Denise Williamson maakt al bijna twintig jaar deel uit van de mode-industrie in New York. Ze maakte het door FIT, werkte in huis bij Calvin Klein, rotzooide met showroom-ideeën, netwerkte haar weg naar een van de meest succesvolle PR- en brandingbedrijven in de stad en runt nu de showroom, Williamson PR en Williamson Overleg plegen. Onze discussie was bedoeld om te gaan over haar dagelijkse leven, maar in plaats daarvan nam het een paar filosofische wendingen in de toestand van de mode-industrie en wat ze in de toekomst ziet. Natuurlijk praten we ook over haar klanten, waaronder Trovata, Jen Kao, Kimberly Ovitz, Raf van Raf Simons en Madeleine Thompson, haar kind en de leuke kanten van zo hard werken.
Dus laten we bij het begin beginnen. Waar kom je vandaan? Chicago, geboren en getogen. Wat wilde je doen toen je klein was? Ik heb altijd al een kledingwinkel willen hebben. Werkelijk? Ja. Daarom ben ik naar New York verhuisd en naar FIT gegaan. Dat was altijd het plan. Hoe is het hierin geëvolueerd?
Nou, mijn eerste baan na mijn studie was bij Anne Klein. Ik deed de verkoop en het was als een bootcamp; we waren daar tot ongeveer 9 of 10 elke avond totdat ik werd weggeplukt om bij Ellen Tracy te werken. Ik was daar een paar jaar, daarna een jaar Buckman, wat nog meer op een bootcamp leek. En daarna heb ik gewerkt bij Joseph Abboud, Calvin en verschillende andere grote modehuizen. Altijd PR, merchandising, verkoop - een beetje van alles. Wanneer besloot je dat PR iets voor jou was? Ik denk toen ik de showroom opende, dus 10 jaar geleden. Ik wilde werken met ontwerpers die niet zo handig zijn met het zakelijke aspect ervan, nauw met hen samenwerken bij het brandmerken van hun lijnen. Hoe merk je iets op? Nou, ik denk dat het jarenlange ervaring is, maar het is ook de ontwerper kennen en herkennen wat ze proberen te zeggen en wat ze proberen over te brengen met hun collectie. Op welke markt willen ze doordringen? Welke klant proberen ze te bereiken? Wanneer u een nieuw merk lanceert, is die eerste toegang tot de markt uiterst belangrijk, omdat iets re-branden buitengewoon moeilijk is. Je moet dus heel goed luisteren naar wat ze proberen te doen. In welke publicaties zijn ze geïnteresseerd en in welke winkels willen ze herkend worden. Dus toen je de showroom opende, deed je dat vanwege al je creatieve vrienden, of moest je eropuit om klanten te zoeken? Het was eigenlijk over margarita's. Ernstig. Ik wist dat ik het een tijdje wilde doen, maar ik zat buiten met mijn margarita en realiseerde me dat het tijd was. Ik wist dat ik met ontwerpers wilde werken en hen wilde helpen met de zakelijke kant van hun werk en ik besloot er gewoon voor te gaan. Ik wist dat ik de ervaring en de relaties had om het te laten werken. Het idee ontstond in april en in augustus ging de showroom open. Hoeveel klanten had je toen je begon? Zeven. Dat is echter veel. Ja. En ik bleef maar ontwerpers ontmoeten, en het is sindsdien alleen maar gegroeid; nu heb ik een showroom in LA. Dus hoe begin je? Details? Ik heb deze ruimte gevonden. Ik heb echt geluk gehad en vond een geweldige ruimte in SoHo.Poppy Delevigne modellen in Madeleine Thompson's lookbook, een van Denise's nieuwste klanten Was het deze ruimte? Rechts naast de deur. Ja, de huisbaas was ongelooflijk en er waren veel dokters en advocaten en iedereen die de ruimte wilde hebben en ze gaf het aan mij. Toen begon ik rond te lopen, ontwerpers te ontmoeten die nieuwe collecties begonnen en we begonnen samen te werken. En, ik bedoel, Trovata waar ik nu zes jaar mee werk en de relaties bleven maar groeien. We hebben een aantal geweldige merken gelanceerd sinds we open zijn. We werkten samen met Cloak, Rag & Bone, het was een geweldige ervaring en veel hard werk. Ik weet het zeker. Wat is het moeilijkste? Je gaat gewoon niet aan het eind van de nacht naar huis en zet de Blackberry uit. Het is continu. Het is 24/7. Je staat ermee op, je gaat ermee naar bed, je bent er in de weekenden. Ik neem het heel serieus. Voor deze ontwerpers is dit hun leven, het zijn niet alleen hun collecties, weet je wel? Het is veel druk. Vooral als je er veertien hebt en je hun bedrijf aan het ontwikkelen bent. Jij bent degene die ze volgend seizoen in bedrijf kan houden, of niet. Uiteraard komt het ook veel van hun talent, maar we nemen het serieus. Laten we eens een dag in je leven doornemen. Ik weet zeker dat het dagelijks verandert, maar wat zijn de belangrijkste punten. Nou, ik vind het heerlijk om vroeg in de zomer wakker