We ontdekten bij toeval de in LA wonende hiphopartiest Chanel West Coast. Ik had op Getty naar "Karl Lagerfeld" gezocht, in de verwachting foto's van Karl Lagerfeld te vinden, maar in plaats daarvan vond ik foto's van een klein blond meisje, genomen op de set van een muziekvideo. Een beetje onderzoek opgegraven deze video van haar op Coachella met haar eerste single, toen getiteld "Karl Lagerfeld".
Chanel, wiens echte naam Chelsea Chanel Dudley is, kreeg haar start, zoals zoveel beroemdheden tegenwoordig, op MySpace. Je kent haar misschien van MTV - ze heeft rollen gehad in beide shows van Rob Dyrdek: Fantasiefabriek en Belachelijkheid. Ze is al haar hele leven muzikaal - haar vader is een dj in New York - en nu concentreert ze zich op haar rapcarrière. Maar we zijn er vrij zeker van dat ze meer zal zijn dan alleen een flits in de pan: op 24-jarige leeftijd tekende ze onlangs bij Lil Wayne's Young Money-platenlabel en gaan later dit jaar met hem en andere Young Money-artiesten op tournee jaar.
En met een naam als Chanel West Coast en een lied over Karl Lagerfeld, kun je er zeker van zijn dat ze een mode-achtige hoek in haar imago zal verwerken.
Als grote fans van Karl, we moesten meer weten over het nummer en de kleine blanke vrouwelijke rapper erachter. Gesneden tot ongeveer een maand later, en we zitten in The Smile met de pint-sized en absoluut heerlijke Chanel, die was op zoek naar Californië relaxt zonder extensies in een ruimvallende tank, korte broek en Giuseppe Zannotti-wig sportschoenen. We praatten over van alles, van hoe haar lied tot stand kwam (en waarom ze de naam moest veranderen) tot stylisten, Kreayshawn-vergelijkingen, oogonzekerheid en natuurlijk het lanceren van een kledinglijn.
Dus hoe ben je bij hiphop terechtgekomen om als genre na te streven? Mijn moeder is eigenlijk een heavy metal rock chick - ik ben opgegroeid met het luisteren naar veel rockmuziek, en mijn vader is een DJ uit hier in New York. Ik zou hier elke zomer en winter komen en mijn vader bezoeken. Meestal hadden we geen babysitters, dus ging ik met mijn vader naar de club. Hij zei: 'Verstop je gewoon in de stand', en het was echt het zien van mijn vader DJ die me echt meer in hiphop bracht. Ik heb altijd van poëzie gehouden en poëzie is een belangrijk onderdeel van rap, dus het kwam voor mij als vanzelf over.
Hoe is de naam Chanel West Coast ontstaan? Nou, Chanel is mijn tweede naam. Het is grappig, mijn moeder, toen ze zwanger van mij werd, woonde ze in New York, dus mijn voornaam is Chelsea na waar ze woonde - ze woonde in Chelsea - en mijn middelste naam is Chanel omdat dat haar favoriet was parfum. Dan West Coast, dat kwam er een beetje per ongeluk bij. Ik was mijn MySpace-muziekpagina aan het maken en elke Chanel was bezet, dus ik dacht: oké, ik ben een West Kustkunstenaar, dus ik zal het gewoon Chanel West Coast maken en mensen begonnen me zo te noemen, dus het was gewoon door ongeluk.
Hoe zou je jouw stijl omschrijven? Werk je samen met een stylist? Ik werk hier en daar met stylisten voor shoots of red carpet events. Mijn dagelijkse stijl is een beetje meer casual, maar wanneer ik op de rode loper sta, fotoshoots of muziekvideo's doe, ben ik graag een stuk glamoureuzer. Ik mix graag goedkope en vintage spullen met high-end spullen, zoals vandaag draag ik een Forever 21-shirt met Giuseppe-sneakers. Sommige dagen heb ik zin om me te kleden als een skatermeisje; op sommige dagen zal ik meer chic en opgedirkt en meisjesachtig zijn, dus het is echt hoe ik me voel als ik die dag wakker word.
Favoriete merken? Ik hou van Giuseppe, Jimmy Choo; Ik hou duidelijk van Chanel; Ik hou van Balmain, Givenchy, alle dope merken.
