Hvordan Brooklyn Boutique Chain Bird ekspanderer nasjonalt som andre murstein og mørtel

Når du jobber med mote, går du til mange arrangementer; og det er hendelser folk går til fordi det er jobben deres - enten de er en påvirker eller en redaktør - og det er hendelser folk går til fordi de bare vil være der. Torsdag kvelds offisielle åpning av FuglDen første utposten i Los Angeles i Culver City var en av de siste. En hippe utseende av lokale designere, skuespillere og andre reklamer, fra Rachel Comey til Jenny Slate til Ted Danson (!), Fylte butikken, nipper til sjenerøse roségryter og nyter det herlige designet og tilbudene fra merker som A.P.C., Mansur Gavriel og Ulla Johnson.

"[LA] er vårt nest største marked," bekreftet Jen Mankins et par dager tidligere. Mankins kjøpte Brooklyn -butikken fra de opprinnelige eierne i 2004 og har nå utvidet den til fem steder, dette er den første utenfor Brooklyn. "Men jeg tror så mye av det ble drevet av folk som forlot New York og bodde i LA og fortsatt ønsket å handle på Bird." 

Disse expats fra Brooklyn var definitivt til stede, men Mankins jobber fortsatt med å markedsføre merkevaren for alle andre. "Folk kommer inn og sier:" Jeg trodde du skulle bli en kyllingrestaurant, "lo hun. For dette formål er det for øyeblikket et plakat (noe hun aldri trodde hun ville bruke, men som føltes "veldig LA") på La Cienega i West Hollywood som annonserte butikken; en annen dukker opp i Venezia.

Mankins likte Culver City på grunn av den sentrale beliggenheten-Hollywood, Beverly Hills, Venezia og Santa Monica ligger alle omtrent 15 minutter unna-og den oppegående stemningen. "Dette føltes som mange av mine Brooklyn -nabolag gjorde da jeg først åpnet butikker der; de var på grensen og åpningen min kunne virkelig si noe i den retningen den tar, forklarte Mankins. Selv om det, som det har vært tilfelle med hver butikk hun åpnet (sist, tok hun det tidligere French Garment Cleaners -stedet i Fort Greene da det stengte), fant stedet det virkelig. Det er få skritt fra Platform, en kul ny butikkutvikling som huser et omtenksomt kurert utvalg av virksomheter, hvorav de fleste vil være kjent for en tidligere New Yorker: Aesop, Tenoverten, Sweetgreen, Van Leeuwen, Blue Bottle og Magasin, en herreklærbutikk åpnet av tidligere Bloomingdales motedirektør Josh Peskowitz er blant de faste leietakere. Det er også Catbird- og Pop & Suki-popup-vinduer, og en reformasjon skal åpne hver dag nå. Alt som manglet var et større og like hipt boutiquekonsept for kvinner, så gutta bak Platform nådde ut til Mankins.

Mankins likte ideen, men ønsket til slutt ikke å være en del av en utvikling. "Jeg ønsket et nydelig stykke arkitektur som føles som om det har personlighet," sa hun. De holdt kontakten, og seks måneder senere fant de det for henne. "Jeg fløy ut her og så det, og umiddelbart ga det gjenklang; det føltes som de andre butikkene mine, selv om det var tomt, sier Mankins. Plassen var opprinnelig UCLAs bokbinderi, og Mankins sørget for å beholde noen historiske referanser mens hun jobbet med Norsk arkitekt og mangeårig samarbeidspartner Ole Sondresen for å designe det, inkludert å forlate høyt tak helt utsatt.

De brukte mye tre (Douglas Fir, fordi det er hjemmehørende på vestkysten) for å hogge opp plassen og få det til å føles mer intimt, og fordi Mankins føler at materialet, som finnes i alle butikkene hennes, viser frem hennes fargerike beholdning den beste. "Det har vært en designtrend for å prøve å få butikker til å ligne hus, og det liker jeg ikke nødvendigvis," sa Mankins. "Jeg vil at det skal føles mer spesielt og inspirerende." 

Da Mankins tok meg gjennom det vakre rommet, som er mye større enn hennes Brooklyn -steder, ble det klart at hun hadde en hånd i hver eneste detalj av det design - fra de tilpassede Lindsey Adelman -lysarmaturene og Commune -polstring, til beslutningen om å bruke forskjellige farger for hver enkelt dør i rommet, til bedårende dekorative sauer som hun la merke til kunder som klappet da de kom inn, og som hun fant under en slitsom første tur til Pasadenas berømte Rose Bowl -loppe marked. Det er spesielt bemerkelsesverdig når du tenker på at Mankins bor på motsatt side av landet. Hun fløy en gang spesielt for å overvåke installasjonen av en kontantpakke laget av tilpasset gul Heath -flis.

