vi kommer til å gjøre ting som han aldri kunne ha gjort, og han får det. "
relaterte artikler
Og akkurat slik, med denne 50.000 pluss lager av vintage denim, gjenvunnet Levi ikke bare kontrollen over sitt eget produkt som normalt ville blitt solgt gjennom en tredjepartsleverandør, men det har også blitt den største spilleren i vintage-denim marked. Utenfor merkevarens spesielle samling av vintage holdt trygt bak et hvelv (bestående av ikoniske stykker, inkludert de eldste Levi's, hvert par som noensinne er slitt av en kjendis, Steve Jobs 501 -tallet han hadde på seg da han lanserte iPod, etc.), hadde Levi's rett og slett ikke nok til å tilby tilgang til sine forbrukere på en global skala. Det var noen få samarbeid her og der, som et partnerskap med Re/Done og engang med Virgil Abloh av Off-White og Demna Gvasalia av Vetements, men hvis, si, Fred Segal ønsket å lansere en Authorized Vintage pop-up, ville Levi's bare ha kunnet levere "omtrent fem par", uttaler Curleigh.
Etter årevis med å spore vintage denimbevegelsen, kom dette kjøpet i riktig øyeblikk. Det er fornuftig nå, men det ville ikke ha gjort det for fem år siden.
"Tenk bare for fem år siden - ikke engang for 50 år siden, men fem - merker, som Abercrombie, Hollister og amerikansk Bekledning var rettet mot tusenårene, og det fungerte, og det gjorde det ikke. Nå leter disse tusenårene etter formål og autentisitet, og Levi's er den perfekte løsningen, sier Curleigh og roper Levis rolle i popkulturen gjennom flere tiår som en indikator på dens varige kraft, fra gullgruvearbeiderne på 1870 -tallet til cowboyene i Vesten, til Hollywood -opprørere (dvs. Marlon Brando og James Dean), Woodstock og rock 'n' rull. Han begrunner også at denne viftedrevne pushen til vintage Levi's er et direkte svar-eller motreaksjon, snarere-mot rask mote.
"Det er en bevegelse mot selvopplevelse og selvuttrykk, og Levi's, merkevaren nummer én i vintage og denim, er bokstavelig talt i sentrum for den autentisiteten. Du kan bruke andre klær, men du bor i Levi's, fortsetter han. "Hurtigmote, første gangen du bruker brikken, er det det beste du kommer til å se på den, mens Levi blir bedre etter hvert. Og på grunn av det kan vi beordre en utsalgspris for å gjenspeile det. "
Vintage denim -aksjen ble delt mellom New York's SoHo-, Meatpacking- og Williamsburg -butikker, San Francisco's Market Street -beliggenhet og Japan - og som sådan tillot Levi's å lansere sin Autorisert Vintage plattform, noe som gir forbrukerne både tilgang og en sømløs opplevelse å prøve vintage Levi's for første gang noensinne, og dermed sikre en større sjanse for å finne den perfekte kurveknusende, rumpeløftende passe. (På grunn av etterspørselen starter vintage Levi's på $ 198, et påslag sammenlignet med Levis vanlige jeans, som er priset til $ 98). Fra forretningssiden er det et trekk som fungerer for Levi's.
"Dette året blir det sterkeste året vi har hatt i dette århundret, både for merket, fra en autentisk, historiefortellende perspektiv, og for næringslivet, fra å heve prispunktet og gi tilgang, "Curleigh sier. "Disse jeansene satt der bare i mange, mange år, og nå får verden se dem. Det som er fantastisk, det har åpnet oss for vintagevirksomhet fordi jeg nå får daglige e-poster fra folk som ønsker å selge Levi's. Vi ønsker å være det første stoppet for folk å selge dem, fordi vi tar dem tilbake - vi tar dem med hjem. "
Hjemmeside bilde: Levi's 501 blå jeans. Foto: Sean Gallup/Getty Images
Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og få de siste bransjenyhetene i innboksen hver dag.