En American Apparel -butikk i 2014. Foto: Andrew Burton/Getty Images
Vårens overraskende juridiske krigføring mellom American Apparel og dens avsatte grunnlegger, Dov Charney, var nesten nok til å få deg til å glemme at selskapet også slår ut med forbrukerne. I tillegg til å tape 26,4 millioner dollar i løpet av årets tre første måneder, merket rapportert i midten av mai at salget falt 9 prosent. Og det er sannsynligvis ikke bare fordi kundene blir slått av av den konflikten som er mindre enn ambisjonell som finner sted på bedriftsnivå.
Det de bryr seg om er produktet. Selv om det har vært mye å si om American Apparels annonser - #tbt, puber - det er det som skjer i salgsgulvet som virkelig betyr noe. Og på den fronten gjør merket noen endringer.
I følge American Apparel -sjef Paula Schneider, som har hatt stillingen siden Charney var offisielt avsluttet i desember, produktet trenger justeringer, ikke en større overhaling. Kraftvaskede t-skjorter gjør det bra, det samme gjør jeansshorts, tenniskjørt og den lavkledde bodyen Nicki Minaj hadde på seg i videoen "Feeling Myself" fra Beyoncé. Men noen dårlig tilpassede herrebukser har ikke solgt, og ting blir ikke optimalt solgt i butikkgulvet. Schneider gir eksemplet på American Apparels hettegensere for menn: de er en bestselger, men opptar for mye rom i noen butikker - verdifull gulvplass som kan brukes til å markedsføre andre, mindre populær Produkter.
Det er en betydelig etterslep av usolgte beholdninger å kjempe med også, hvorav halvparten kategoriserer Schneider som "ganske bra" og halvparten er "ikke så god." For den tidligere gruppen kan teamet prøve å selge det tilbake på salgsgulvet-sammenkobling av en sakte bevegelig vare med en friskere stil-og håpe den vil selge. De ikke så gode produktene vil bli lagt ut for salg, og sildre inn i butikkene over tid. Å bevege seg tålmodig og sakte er nøkkelen her. Satte for mye på supersalg for fort, slik American Apparel gjorde under en ganske apokalyptisk utseende "prissalg" i fjor høst, kan få en forhandler til å se ut som om den går ut av drift og skade merkevaren på en stor måte.
"Vi kommer aldri til å gjøre et punktsalg," sier Schneider om salget, som fant sted før hun ble utnevnt til administrerende direktør. "Det var det mest urimelige i mitt sinn noensinne."
Når hun sitter i et konferanserom i New York -kontoret til hennes PR -team, gjør Schneider det klart at hun ikke prøver å diktere merkevarenes utseende - minst en av forskjellene mellom henne og Charney, hvis navn egentlig var synonymt med amerikanske klær estetisk. Schneider sier at hun egentlig ikke bryr seg om hva designteamet lager, bare så lenge alle er på samme side om hvem kunden er.
"Vi hadde en design brief, og jeg sa," Bare vis meg hvem du lager det til, så kan dere fortsette på veien, "sier Schneider.
Den kunden passer inn i tre bøtter, sier Schneider. Det er jenta i videregående alder som kjøper til et åpningsprispunkt; den "klassiske jenta" som er mellom 25 og 35, har vokst opp med merket og går ikke for korte skjørt lenger; og den såkalte "festjenta". Etter Schneiders anslag har American Apparel den første og siste dekket, men selskapet har "savnet noe volum i den klassiske jenta" i det siste.
Når det gjelder høst, kan du forvente omtrent 100 nye stiler for kvinner - en vaskbar faux silke, topp og skjørtkombinasjoner i pletter blant dem - og 50 for dudes. Schneider vet at dette ikke kommer til å bli en løsning over natten. Men forhåpentligvis er det en start.
Hjemmeside bilde: Andrew Burton/Getty Images