Wat dacht je van het nummer Karl Lagerfeld? Waarom Karel? Het is eigenlijk, we noemen het nu 'Karl' voor het geval hij het niet leuk vindt en me wil aanklagen of zoiets, maar dat nummer is echt ontstaan omdat ik van mode hou en het is aardig van het tegenovergestelde van wat Kreayshawn deed met 'Gucci Gucci', wat een beetje lijkt op het afwijzen van merken, maar hierin is het een eerbetoon aan alle grote merken en aan Karl en aan mode.
Wat denk je dat Karl in het nummer vertegenwoordigt? Ik heb het gevoel dat het mode in het algemeen vertegenwoordigt, eigenlijk alleen maar vliegen. In het lied, zeg ik, 'ziet er zo vliegend uit, ik ben vastgebonden met de lucht', dus het lied gaat over er op je best uitzien, ziet er vliegend uit en het gaat niet alleen om de grote merknamen, het gaat erom modieus te zijn, in stijl meisje.
Ben je altijd al geïnteresseerd geweest in mode? Ik heb zin om bicoastal op te groeien, elke keer dat ik naar New York kwam toen ik klein was, kwam ik er meer in. Je loopt door de stad en komt langs zoveel boetieks en merken.
Wil je als kunstenaar bekend staan als modieus of in de mode? Vast en zeker. Ik wil natuurlijk in de eerste plaats bekend staan om mijn muziek, maar als artiest wil ik zeker dat mensen weten dat ik van mode houd en een idee krijgen van mijn stijl, dus als ik eenmaal hogerop als artiest ben, kan ik mijn eigen lijn beginnen, en mensen zullen het al weten, dit is hoe ze is, dus de lijn zal zijn zoals dit.
Wat heb je in gedachten voor je kledinglijn? Niet super super high-end, want ik wil dat het iets betaalbaars is dat bijna iedereen kan krijgen. Het zal waarschijnlijk in boetieks zijn, een beetje zoals De lijn van Rihanna.
Praten jij en Wayne ooit over mode? Hij houdt meer van skatermode, wat ook een van de stijlen is waar ik van hou. Ik ben opgegroeid met skater-kinderen, ik skateboard zelf, dus hij houdt meer van de skater-mode en dat relaxte stijl, dus ik zie hem niet echt veel over mode praten, maar ik weet zeker dat hij respect heeft het.
Wat is het volgende? Iets spannends in de maak? Ik werk aan mijn mixtape die deze maand uitkomt en de eerste single wordt 'Karl', daarna ga ik op tournee met Lil Wayne, T.I. en 2 Chainz, zoals Wayne brengt alle Young Money-artiesten in zijn set, dus ik ga met hem op tournee, waar ik erg enthousiast over ben en vanaf daar weet ik niet wat de toekomst biedt, hopelijk veel grote opwindende dingen!
Ben jij je garderobe voor de tour al aan het plannen? Het meisje dat al mijn kleding voor mijn 'Karl'-video heeft ontworpen, is nu mijn favoriete meisje. Ze is een geweldige naaister; ze ontwerpt alles zelf. Vooral als klein meisje is het moeilijk om dingen te vinden die passen, dus het is geweldig om haar te hebben, want ze gaat alles op maat voor me ontwerpen. Dat vind ik ook leuk, want dan kan ik anders zijn en niet alleen dragen wat iedereen draagt.
Het viel me op dat je bijna altijd een zonnebril draagt in interviews en video's... Weet ik! Ik ben dol op zonnebrillen. Een deel van de reden is - ik zal eerlijk zijn - ik word een beetje onzeker over mijn ogen. Ik heb het gevoel dat als ik lach mijn ogen heel klein worden; Ik weet niet waarom ik er een hekel aan heb. Vaak draag ik gewoon een zonnebril omdat ik niet wil dat mensen denken dat ik altijd high ben of zo. Ik heb van nature gewoon hele kleine ogen.
Nou, Karl Lagerfeld draagt ook altijd een zonnebril. In de video [voor 'Karl'] verkleed ik me als Karl en lijk ik letterlijk op Karl Lagerfeld. Ik heb een witte pruik, maar ik herinner me dat ik me het meest in mijn element voelde in de Karl-scène met de zonnebril op, omdat ik dol ben op zonnebrillen.
Voor een voorproefje van Chanel West Coast, bekijk haar eerste video voor "I Love Money" hieronder.