Hvorfor de ikoniske kostymene i 'The Matrix' handler om så mye mer enn 'en svart skinnende pels'

"The Matrix", som hadde premiere på kino 31. mars 1999, holder mer enn to tiår senere - og ikke bare fordi Keanu Reeves er eviggrønn (og tilsynelatende Den snilleste), Vil Carrie-Anne Moss for alltid ta navn (se: "Jessica Jones") og Laurence Fishburne kommanderer alltid skjermen.

Visst, de slanke, svarte ikoniske kostymene føles fremdeles futuristiske, nærmere bestemt veldig Høsten 2019; sannsynligvis fordi rullebaner og gatestil var fylt med langline skinnfrakker, tykke støvler med slepsåle og små 90 -talls solbriller. Gitt, "The Matrix" har kontinuerlig påvirket designere siden John Galliano sendte sin PVC, mikroglass og røde kjole tunge haute couture samling ned på rullebanene for Christian Dior Høsten 1999, bare måneder etter at filmen kom på kino. Men utover skinngraver og ullstøvler, hjelper kostymene også med å illustrere filmens grensesprengende, progressive temaer, som stod ut av den vanlige billettprisen for 20 år siden, og er i forkant av diskusjonen motebransjen - og samfunnet som helhet - i 2019.

"Da vi laget 'The Matrix', ønsket vi hva verden kan være, som skjer nå," sier kostymedesigner Kym Barrett ("Aquaman," "Oss") om å støtte visjonen til forfattere/regissører The Wachowskis gjennom drakt. (Hun fortsatte med å designe oppfølgingsfilmene fra 2003 "The Matrix Reloaded" og "The Matrix Revolutions" og fikk sine to barn i løpet av opptakene. "Etter at datteren min ble født, kom skuespillerne hjem til meg for å gjøre tingene sine," husker hun.)

Hovedrollen og birolle og karakterene strekker seg over et mangfold av etnisiteter, kulturell bakgrunn, kjønn og alder. Filmen åpnes med en sterk, kickass kvinnelig ledelse i Moss's Trinity, som gjentatte ganger redder den nyvalgte Neo (Reeves) mens hun unapologetisk uttrykker henne følelser; den overordnede trusselen med AI-drevne maskiner forbikjøring ikke bare jobber, men menneskeslekten føler seg fortsatt forsiktig i dag. (Hei, 80 prosent av selskapene investerer i AI, Rag & Bone inviterte en AI-projeksjon med Thom Yorke-stemme som æresgjest for middagspresentasjonen høsten 2019 på NYFW og popup-butikker i Kina logge på kunder med ansiktsskanninger, bare sier det...)

Så "mote var det siste, ærlig talt" i tankene til Barrett i 1998 mens han forberedte seg på filmen. "Alt jeg tenkte var: Hvordan kan jeg få disse verdenene til å være virkelige og være særegne?" forklarer hun. "Det handlet om hvordan man lager et språk som publikum kunne peke dem inn i det vi gjorde ubevisst. Så da historien begynte å avsløre seg selv, var den allerede på en eller annen måte innebygd i bevisstheten. "

Barrett brukte kostyme for å skille mellom den elegante, ultrastiliserte virtuelle simuleringen i Matrix bylandskap og den dystopiske "virkelige verden" fra det 21. århundre der AI-robotene høster flertallet av mennesker i belger som batterier. Oprørsleder Morpheus (Fishburne) og hans gruppe "grasrot" -opprørere motstår maskinene og redder mennesker fra underkastelse. I den ikke-simulerte virkeligheten ombord på et voldsomt hovercraft bruker Morpheus, Trinity og resten av mannskapet blåvaskede, falmede og distresserte lag som reflekterer bærekraft nødvendig av deres apokalyptiske eksistens (ovenfor).

