Hvordan artist og modell Arpana Rayamajhi landet spillejobber med Victoria's Secret og L'Oréal

Arpana Rayamajhi har den typen CV som ville gjøre ethvert mote-elskende multi-bindestrek misunnelig. Som smykkedesigner har hun fått i oppdrag å lage stykker til Victoria's Secret moteshow og landet redaksjonell plassering i internasjonale utgaver av Vogue; som modell representerte hun skjønnhets- og motemerker som L'Oréal og Urban Outfitters; som et stilikon, har hun tiltrukket seg oppmerksomheten til Man Repeller, The Cut og V Magazine - for ikke å snakke om en liten publikasjon kalt Fashionista, der hun var speidet etter gatestilen hennes tilbake i 2013.

Men det som kanskje er mest fantastisk er at Rayamajhi har fått alt det ovennevnte til å skje uten hjelp fra et team av agenter og PR -fagfolk. Hun håndlager fremdeles personlig hvert smykke i serien-inkludert hvert av de forseggjorte brikkene som bæres på Victoria's Secret rullebane - og alle hennes modelleringsjobber har skjedd organisk, vanligvis gjennom at folk fant henne på Instagram.

Så hvordan ble den tidligere kunststudenten fra Katmandu, Nepal en slik sensasjon i New York? Hun tilskriver suksessen sin en balanse mellom hardt arbeid og heldig timing.

"Jeg er virkelig heldig," sier hun. "Jeg gjør min del, men det er mange ting livet bare tilbyr deg. Jeg har lært å godta dem. "

Etter å ha vokst opp i Nepal, begynte Rayamajhi i New York som student ved Cooper Union, hvor hun studerte maleri og skulptur. Men den heftige blandingen av kunsthistorie og akademisk kritikk hun møtte i timene, gjorde at hun var sulten på å gå tilbake til tingene som hadde tiltrukket henne til kunsten i utgangspunktet - nemlig at det var "morsomt og det føltes bra." Kort tid etter begynte hun å lage sine egne øredobber og halskjeder. I tillegg til å gi henne en måte å skaffe vakre stykker til sine egne antrekk, smykkefremstilling tilfredsstilte Rayamajhis instinkt mot kreativt arbeid uten all tradisjonell ideologisk bagasje fin kunst.

Det unike utgangspunktet har fortsatt å informere om hvordan Rayamajhi designer, og det er klart at 29-åringen fortsatt tenker på seg selv mer kunstmessig enn på mote. Hennes konseptdrevne stykker inneholder uvanlige materialer som syntetisk neonhår fra parykker og viskelær, i tillegg til perler hun får fra sine reiser rundt om i verden. Hvert stykke er unikt, og Rayamajhi viser dem noen ganger i galleriinnstillinger som en samling malerier. En av hennes beste kunder har til og med fortalt henne at de kjøpte et intrikat Rayamajhi -stykke for det uttrykkelige formålet å henge det på veggen i stedet for å ha det på.

"Smykker og atelierkunst er åpenbart forskjellige disipliner på noen måter, men for meg kolliderer de. Jeg er et sted mellom kunst og design, sier Rayamajhi.

Hun er også et sted mellom å være skaper og muse. Selv om Rayamajhi ikke bestemte seg for å være en modell og påstår at hun ikke har "fysikk for modellering" - hun er en veldig liten 5'4 " - har utseendet hennes vært en velsignelse for smykkevirksomheten hennes. Mens hun ofte ble stoppet på gaten da hun først flyttet til New York i 2008 for å spørre om hun var representert av en modell byrå, det var først da hun mistet moren sin etter kreft og ble uteksaminert fra Cooper Union i en alder av 27 år at hun virkelig vurderte å modellere.

"Jeg begynte å forstå at jeg ikke vet hvor lenge jeg må leve, jeg vet ikke hva som kommer til å skje med livet mitt," sier hun. "Jeg tenkte:" Jeg kan like godt gjøre så mye jeg kan for å dele arbeidet mitt med mennesker. " Det var da jeg begynte å sette meg ut på sosiale medier. I utgangspunktet var det bare å vise arbeidet mitt. "

Mens responsen på smykkene hennes var entusiastisk på nettet, fant Rayamajhi også at responsen på bilder av seg selv var like positiv. Ettersom hennes fargerike personlige stil og slående funksjoner fortsatte å skape likes, fant Rayamajhi seg invitert til å modellere for en rekke prosjekter.

Aldri å kaste bort muligheten til å promotere designarbeidet hennes, tok Rayamajhi med seg noen av smykkene sine til sitt første redaksjonelle skudd, som var med London-baserte 10 Blad. Selv om hun ikke hadde en forseggjort forretningsplan eller en leder som hjalp henne med å markedsføre seg selv, viste den enkle handlingen seg å være en av de mest strategiske avgjørelsene hun kunne ha tatt. Bladets grunnlegger Sophia Neophitou-Apostolou tilfeldigvis også den kreative direktøren for Victoria's Secret Fashion Show. Da hun så Rayamajhis design, ba hun henne umiddelbart om å vurdere å lage brikker til showet.

"Dagen etter var jeg på Victoria's Secret -kontoret og signerte kontrakter," sier Rayamajhi.

Brikkene hun designet for undertøysgiganten endte med å bli båret av Kendall Jenner og Adriana Lima som en del av showets segment "The Road Ahead", og hjalp Rayamajhi med å tiltrekke seg oppmerksomhet som førte til mange intervjuer og til og med et ettertraktet sted på DeNew York Times' "30 under 30" -liste. Og mens store modelleringsjobber liker L'Oréal kampanje hun dukket opp sammen med slike Hari Nef og Blake Lively kan ikke direkte spores til hennes engasjement i Victoria's Secret, den ekstra eksponeringen skadet absolutt ikke.

Mens Rayamajhi har kommet for å glede seg over modellering, er hun kanskje mest spent på måten smykkene hennes har tatt av. Etter å ha mistet en forelder mens hun var ung, har hun tvilt på å bli for knyttet til langsiktige planer - "Jeg vet ikke engang om jeg kommer til å leve om fem år, "hevder hun - men hun håper til slutt å ansette andre til å jobbe med merket sammen med henne, kanskje til og med ansette spesialiserte håndverkere fra rundt verden.

"Jeg vil gjerne samarbeide om smykker for merker som Gucci, Hussein Chalayan eller Alexander McQueen," hun sier.

At hun fremdeles først og fremst ser seg selv som kunstner, betyr at hun også er åpen for å utforske andre medier. Uttrykker sine sterke meninger om alt fra kulturell bevilgning ("vi bør fokusere på systematisk undertrykkelse ved å ta opp saken som akkurat det, ikke ved å lage en symptomatisk problem som kulturell tilegnelse ") til dyrs rettigheter (" mennesker er ikke sentrum for dette planet; vi deler denne planeten med dyr og vi ødelegger den totalt ") er viktig for Rayamajhi og vil utvilsomt dukke opp i hva slags arbeid hun gjør i det lange løp.

"Jeg prøver bare å jobbe med smykker akkurat nå og se hvor det tar meg," sier hun. Hvis hennes siste historie er noen indikasjon, satser vi på at det vil ta henne langt.

Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og få de siste bransjenyhetene i innboksen hver dag.