Slechts enkele weken na de dood van Alexander McQueen circuleren er al geruchten over wie hem zal vervangen.
Gareth Pugh is de voornaam die opduikt, en vanuit esthetisch oogpunt is het logisch.
De uitdaging bij het overnemen van een gevestigd huis is dat de nieuwe ontwerper de essentie van het huis moet vatten, maar er toch zijn eigendom van moet maken. (Goed voorbeeld: Karl Lagerfeld bij Chanel. Slecht voorbeeld: Frida Giannini bij Gucci.)
Dit zou kunnen zijn Pugh's kans op wijdverbreid sterrendom. Maar is PPR, het bedrijf dat Alexander McQueen bezit, te snel beweegt?
We begrijpen waar PPR vandaan komt. McQueen is een internationaal bekende ontwerper wiens verkoop zeker zal verdubbelen in het jaar na zijn dood. Waarom niet profiteren van zijn martelaarschap?
Maar het inhuren van een nieuwe ontwerper kan PPR-geld eigenlijk verliezen. We kunnen maar één modehuis bedenken waar een oprichter is overleden en de directe opvolger succesvol is geweest. Yves Saint Laurent deed het goed bij Christian Dior na de dood van de gelijknamige ontwerper in 1957, maar hij was een onbekende en Dior's beschermeling. (En dat was maar voor één seizoen. Na de beroemde trapeze-jurk van YSL liepen zijn collecties op en werd hij uiteindelijk ontslagen.)
Lagerfeld kwam tien jaar na de dood van de beroemde ontwerper bij Chanel in dienst. Het heeft Halston 20 jaar gekost om de juiste opvolger te vinden in Marios Schwab. En Bill Blass hoopt dat Jeffrey Monteiro eindelijk de juiste keuze is om het typisch Amerikaanse merk te leiden.
De waarheid is dat zelfs als het McQueen-prêt-à-porter-label de afgelopen jaren financiële steun had gekregen, er geen sprake was van een grote winst voor PPR. Hoewel we denken dat het conglomeraat niet helemaal op het merk Alexander McQueen moet zitten, is het misschien slim om zich voorlopig op andere aspecten van het label te concentreren.
Dit is wat wij denken dat PPR zou moeten doen:
Blijf Alexander McQueen-accessoires produceren. Deze kunnen jaar na jaar worden aangepast om relevant te blijven, maar nog steeds in de visie van McQueen.
- Ga zo door met de samenwerking met Puma. Zelfde verhaal.
- Ga zo door McQ lijn. Waarschijnlijk de enige kleding die McQueen maakt die daadwerkelijk winst oplevert, deze diffusielijn kan eenvoudig worden voortgezet zonder lead designer.
- Wacht vijf jaar en breng dan een hotshot om de confectiekleding van Alexander McQueen nieuw leven in te blazen. Op dit punt zal de wereld er klaar voor zijn, en het kan zelfs wat geld opleveren.