"Den virkelige verden var en verden av resirkulering," sier Barrett. "Når noen dør, blir uniformen vasket og går tilbake i skapet med militære klær [som skal brukes på nytt]. Alt de har, gjør de ut av resirkulerte ting de finner. "

Når hackeren Thomas Anderson alias Neo blir frigjort fra sin pod for å slutte seg til motstanden, avslører Morpheus sannheten om Matrisen i "The Construct." Den helt hvite, tomme paletten i et mellomrom-som ligner mye på Janets tomrom i "Det gode stedet, "forresten-er et virtuelt" lastested ", hvor mennesker manifesterer sitt" gjenværende selvbilde "eller" mentale projeksjon av ditt digitale jeg ", ifølge Morpheus 'forklaring. (Ideen høres også uhyggelig ut som de ambisiøse, filtrerte og stiliserte bildene vi mennesker nå presenterer for universet via Instagram.)

Barrett løp med konseptet for å lage karakterenes nå ikoniske og differensierte slanke utseende med strøkene med støvlengde og mikrosolbriller (ovenfor). "Når de går inn i Matrix, skaper de sin persona, som er hvordan de ser seg selv," forklarer hun. "Så det var en sjanse til å ha det litt moro." 

I tankene til Barrett, Morpheus, Trinity, Neo og co. er superhelter av filmen, men skulle ikke være så bokstavelig. "De kan bevege seg på en nesten tyngdekraft-trossende måte. De kan hoppe over bygninger; de kan nesten fly, »forklarer hun og sammenligner dem med tempelridderne og mytiske helter Ajax og Agamemnon. "Jeg ønsket å finne en moderne versjon av noe som kunne bevege seg som en kappe, så det var der strøkene ble født." 

Begavet i programmering, hacking og sparking i alvorlige røv, lurer Trinity i skyggene som en frelser for mennesker og spesielt Neo. Publikum - og en mannlig politibetjent som snart skal sendes - lærer å ikke undervurdere henne basert på kjønn ("Jeg tror vi kan håndtere en liten jente.") I åpningsscenen.

"Jeg ville at hun skulle virke som en oljeflekk. Hun er der, men hun er ikke der. Hun er noen gang til stede og lurer øynene dine. Hun er der når du minst venter det, forklarer Barrett om PVC -teksturen, som også passer inn i filmens begrensede budsjett. Trinitys gjenværende selvbilde-silhuetter går fra en kort jakke og bukser til en Elizabethan-stil kjole til den ikoniske grøften-og hun bruker funksjonelle støvler i gummisåle laget for løping og kamp. På tvers av klærne kler Trinity seg for sin oppgave med en praktisk funksjon som viser respekt for oppdraget hennes, i stedet for det mannlige blikket.

Det praktiske for antrekket tjente også et formål med Moss styrke og atletiske evner i det virkelige liv. "Bortsett fra det visuelle fortellerelementet, gjør alle skuespillerne mine stunts, og de må fortsatt beskyttes," Barrett forklarer om å bygge kostymer for å tillate ledninger, seler og sikkerhetspolstring, spesielt siden Moss gjorde en stor del av sitt eget stunt.

"Det er mer enn," åh, det er en svart skinnende pels ", sier Barrett om den varige tiltrekkingen av Trinitys signaturlook. "Det er en styrke i dameklær [i dag]. Det er en sexy, utilitaristisk utseende. Mote er mer rettet mot en ekte kvinne nå. "

I følge "The Matrix" lore, Wachowski -søsknene Lana og Lilly, som gikk over på 2000 -tallet, opprinnelig skrev karakteren til Switch som kjønnsvæske: spilt av en mannlig skuespiller i virkeligheten og en kvinnelig skuespiller i Matrix. Til syvende og sist ble utforskningen av kjønnsidentitet parert ned, muligens på grunn av studioinnflytelse, og Switch ble spilt av en skuespillerinne, Belinda McCrory (nedenfor). Hun kledde seg i en helt hvit skinndrakt i Matrix for å "belyse" Switch's rolle som vakt for mannskapet.

