Ik ging gisteravond naar Philadelphia om wat tijd door te brengen met de medevoorzitters van Anthropolgie, Wendy Wurtzburger en Wendy McDevitt, Keith Johnson, de inkoper van kunst en antiek van de detailhandelaar, evenals designer extraordinaire Anna Sui.
De gelegenheid? Een speciale vertoning van Man Winkels Globe, Johnson's reality-tv-show op het Sundance Channel. De serie, in zijn tweede seizoen, documenteert Johnson's reizen over de hele wereld terwijl hij winkelt voor de meest ongelooflijke antiek en kunstwerken voor de winkels van Anthropologie. (Hij vertelde me dat zijn meest verbazingwekkende vondst door de jaren heen het interieur van een muziekwinkel in Duitsland was. Het bedrijf heeft het hele interieur over de Atlantische Oceaan verscheept en het ligt al zo'n tien jaar in de opslag. Er wordt eindelijk een kamer van gemaakt in antropologie's Fashion Island buitenpost, en zal ergens in 2010 debuteren.)
Deze specifieke aflevering schittert Anna Sui, die met Keith naar Syrië reisde. Ik heb pas onlangs kabel gekocht, wat betekent dat ik geen tijd heb gehad om de show te zien. Het is goed! Het publiek, voornamelijk bestaande uit zeer trouwe Anthropologie-klanten, speciaal uitgenodigd voor de vertoning, leek ook te genieten. Bovendien is de show een geweldig merkmiddel voor Anthro - de art direction heeft hetzelfde gevoel als het interieur van de winkel - erg plakboek-y/vintage-y. Bovendien is Keith best grappig. Zijn kameraadschap met Anna schitterde op het scherm en we lachten meerdere keren toen we zagen hoe ze een waanzinnig uitziende opslagcontainer uit Syrië probeerden te openen of kibbelden met hun gids.
Maar vóór de vertoning kreeg ik de kans om het hoofdkantoor van Anthropologie te bekijken. Ze bevinden zich in een oude Navy Yard en zijn, net als de winkels, ongelooflijk gebouwd en goed doordacht (ik heb enkele foto's bijgevoegd ter inzage). Van de zichtbare balken tot de tegels in de "cafetaria" - die meer op een al fresco-restaurant lijkt - was de omgeving indrukwekkend.
Ik heb ook gepraat met Wendy en Wendy, Keith, en Anna. We bespraken vooral Keith's scherpe oog en vermogen om de meest onweerstaanbare items te vinden - de co-presidenten gaven toe dat ze wat contant geld op persoonlijke stukken wanneer u met de koper naar het buitenland reist - maar we hadden het ook over de altijd zo toegewijde klant van Athro baseren. Terwijl ik Anna interviewde, vroeg ik haar over alles, van de reis met Keith tot haar eigen lijn voor Anthropologie tot haar herfstaankopen (ze is schepte al een paar grijze Lanvin-mocassinlaarzen op, zwijm) een zeer vastberaden vrouw en haar lieftallige dochter onderbraken onbewust onze gesprek. Ik vond het niet eens erg, want ze waren zo opgewonden om daar te zijn en Anna te ontmoeten.
En daar gaat succes toch over? Veel trouwe mensen die houden van het product dat je maakt. Deze aflevering van Man Winkels Globe gaat van start morgen om 22:00 EST op Sundance. Genieten van!