Selv om hennes kjøp og salg kan være basert på empiriske data, har Mankins personlige smak og generelle livspreferanser styrt beslutningsprosessen siden hun fant ut at hennes favoritt nabolagsbutikk var til salgs 13 år siden. Og det har fungert overraskende godt i et landskap der detaljhandel i murstein er kjent for å slite-og ikke bare varehus: C. Lure på, Kate Spade lørdag, Bebe, og sist Kit og ess og Steven Alan, representerer et bredt spekter av detaljhandelskonsepter som har floundert.

"Det har vært veldig organisk og det har gått veldig sakte," forklarte Mankins da jeg spurte hvorfor Bird har vært et unntak. "Bird åpnet sin første butikk i 1999; det er nesten 20 år gammelt og du ser på mange andre merker som får investeringsstøttere og de er fire år, og de åpner 40 butikker, og alt er basert på disse anslagene fremtidige kunder og fremtidig salg, og da går det ikke over, og for meg er det ikke overraskende. "Forretningsmodellen hennes er enkel: While noen butikkers butikkfronter fungerer mer som markedsføring enn steder som faktisk genererer salg, hun krever at hver butikk skal være det lønnsom. "Jeg tror det har vært denne ideen om at du kan drive ting, og at de ikke trenger å tjene penger, og så skal du mirakuløst tjene pengene andre steder. Det er min grunnleggende vurdering av andre forsøk på å være i denne bransjen, sier Mankins. "Hver butikk må stå på egen hånd for at det skal være fornuftig, for at det skal være en levedyktig virksomhet." Hun beskriver Bird som en "kjærlighetsarbeid" og sier at hun "ikke prøver å gjøre noen store eksplosive vekster og selge selskapet og tjene en milliard dollar. "

"Jeg gjør det fordi jeg elsker designerne mine; Jeg elsker kundene mine; Jeg elsker personalet mitt, de forskjellige nivåene av fellesskapet som jeg har vært en del av å bygge, og som jeg får kontakt med daglig grunnlaget er at jeg tror det som opprettholder det for meg når det gjelder bare min interesse, men også hvorfor det fungerer [som en bedrift], "la hun til alvorlig. Selv om butikkene kan mangle (og sannsynligvis ikke trenger) noen av de teknologisk avanserte funksjonene og Instabait "opplevelser" noen forhandlere kommer ut med disse dagene, Bird har en sterk e-handelsvirksomhet, som Mankins sier at hun planlegger å fokusere på mer.

I 2015, hun lansert noe av en egen etikett, en viktig komponent for butikker som Bird (Steven Alan svinger virksomheten til å fokusere mer på sin egen), men holdt det lite: bare noen få "kjøp nå, bruk nå" sommerkjoler, en stil som kan være vanskelig å finne når det faktisk er sommer. Hun kan begynne å gjøre en ekstra serie om vinteren, sier hun. "Alle sier at 40 prosent av virksomheten din skal være ditt eget merke, og jeg sier:" Det tror jeg ikke, "sa hun. "Jeg kommer aldri til å ønske å kjøpe alle disse fantastiske tingene som andre mennesker lager."

Når det gjelder det neste, har Mankins som vanlig ingen definitive planer, men sier at hennes neste butikk er mer sannsynlig å være i LA, sannsynligvis Sentrum, enn noe annet sted, hovedsakelig fordi hun bare "elsker å besøke" byen, selv om hun også anerkjenner forretningsmuligheten. "Jeg er interessert i hvordan denne utvidelsen av vestkysten løfter merkevaren vår til et slags nasjonalt merke, hvor folk fra mange flere områder som besøker LA kan ha denne erfaringen som deretter kan følge oss på nettet, "sier hun bemerket.

Mankins føler seg med rette trygg på at hennes organiske tilnærming til ekspansjon vil fortsette å fungere som den har gjort. "Så lenge vi har det engasjementet og fokuset på produktet og våre kunder, kommer det ikke til å gå hvor som helst snart, "sa hun før hun gikk mot veggen i butikkens drømmende skorom for å banke på tre. Jeg observerte at hun har mye tre å banke på, da vi begge i stillhet lurte på om veden faktisk var hemmeligheten bak hennes suksess. "Kanskje det er derfor jeg omgir meg med det!" spøkte hun.

Se mer av Bird's Culver City beliggenhet i galleriet nedenfor.

Vil du ha de siste motebransjens nyheter først? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.