Donatella Versace hadde på seg Jennifer Lopezs Grammys -kjole først, og andre ting vi lærte av henne Met Talk

Torsdag kveld trakk Donatella Versace en mengde forseggjorte sosialister, motehengivne og studenter til Metropolitan Museum of Art for en et-til-ett-intervju med tidligere CNN-vert Alina Cho for å diskutere den kommende Met Ball, selskapets planer for et første offentlig tilbud og hennes personlige tilnærming å style. (Sistnevnte var på full visning i Versaces valg av antrekk: en pent skreddersydd rød buksedrakt med store gullknapper og matchende plattformstiletter.)

I løpet av den timelange diskusjonen vakte Versaces kommentarer latter og applaus, men godbitene som fikk den største reaksjonen var Versaces innrømmelse at det var hun-ikke Jennifer Lopez-som var den første som hadde på seg den dype, halvt rene grønne kjolen som vakte så mye oppmerksomhet ved Grammy 2000 Utmerkelser. (Det var til og med ansvarlig for inspirerende Google Image Search.) Versace brukte den til Met Ball året før, hvor den, unødvendig å si, ikke tiltrakk seg det samme beryktelsesnivået.

Versace kunngjorde at hun skulle kle Lopez nok en gang til årets Met Ball på mandag, selv om kjolen ennå ikke er komplett og tre syersker er fløyet over fra Milano for å hjelpe gjøre det ferdig. Versace, på sin side, vil ha på seg en kjole som inneholder uttrykksikoner vist i henne høst 2015 klær-til-bruk linje med kinesiske symboler.

Praten startet med et spørsmål om Versaces siste beslutning om å spille hovedrollen i Givenchys høst/vinter 2015 -annonser. Selv om Givenchy uten tvil er en konkurrent, sa Versace at hun ikke nølte da Givenchy Creative Director Riccardo Tisci ba henne om å stille opp for kampanjen, som ble stylet av Carine Roitfeld. "Riccardo sa: 'Jeg er redd for å spørre deg, jeg vet at du kommer til å si nei, men vil du godta å være ansiktet til Givenchy? '"Husket Versace og la til at Tisci ga henne komplimentet med å si at hun hadde vært hans inspirasjon for mange år. "På mote må du bryte regler," observerte hun. "Vi kom med en dristig og modig uttalelse sammen."

Cho spurte Versace om hennes beslutning om å selge en eierandel på 20 prosent i selskapet til Blackstone for 205 millioner dollar tidlig i fjor. "Jeg sier alltid at jeg aldri vil gi opp [så mange aksjer] at jeg ikke har kontroll over [selskapet], så 50 prosent har jeg kontroll over," sa Versace. "Men å møte [Blackstone -leder og administrerende direktør] Steve Schwarzman åpnet en helt ny verden for oss... På bare ett år åpnet vi 15 flere butikker mellom kl. Versace og Versus. "Versace bemerket at selskapet har utvidet seg til flere nye kategorier de siste årene, inkludert husholdningsvarer og timepieces, og sammen konsentrerer de seg om å fullføre fem strategiske punkter før selskapet gjennomfører et børsnotering (IPO). Et fokusområde er å lage grensene mellom Versaces forskjellige merker - haute couture, Versace -kolleksjon, Versus, etc. - mer tydelig, sa hun.

Samtalen tok deretter en mer personlig vending: Versace virket flau da Cho nevnte at designer liker å ta med elementer fra hjemmet hennes - fra lilla laken til møbler - med henne på henne reiser. "Når folk kjøper et par solbriller, føler de at de er en del av [Versace] -drømmen," forklarte hun. "Jeg sørger for at jeg har nok gjenstander rundt meg, slik at uansett hvor jeg er i verden, kommer folk inn i min verden." Hun sa at hun "aldri" går ut når hun er i Milano, og foretrekker å fokusere på arbeidet hennes. Hjemme bruker hun en Versace joggedrakt for å være komfortabel, men selv da tar hun ikke av henne signatur stiletter, spøker med at hvis hun skulle ta på seg et par leiligheter, ville hun falle, hun er så vant til å være i hæler.

I et gripende øyeblikk husket Cho sitt siste møte på Ritz i Paris og nevnte at hotellet hadde spesiell betydning for Versace. "[Det var] der jeg så [min avdøde bror] Gianni for siste gang," sa Versace. Det var juli 1997, og paret hadde nettopp avsluttet husets siste haute couture -kolleksjon. "Gianni forlot showet for å dra til Miami, jeg kysset ham og klemte ham og sa:" Vi sees om to dager, "husket hun. "Vi skulle feriere sammen."

Når hun snakket om sin egen stil, sa Versace at hun først ble blond da hun var 11 og et halvt år gammel. Broren hennes hadde bestemt seg for å legge inn noen høydepunkter, og de hentet inn en frisørsvenn for å gjøre det om natten "så Mor ville ikke se oss. "Noen høydepunkter ble til et fullt hode med blondt hår, som Versace ikke har forandret siden. Apropos hennes utseende - det lange blonde håret, den tunge øyesminken, hælene - sa Versace at det handler om å skape "en barriere mellom deg og resten av verden. Mange tror at jeg er noen som ikke er lett å snakke med, men jeg er det, jeg er bare veldig sjenert. "

Versaces utseende er ikke det eneste som ikke har endret seg gjennom årene: Hennes tilnærming til design har også forblitt bemerkelsesverdig konsekvent, forankret i "rock chic" og en insistering på å skyve grenser. "[Min motefilosofi er] å tørre. Hvis du synes noe er bra, må du tenke, er det bra nok? Og dytt. "

Mange studenter var i publikum, og de stilte ivrig opp da Cho åpnet spørsmål for publikum. Da han ble bedt om å gi råd til unge designere, sa Versace: "Du må være klar til å lide. Det er ikke en lett industri. Det var ikke lett for broren min da han begynte; det var ikke lett for meg. Men du må presse deg selv, jobbe hardt og sende det over til folk som meg. "Du må også, la hun til senere, ikke se på andres klær og la dem påvirke deg. "Du må se etter det som ikke er på markedet og tenke på det, noe som vil tiltrekke seg oppmerksomhet og så kutter du fra det. "Etter alt å dømme har designeren vært flink til å følge sin egen råd.