En de ruggengraat van de New York Times' fashion week dekking net brak. Suzy Menkes, de oude modecriticus van de Internationale Herald Tribune -- vorig jaar omgedoopt tot de Internationale New York Times -- heeft ontslag genomen om lid te worden van de Mode familie: haar officiële titel is International Mode Editor. In haar nieuwe functie zal Menkes een "permanente aanwezigheid" hebben op de websites van Mode's niet-Amerikaanse edities, waaronder Groot-Brittannië, Frankrijk, Italië, China, Rusland, Japan, Duitsland en Spanje. Ze zal ongetwijfeld ook een bijdrage leveren aan de tijdschriften en recensies blijven schrijven tijdens de vier grote modeweken. Een ander deel van de rol is het helpen organiseren van een luxegoederenconferentie die zal worden gehouden door Conde Nast International. (Conferenties zijn big business voor mediamerken - een van de weinige gebieden van echte groei. En Menkes heeft veel ervaring in de arena: zij is een kracht achter de Internationale New York Times' Luxe' conferentie.)
"Ik ben dankbaar dat ik 25 jaar bij de International Herald Tribune heb doorgebracht - een krant waar ik niet-aflatende steun kreeg om mezelf vrij en eerlijk te kunnen uiten", zei Menkes in een persbericht. "Ik denk dat dit het perfecte moment is om een nieuwe uitdaging in het digitale tijdperk aan te gaan." Menkes stap naar een grotendeels digitale rol is niet zo verrassend het klinkt. "Over het algemeen ben ik 100% voorstander van alles wat met internet te maken heeft", vertelde ze Fern Mallis vorig jaar op de 92Y. "Het is best spannend."
Jonathan Newhouse, voorzitter en ceo van Conde Nast International, voegde eraan toe: "Suzy Menkes is een uniek talent, met een uitstekend oordeel over mode en een scherp inzicht in het bedrijf erachter. Ze is enorm invloedrijk en gerespecteerd. Haar bijdrage zal nog meer kwaliteit en autoriteit brengen aan de Mode merk."
De Internationale New York Times had niets dan lof voor Menkes in een verklaring die vanmorgen aan de staf werd gestuurd. "Haar nalatenschap zal altijd bij ons zijn", aldus een bericht van Stephen Dunbar-Johnson, de internationale president van de krant, en Dick Stevenson, de Europese redacteur. "Verandering is goed en we begrijpen waarom Suzy na 26 jaar een nieuwe uitdaging wil aangaan. Ook wij zullen doorgaan met onze toewijding om mode te behandelen volgens de hoogst mogelijke journalistieke normen, net zo resoluut als altijd. We zullen een nieuwe line-up aankondigen om onze mode-erfenis in de zeer nabije toekomst naar een fris nieuw tijdperk te brengen."
Het vertrek van Menkes komt natuurlijk op een uniek moment voor de New York Times. Begin dit jaar zei de belangrijkste modecriticus van de krant, Cathy Horyn, met pensioen. En in Oktober 2013, Horyns reviewpartner, verslaggever Eric Wilson, verliet de krant om directeur modenieuws te worden bij In stijl. De Keer ingehuurde verslaggevers John Koblin en Matthew Schneier om ze te vervangen, waarbij Schneier vermoedelijk de rol van Wilson op zich nam als tweede criticus. (Horyn en Menkes recenseerden vaak dezelfde shows, dus het was logisch dat - naarmate de twee kranten meer met elkaar verweven raken -- het was niet nodig om iemand zo senior als Horyn aan te nemen om die rol te vervullen.) Maar nu Menkes vertrekt, is de Keer zal waarschijnlijk op zoek zijn naar een hoofdcriticus - en misschien iemand in New York. Namen die meteen bij me opkomen zijn Nicole Phelps van Style.com, Lynn Yaeger, de FT's Vanessa Friedman en WWD's Bridget Foley, maar dat is slechts speculatie.
De startdatum van Menkes wordt te zijner tijd bevestigd, volgens a Mode rep.
Dit bericht is bijgewerkt met een verklaring van de Internationale New York Times.