Barrett designet med vilje kjønnsnøytrale drakt silhuetter for en "underbevissthet" og ikke "banket deg over hodet" -estetikken. "Da kan folk ta fra det det de trenger for å fullføre puslespillet," sier hun. "Jeg føler aldri at det er min jobb å lære noen noe gjennom hva folk har på seg. Jeg ville bare at [McCrory] skulle se bra ut og føle seg trygg. " 

For å hjelpe Neo sartorisk med å kanalisere "The One" i sin ullfrakk i dusterlengde, så Barrett ut en blanding av kulturer og religioner rundt om i verden, og begynte med Japanske samuraier og kinesiske krigere fra 1700 -tallet i venen "Crouching Tiger, Hidden Dragon". (Wachowskiene hyret legendariske koreograf i Hong Kong og regissør Yuen Woo-Ping for "The Matrix", som er en av de første vestlige filmene som brukte spesialitet i kampsport.) Barrett innlemmet også påvirkning av "cassocks" som ble brukt av prestestyrere i forskjellige vestlige religioner.

"Jeg prøvde ubevisst å flette en haug med eldgamle historier om The One," sier hun. "Den legemliggjør den nye styrken og besluttsomheten, selv om han er redd. Pelsen gir publikum en visuell følelse av at Neo har gått fra å være den forvirrede akolytten til å ta på seg makten. Selv om det ikke er knyttet til en religion eller kultur, ville jeg at det skulle føles som en spesiell ting du tar på deg når du er klar til å starte søket. " 

I den berømte Bullet Time sekvens-som populariserte bruken av slo-mo, 360-graders filmteknikk, og brukte nå hver røde løperen av E! GlamCam-Neo avslører også hele herligheten til sine knehøye kampstøvler med spenne. På grunn av så mange fotnærbilder, spesielt i kampsekvensene, var handlet fottøy ikke aktuelt. "Det måtte være eneste som ikke sa" Reebok ", ler Barrett, som skreddersydde alle støvlene. For det andre, og viktigst, spenne-funksjonen snakker om bærekraft og gjenbruk.

"Konseptet var: Før du fikk dem, hadde noen andre hatt dem på lenge", sier hun om Neos antagelig arvede spenne-stiler. "Støvlene måtte være justerbare til en viss grad for alle, og det er derfor det er justerbare spenner på siden og tåhetten. De måtte være utilitaristiske. " 

Tilpasning også tatt med i de små solbrillene, både for historien og selve produksjonen bak kulissene. I filmen var intensjonen med solbrillene å skjule øynene til menneskene som visste sannheten om Matrix. Siden brillene bæres av hver karakters ambisiøse avatar, måtte formen og stilen også være unik for brukeren.

"De ville ikke lage et par briller som kunne passe på 500 andre forskjellige mennesker," forklarer Barrett. "De ville lage noe som bare passet på dem. Alt var tilpasset " - og ikke bare til karakteren, men også skuespilleren iført brillene IRL.

Barrett bestilte indiedesigner Richard Walker, hvis serie Blinde Design da ble solgt hos forhandlere som Barneys New York, for å håndlagre hvert par. Siden teknologien for kroppsskanning ikke var tilgjengelig da, måtte hver skuespiller sitte gjennom vanskelige gipshoder. Walker bygde deretter solbriller, i henhold til Barretts illustrasjoner, for å tilpasse hver av skuespillerens mål og benstruktur.

"Vi hadde bare to eller tre par av hver [per skuespiller] fordi Richard bare kunne jobbe så fort, og han laget dem alle sammen selv," sier Barrett. (Morsomt faktum: Han endte opp med å lage "The Matrix" -inspirerte design da "Reloaded" og "Revolutions" ble utgitt i 2003.)

Hun husker at produsentene opprinnelig presset på seg briller fra "Sunglass Hut" eller lignende. Men ideen om masseproduserte, ikke-personlige stiler passet ikke med "The Matrix" -prinsippene og klart den tilpassede tilnærmingen til de små glassene har stått tidstesten - 20 år, nærmere bestemt. Det samme kan sies om Barrett og hennes gjennomtenkte kostymer, som utforsket og illustrerte filmens temaer og budskap, og fortsetter å påvirke garderobene våre tjue år senere.

"[Kostymer] reflekterer tydeligere tilbake til hva som egentlig skjer i verden," sier Barrett. "Så kanskje ubevisst, folk kobler seg til det."

Topp- og hjemmeside -bilde: Screengrab/The Matrix

Gå aldri glipp av de siste moteindustriens nyheter. Registrer deg for Fashionista daglige nyhetsbrev.