Show-goers som ønsker å delta på Nauticas vår 2014 rullebaneshow på Lincoln Center i går ble møtt av mer enn bare det vanlige mengde fotografer og velkledde redaktører: En koalisjon som består av motemodeller, amerikanske arbeidsrettighetsorganisasjoner og Kalpona Akter, en ledende Arbeidsrettighetsforkjemper i Bangladesh, var til stede for å protestere mot merket for ikke å signere Bangladesh -avtale om brann- og bygningsikkerhet.
Nauticas morselskap VF-som også eier selskaper som Jansport og Vans-er et av de største amerikanske selskapene som for tiden bruker Bangladesh-fabrikker. De har avvist Accord, som allerede var signert av mer enn 60 globale merker (inkludert Tommy Hilfiger og Calvin Klein morselskap PVH), til fordel for Amerikansk-basert allianse for arbeidssikkerhet i Bangladesh. Den amerikanske planen har blitt kritisert av både arbeids- og forbrukergrupper fordi den ikke er juridisk bindende, og derfor får detaljister ingen reelle konsekvenser hvis de ikke oppnår målene.
Sara Ziff ledet modellene som var til stede. Ziff, en ivrig aktivist i motemiljøet, har allerede mye på tallerkenen, som grunnlegger og direktør for Model Alliance. Men for henne er moteindustrien som helhet den neste grensen i arbeiderrettighetsbevegelsen, for modeller
og klesarbeidere. Så nå uttaler hun seg mot disse selskapene-selv om noen, som Nautica, en gang brukte henne."Jeg har jobbet for mange merker i løpet av min karriere som produserer klærne sine Bangladesh, men for å være ærlig var det ikke noe jeg tenkte på for noen år siden, "sa Ziff tilsto.
"Da jeg reiste til Bangladesh i fjor sommer, innså jeg at jeg ikke ønsket å være medskyldig i å la disse overgrepene og disse dødsfallene fortsette."
Ziff var ikke alene. Hun tok med en håndfull motemodeller for å støtte saken, inkludert den nydelige Alison Nix. Ziff rekrutterte Nix ved å bringe henne til et møte med Kalpona Akter. "Kalpona tok med en ung arbeider som var 24 år gammel, og hun delte sin personlige historie om det som skjedde i brannen i [Bangladesh -fabrikken], "Fortalte Nix meg.
"Jeg kunne ikke la være å legge merke til at jeg var 24 år gammel, og at jeg samme dag fant ut hvor mye jeg fikk betalt for en stor jobb. Jeg innså at jobben min ikke er det bare denne fantastiske jobben, fortsatte hun. "Det er mye som går inn i det, bak kulissene, som jeg aldri tenkte på, og jeg følte meg forferdelig."
Det ble påpekt at ingen av selskapene som brukte fabrikkene på det sammenbruddte Rana Plaza har betalt restitusjon til avdødes familier. På slutten av dagen var alle til stede enige om at hvert selskap i motebransjen (ikke nevner regjeringen) bør holdes ansvarlig for tragediene og finansiere nødvendige endringer til gjøre plaggindustrien til et tryggere arbeidsmiljø.
"Disse katastrofene kan forhindres," sa Ziff til meg. "Å lage klær er ikke en iboende farlig jobb."
"Jeg vil bare se alle signere det, slik at jeg kan jobbe uten å måtte ta hensyn til døden og tragedien ved å lage disse klærne," la Nix til. "Det er en overflod av rikdom i bransjen, så hvorfor kan vi ikke ha rettferdig behandling av arbeidere?"