Poeten Cleo Wade om mote, politikk og pushing for Progress

Enten du kjenner Cleo Wades ansikt eller ikke, kjenner du sannsynligvis hennes håndskrift. Wades korte, bekreftende håndskrevne quips er tilsynelatende uunngåelige på Instagram og har ballonert dikterens følge for å inkludere alle fra Yara Shahidi til Reese Witherspoon til moren din. Wades ord, som ofte er sentrert rundt kjærlighet, blir ofte valgfrit valg på helligdager (dvs. notatet hennes til menn på fars dag) eller etter et nasjonalt hjertesorg (dvs. etter Arethas død Franklin). Men så godt som budskapene hennes er, viker de ikke fra det politiske, enten det betyr å utfordre NRA eller fortelle amerikanerne å "stemme på endringen de vil se i verden."

Så mye som karrieren hennes er bygget på ord, handler Wade også i det visuelle, og har lenge hatt en forkjærlighet for mote spesielt. Etter å ha jobbet for M Missoni og Halston tidligere samarbeider Wade nå med Gucci, Tiffany & Co. og mer som artist og påvirker. Hennes siste motekoppling er med Aerie, der hun blir med på slike

Iskra Lawrence og Aly Raisman som et "#AerieREAL -forbilde" i en av merkets uberørte kampanjer.

Vi tok igjen Wade på telefonen for å chatte mote, politikk og hvordan vi kan presse på for fremgang i en ufullkommen verden. Les videre for mer fra samtalen vår nedenfor.

Hva synes du om å være foran kameraet? Det er ikke nødvendigvis det den gjennomsnittlige poeten er kjent for.

Det er ikke et sted hvor jeg føler meg så komfortabel. Jeg føler virkelig at mitt skarpeste verktøy i verktøysettet mitt er skrivingen min. Hver gang jeg [står foran et kamera] er jeg redd, men jeg gjør det uansett fordi jeg i voksen alder ikke så folk som så ut som meg i media som blir feiret i kampanjer, eller blir fremhevet for ikke bare det de gjør, men plassen som kroppen har i verden.

Som ung svart jente i Louisiana så jeg virkelig sjelden noen som lignet på meg som et forbilde. Og så hver gang jeg er redd for å gjøre det, eller jeg spør meg selv "Bør jeg bare bli hjemme og skrive?" Jeg må huske henne. Hver gang jeg står foran et kamera, gjør jeg det for den åtte år gamle versjonen av meg selv, slik at hun kan se seg selv i verden fordi jeg vet at hun lever i så mange unge jenter i dag.

Hva er dine kriterier når du ser på motemerker å samarbeide med?

Jeg og min forretningspartner sier aldri ja til noe prosjekt der vi ikke ser virkningen. Jeg ville aldri gjort noe for min egen personlige synlighet alene. Jeg ville aldri gjort noe for penger alene. Vi veier alltid tiden og virkningen og hvordan vi kan bidra til de sosiale årsakene som er viktige for oss gjennom partnerskap vi gjør, enten det er et motemerke eller et annet merke.

Jeg blir veldig sjelden oppfordret til å bare være et ansikt og ikke være noen som jobber i fellesskap med merkevaren eller kommer med ideer for hvordan merker kan være dypere involvert i kundenes liv for å lage dem lykkeligere.

Hva med Aerie gjorde deg glad for å samarbeide med dem?

Yara [Shahidi] er en av venninnene mine. Etter å ha sett at hun var en del av Aerie -familien - er det litt som når du møter en venn av en venn og du er som "Du må være kul hvis du venner med min venn. "Og med kult mener jeg moro og moralsk og etisk tilpasset ting vi tror på, som for meg er den ultimate måten å være kul.

Jeg begynte å se på selskapet og opplæringen de gjør for sine ansatte for å sikre at de vet hvordan de skal følelsesmessig håndtere når en kvinne kan være i et garderobe som skammer seg, og hvor inkluderende størrelsen er og hvordan de ikke bruker den retusjering. Jeg hadde en stor forelskelse på lang avstand.

