A Look Inside Reformation's Bright, Shiny, Sustainable Los Angeles Factory

Velkommen til Bærekraftsuke! Samtidig som Fashionista dekker nyheter om bærekraft og miljøvennlige merker hele året, vi ønsket å bruke denne tiden rundt Earth Day og jubileet for Rana Plaza kollapser som en påminnelse om å fokusere på effekten moteindustrien har på mennesker og planeten.

Reformasjon har kommet langt siden dagene grunnleggeren Yael Aflalo laget klær av vintageklær på baksiden av Lower East Side -butikken rundt 2010. Selskapet har nå sitt hovedkontor i Los Angeles, med et kontor i Culver City og en vidstrakt ny fabrikk i sentrum som det flyttet inn i november i fjor. Åtti prosent av reformasjonens inventar blir produsert der av en voksende stab på 289 mennesker, som er i stand til å produsere et plagg fra konsept til markedsføring innen 42 dager, og bidro til å gjøre Aflalos mål om å skape et ekte "bærekraftig fastmotemerke" til et virkelighet.

En fasett av reformasjonens appell som merkevare - bortsett fra den typiske "kule jenta" -estetikken til de relativt rimelige klærne - er

sitt engasjement for bærekraft. Det annonserer dette på en måte som absolutt er fremtredende, men ikke altfor forkynnende eller granola. Budskapet om åpenhet er spesielt sterkt; for eksempel kommer hvert plagg med en RefScale -poengsum, som beskriver hvor mye karbondioksid, vann og avfall som ble spart i produksjonen av plagget sammenlignet med industristandarden.

På lørdag (jordens dag) tok det transparensfokus et skritt videre ved å åpne LA -fabrikken for publikum for omvisning - noe som er ganske enestående i klesindustrien - og et smart trekk fra reformasjonens side. Klærfabrikker, spesielt de i mindre utviklede land, har vært det får litt dårlig press i det siste og opinionen om dem er stort sett ugunstig. Ved å åpne fabrikken for forbrukere, viser Reformation verden at den behandler sine ansatte etisk og gir dem et lyst, rent og trygt arbeidsmiljø. Det tar eierskap og stolthet over fabrikken på en måte vi ikke har sett siden American Apparel. Litt ironisk nok hyret Reformation nylig inn mange av de nye ansatte, inkludert ledelsen, fra American Apparel -fabrikken etter de massive oppsigelsene.

Jeg deltok på en av de første turene på lørdag, guidet av Aflalo selv. (Fremtidige turer, som arrangeres den første fredagen i hver måned, ledes av andre ansatte.) Inne i en upretensiøs bygning med parkeringsplass er et minimalistisk dekorert resepsjonsområde med et enkelt reformasjonsskilt og en plante. "Lys, hvit og ren" er ordene jeg vil bruke til å beskrive for fabrikken som helhet - og stor; Det er definitivt rom for å vokse, selv om det var rikelig med aktivitet på lørdag morgen for å oppta mye av plassen. Vi så produktutviklingsområdet, med stoffruller, store bord hvor du kan klippe stoffet og lage prøver, et rom for beslag og områder for vintageklær og denim; et massivt syrom hvor arbeiderne ble delt inn i "team"; et stort rom hvor stoffet lagres og kuttes; og et tomt rom med skrivebord som teknisk team vanligvis bruker. Aflalo brukte mye av turen til å liste opp fakta om selskapets bærekraftsinitiativer og fordeler for ansatte for et publikum som så ut til å være det stort sett består av studenter og andre som jobbet i bransjen-og det virket oppriktig ivrig etter å lære om reformasjonens miljøvennlige praksis.

