Kanskje mer enn noe annet luksusmerke der ute, er Hermès dedikert til å holde kontroll over selskapet i familien - derav forseggjort forsvar den iscenesatt etter LVMHs påståtte forsøk på en fiendtlig overtakelse.
Det er derfor fornuftig at selskapets nyeste administrerende direktør fra mandag er Axel Dumas, et sjette generasjons medlem av Hermès -familien. Dumas etterfølger Patrick Thomas, den første ikke-slektningen noensinne som ledet selskapet, som kunngjorde planene om å gå av med pensjon i mai i fjor. Siden den gang fungerte Dumas som co-CEO sammen med Thomas. Fredag var Thomas siste dag med selskapet, har en representant for Hermès bekreftet.
Thomas overtok selskapet etter avgang av avdøde Jean-Louis Robert Guillame Frédéric Dumas-Hermès i 2006, og ble på samme måte co-CEO et år før Dumas-Hermès trakk seg. Thomas begynte først i selskapet i 1989, og forlot fra 1997 til 2003 for sammenhengende opphold hos Lancaster og whiskyselskapet William Grant & Sons Ltd.
Thomas er kanskje mest fremtredende kjent for sin håndtering av
klissete kamp med LVMH. Han var aggressiv, men bare når situasjonen krevde det. I løpet av denne tiden beviste han sin engasjement for å beholde Hermès som et familieselskap, til tross for at han ikke var et offisielt familiemedlem, i hvert fall ikke ved blod. Han så på LVMHs gradvise oppbygging av aksjer i Hermès som en trussel mot familiens kontrollerende interesse - og enhet."Denne kulturen (håndverk og sterke tradisjoner) er neppe kompatibel med en av en stor gruppe," Thomas sa tilbake i 2010. "Det er ikke en økonomisk kamp, det er en kulturell kamp."
I fjor sommer ropte Thomas ut Bernard Arnault for å ha kommet inn i Hermès -aksjene sine på "fryktelige" måter. Til syvende og sist saksøkte Hermès LVMH for innsidehandel og LVMH saksøkte Hermès for utpressing og falske anklager. Så langt har Hermès tilsynelatende kommet på topp med fransk markedsautoritet AMF tar sin side.
Thomas hjalp også luksusleverandøren til å trives under et usikkert økonomisk klima ved å sørge for den velstående og ikke ofre kvaliteten ved å outsource-alt er fremdeles laget i Frankrike. Selskapet har sett en økning i salget kvartal etter kvartal. Thomas var en av bare tre luksus -administrerende direktører som laget Harvard Business Review's liste over de 100 best fungerende administrerende direktørene i fjor.
Ifølge Globe and Mail, Thomas, som fikk muligheten til å ansette en annen utenforstående, håndplukket Dumas som hans etterfølger, og beskriver ham som "strålende".