Een paar jaar geleden stond ik op een werkevenement in de rij te wachten om met Tyra Banks naar bed te gaan (je kunt dit niet verzinnen), toen ik merkte dat ik naast een vrouw stond met lang golvend haar en een stompe maar perfect verwarde pony.
Ik kon het niet laten. "L Liefde je haar,' zei ik.
"Oh... bedankt,' antwoordde ze - misschien een beetje verwaand / geschrokken, maar wat dan ook.
Omdat ik niet in staat was sociale signalen op te nemen, bleef ik praten. "Zijn heel Jenny Lewis."
"Wauw. Dank je,' zei ze, een beetje warmer deze keer. "Dat is als... het mooiste compliment. OOIT."
We hebben allemaal de "wetenschappelijke" speculaties gehoord dat roodharigen een uitstervend ras zijn. Godzijdank Jenny Lewis gebeurde voor het uitsterven. De singer-songwriter en voormalig frontvrouw van Rilo Kiley, 38, heeft volgende maand een derde soloalbum, "The Voyager", uitgebracht. Alleen al in de laatste week had ze in beide haar eigen trekken WWD en Vogue.com, maar ze fascineert haar volgers al twee decennia met haar kenmerkende gembermanen, schattige rompertjes en perfect gedragen spijkerjacks.
Tegenwoordig crediteren de meeste mensen Alexa Chung met de introductie van jeugdkleding-als-volwassen-kleding aan de massa. Maar Jenny Lewis rockte rompertjes en kleine kinderprintjes op het podium toen de Chungster nog in haar tienerjaren was, en lang voordat ModCloth de markt had veroverd op oversized matrozenkragen.
Of ze nu de rol van een alt-rockprinses, een country-achtige folkartiest, een jeansliefhebbende tomboy of haar laatste incarnatie verkleedt - een androgyne gitaar uit de jaren 70 godin in een op maat gemaakt technicolor-pak, Lewis' uiterlijk is geëvolueerd zonder zich ooit te geforceerd of 'opgemaakt' te voelen. Geen mid-set kostuumveranderingen voor deze dame. En ik zeg dit niet alleen omdat ze me ooit op het podium heeft getrokken om te harmoniseren met haar en Johnathan Rice op 'Acid Tongue'. Maar ja, dat is gebeurd.
Nog een persoonlijke Lewis-anekdote: mijn beste vriend op de universiteit en ik kregen een band over onze obsessie met de kindactrice die indie-lieveling werd. We hadden allebei haar foto's op de muren van onze slaapkamer geplakt, zorgvuldig uitgescheurd Draaien en Rollende steen. Maar mijn vriend had iets wat ik nooit zou hebben: een hoofd vol dik, golvend, felrood haar -- net als... ons idool -- en alleen al om die reden voelde ik dat ik permanent in de schaduw van haar Jenny bestond Lewis-heid. Het was een trieste plek om te zijn. Het leven, soms, toch?
Maar gelukkig, ondanks mijn folliculaire tekortkomingen, is veel van Lewis' schtick volledig haalbaar in de garderobe-afdeling. Haar kringloopwinkelstijl vasthouden is een haalbare realiteit, in plaats van, laten we zeggen... proberen iemand als Katy Perry te evenaren. Elk meisje met een oor voor geweldige muziek en een oog voor schattigheid kan naar haar lokale Urban Outfitters of American Apparel (of een echte kringloopwinkel) gaan en een beetje van die Jenny Lew-flair kopen. En je kleden als JL kan binnenkort nog makkelijker worden: She vertelde Mode dat ze probeert te overtuigen Adidas om haar een speciale editie regenboog trainingspak te laten ontwerpen. (Beste Adidas: MAAK DIT GEBEUREN.)
Via haar piepkleine shorts met hoge taille, babydolljurken en coole fedora's leerde JL mijn vroege twintiger-zelf dat er prachtig uitzag en girly -- plus, inzichtelijk en intellectueel zijn (om nog maar te zwijgen van een waanzinnig getalenteerde) -- hoefden elkaar niet uit te sluiten kwaliteiten. En om het helemaal af te maken... het kan geen kwaad dat haar muziek geweldig klinkt.
Klik door de galerij hieronder voor enkele van Jenny Lewis' beste stijlmomenten.