Selve fabrikken har effektiv LED-belysning, bruker fornybar vindkraft og ble satt opp med den maksimale mengden resirkulerte eller trefrie materialer. Bare giftfrie rengjøringsprodukter brukes, og anlegget har et resirkulerings- og komposteringsprogram. Ansatte er opplært til å klippe på en måte som etterlater minimumsmengden av bortkastet stoff; Selvfølgelig er det fortsatt tekstilavfall, som blir sendt til et anlegg i Arizona og blir til alternativ isolasjon for nybygg. Selskapet ser også et stort potensial i denim for å redusere vannforbruket, og utfordrer seg selv til å spare en milliard liter vann sammenlignet med industristandarden. For tiden bruker et par Reformation -jeans 700 liter vann for å produseres, mens industristandarden er 2000. Selskapet innrømmer at det ikke er "perfekt" når det gjelder bærekraft, og Aflalo forklarer prosessen slik: "Hva er det letteste vi kan gjøre?" Det starter der og beveger seg deretter videre til det hardere løsninger.

Andre fremtidige bærekraftsplaner inkluderer bruk av solcellepaneler for elektrisitet, å finne en måte å fange opp energi fra fabrikkens mange symaskiner og resirkulere det, installere EV -ladestasjoner, finne et mer bærekraftig alternativ til viskose og, kanskje mest viktig, arbeide for etablering av en tredjepart bærekraftssertifisering. Aflalo bemerket at siden reformasjonen ble lansert, har bærekraftig mote blitt "kul", noe som har sin bakside. "Det er mye grønnvask: folk sier at de gjør miljøvennlige ting, eller at de er etiske eller hva det nå betyr. Så vårt store mål nå er [å finne ut] hvordan vi skaper eller hjelper andre mennesker med å skape eller presse fremover tredjeparts sertifiseringer som kan gi forbrukerne tillit til hva folk sier om sine produkt."

Når det gjelder personalegoder, tilbyr selskapet to ganger ukentlige ESL -klasser, en vei til statsborgerskapskurs, en massør, ferske økologiske råvarer, gratis metrokort og fulle helsemessige fordeler. Arbeidere får en grunnlønn pluss overtid; Det er også et insentivprogram der team belønnes for å nå visse kvantitetsmål.

I forkant av disse turene lanserte Reformation nylig en "We are Reformation" -kampanje på sosiale medier med videoer som fremhever medlemmer av fabrikkens ansatte. "Nittini prosent av tilbakemeldingene er positive, men noen av tilbakemeldingene er negative og [folk kommenterer]," Hva gjør det ser virkelig ut der inne og hvor er vinduene dine? ' Så jeg var som, ok så kom og se, "sa Aflalo trossig. Det er faktisk ingen vinduer i systuen, noe Aflalo forklarte er til fordel for arbeiderne. "De fleste lagre har ikke vinduer bare fordi de ikke bidrar til det vi gjør, men det er det morsomt fordi vår siste bygning hadde mange vinduer og alle lagene dekket dem med tykk svart stoff. Det gjør ting veldig varme og gir mye blending, og når du jobber hele dagen, er det siste du vil ha en stor solstråle som treffer deg i ansiktet. "

Aflalo forklarte etter turen at beslutningen om å åpne fabrikken for publikum var kulminasjonen på å "gjøre fabrikken til fabrikken vi ønsket at det skulle være "ved å sette opp alle de ovennevnte bærekraftinitiativene og lede til det med sosiale medier program. Hun sa at hun ønsket at reformasjonen skulle ha en egen fabrikk, ikke bare for å sikre bærekraft og etiske arbeidsforhold, men også av logistiske årsaker. "Jeg prøvde å jobbe med entreprenører, og jeg var som: 'Dette er det verste, du kjører dit og det er ikke klart, og du er i en kamp, ​​og det er som, agh. ' Det var bare vanskelig, så jeg tenkte: 'Vi burde bare bygge en fabrikk', og jeg synes fabrikker er kule. " 

Jeg har ikke sett mange klesfabrikker, men etter det jeg har hørt, er de vanligvis ikke så fine, lyse og romslige. Det er klart at selskapet investerte betydelig i dette anlegget, kanskje ikke bare for å skalere produksjonen, men også som et markedsføringsgrep. Vi får beskjed om at turer allerede er booket de neste månedene - og sannsynligvis av mange studenter og bransjefigurer som kanskje ser etter forbedre bærekraftsmetodene i sine egne bestrebelser, og det kan ikke være en dårlig ting.

Hvis du ikke kan komme deg til sentrum av LA, kan du sjekke ut bilder av fabrikken og dens arbeidere nedenfor.

Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.