Og da jeg faktisk fikk jobbe med dem, ble jeg så vanvittig forelsket i alle. Det var ikke det at de bare jobbet med å lage bilder de syntes var viktige, men de visste verdien av hva det stod på for, og de var så lidenskapelige og stolte over å være en del av å skape en ny måte for unge jenter å se på bilder av dem selv. Som er så utrolig nødvendig i vår nåværende tid, for at jenter skal føle seg friere og lykkeligere og tryggere i sin egen hud.

Du har snakket om hvilken innvirkning merker har på kundenes liv. Er påvirkningen de har på menneskene som lager klærne eller miljøet også noe du undersøker før du jobber med et merke?

Det er definitivt noe vi vurderer. Det er virkelig vanskelig å finne noen som er perfekte. Så vi ser etter hvor ambisjonene og målene til selskapet er - fremskrittene de gjør for å bli bedre eller mer bærekraftige, eller bevege seg i den retningen. Fordi det er så mange merker som har hælene så godt gravd i bakken, og de er ikke interessert i det i det hele tatt.

Jeg tror mange merker blir bedre for hvert år for å se at de påvirker, enten det er bare forbrukernes selvfølelse eller om det er miljøet eller selskapets moral.

Tror du at mote kan ha politisk makt?

Hver industri har politisk makt fordi alt som har organisert grupper av mennesker har evnen til å utfordre status quo. Mote har et veldig unikt rom i politikken fordi formen for historiefortelling er kunst, som jeg tror har mange inngangspartier som appellerer til folk. Vi har en fantastisk evne til å ta det og bruke det som et organiseringsverktøy.

Er det noen spenning for deg når du går på grensen mellom kunst, aktivisme og handel?

Jeg er en slags progressiv person, prøvd og sann, og jeg vil aldri si nei til å kunne få 20 fot, selv om jeg vil ha 40 fot. Og jeg vil definitivt aldri si nei til 20 fot fremover hvis det betyr at hvis jeg ikke trengte å ta 10 skritt tilbake.

Jeg tror ikke at endring alltid må være trinnvis. Men jeg tror at vi kommer inn i et veldig farlig rom når vi tenker at hvis vi ønsker å gjøre noen endringer, kan det bare se ut på denne ene måten som er perfekt over hele linja. Jeg tror vi alle kjemper den gode kampen for en bedre verden, eller jeg prøver i det minste å innrette meg mot folk som jeg vet gjør det.

Vi kjemper mot noe vi ønsker å vinne. Jeg tror åpenbart ikke at vi trenger å forråde vårt moralske kompass for å gjøre det, men jeg tror at vi må gjøre det så inkluderende som mulig. Jeg tror ikke at det å stå på en moralsk høy grunn gjør det mulig fordi det er et nektelse å erkjenne måten systemene fungerer på, og jeg tror det også er et avslag på å erkjenne at mennesker og strukturer er det ufullkommen.

Har forholdet ditt til mote drevet din karriere som forfatter og tenker fremover, eller føles det som separate ting for deg?

Det er nyttig for kvinner å føle at vi kan omfavne alle aspekter av vår personlighet og det som gleder oss. Mange ganger prøver vi å dele opp ting som mote fra oss selv fordi Gud forby noen tar oss på alvor hvis vi har rød leppestift og et morsomt antrekk på. Historisk sett er det noe vi har måttet kjempe mot.

Mote er noe jeg har likt siden jeg var en ung jente som handlet i Louisiana. Jeg føler at det å prøve å gjøre det mindre enn mine andre interesser ikke er nyttig for meg å akseptere hele mitt selv. Og jeg tror at for hvem som helst er vårt største mål total selvaksept.

Dette intervjuet er redigert og kondensert for klarhet.

Hold deg oppdatert på de siste trendene, nyhetene og menneskene som former moteindustrien. Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.