te worden, rond half zeven. Ik drink mijn koffie, besteed vijftien tot twintig minuten aan het organiseren van mijn dag, het checken van mijn e-mails en het plannen van mijn to-do-lijst is voor vandaag. Daarna organiseert het mijn dochter, ze is negen. Ik maak haar lunch, kook haar ontbijt, maak haar klaar en ben om 8.30 uur op school. Dan kom ik thuis en maak me klaar, beantwoord meer e-mails, doe misschien yoga en ga naar kantoor. Dus je bent elke dag op kantoor? Ongeveer! Probeer me een idee te geven van een recente dag. Nou, vanmorgen had ik een vergadering om half tien en nu ontmoet ik jou. Dan hebben we een persbijeenkomst en heb ik een lunchafspraak. Wat is een persbijeenkomst? Ik ontmoet iedereen van het personeel om te praten over nieuwe zaken en onze huidige klanten. Hoeveel klanten heb je nu? Veertien, variërend van lifestyle tot heren tot dames en accessoires. Dus we gaan zitten en praten over onze doelen voor de week en kijken waar iedereen aan werkt. We proberen altijd nieuwe innovatieve manieren te bedenken om ons bedrijf en onze ontwerpers te lanceren, dus we hebben geweldige brainstormsessies in een meer formele bijeenkomst die elke week zo'n beetje elke dag doorgaat basis. Dan kom ik terug naar kantoor om de verkoopafdeling te ontmoeten en vanavond gaan we naar de Women of the Year Awards. Dat is een behoorlijk drukke dag. Elke dag! En dan zie ik mijn dochter aan het eind van de dag en beginnen we morgen helemaal opnieuw. Dus wat dacht je van een Fashion Week-dag?? Nou, alles begint eerder op een Fashion Week-dag. We komen hier rond 8.30 uur aan en zijn hier in ieder geval tot middernacht.
Denise Williamson's Soho-showroomHoe ver van tevoren begin je met het ontmoeten van klanten en praten over de show? Nou, we zijn al begonnen voor september. We kijken naar sponsors en locaties, beslissen of we een catwalkshow of een presentatie willen houden en ontmoeten onze klanten om de collectie te bekijken en over merchandising te praten. We proberen alle informatie te verzamelen die we nodig hebben voor de beste basis. Komt de klant naar je toe en zegt dat ik mijn show in deze ruimte wil hebben, met zoveel mensen? Of is het meer dat je naar hen toe gaat en zegt: dit zijn jouw opties? We gaan met onze ontwerpers om de tafel zitten en bespreken wat voor hen goed voelt. Is een presentatie acceptabel of moeten we overgaan tot een catwalkpresentatie. Wat is ons budget voor het seizoen? Wat is de algemene boodschap die we proberen over te brengen. Het is vrij collaboratief. Is er een meer of minder stressvol voor jullie? Presentaties zijn altijd makkelijker. Iedereen houdt van de presentaties. Het lijkt erop dat de redactie de presentaties ook leuker vindt. nietwaar? Ik bedoel, ik heb pas drie modeweken gedaan, maar ik vind ze geweldig. Je hoeft je geen zorgen te maken dat je de kleren mist, want je krijgt minstens een uur om het te maken en je zit niet veertig minuten lang niets te doen en in paniek te raken dat je de volgende zult missen wat dan ook. Ja precies, ik bedoel, het is allemaal veel werk. Voor een presentatie wil je niet zomaar een paar modellen rondslingeren. Je moet misschien harder werken om een sfeer te creëren, maar het is zeker persoonlijker en minder stressvol voor iedereen. Maar je kunt de impact van een catwalkshow, de muziek, de modellen, het tempo niet verslaan - je loopt naar buiten met een wow, dat was geweldig en je vergeet het niet. Dus weet je, als je iemand hebt die high-style wil zijn en echt probeert een sterke boodschap over te brengen, zou ik de neiging hebben om voor een catwalk te gaan. Qua budget is het veel betaalbaarder om een presentatie te doen en ik denk dat dat de reden is waarom veel ontwerpers er nu mee bezig zijn. Dat is slim omdat ze hun geld in hun collectie stoppen, en ik denk dat het nu is erg belangrijk voor jonge ontwerpers om innovatief te zijn en veel moderichting te bieden voor hun prijs punt. De consument wordt extreem opgeleid en je moet ze echt veel geven voor hun dollar. Het is een goed moment om je te verdiepen in wat je vaardigheden werkelijk zijn. Er zijn genoeg basics - tegen elke prijs - dus nu is de vraag, hoe ga je je onderscheiden en wat drijft iemand om je verzameling te kopen?
Dat is een goede filosofie. Ik heb het gevoel dat de dingen behoorlijk slecht zijn, maar als ze beter worden, zullen ze beter zijn dan voorheen, omdat er zoveel zal zijn weggevaagd. Daar ben ik het mee eens. Het gaat erom je nu aan te passen aan deze verandering. Ik denk dat er veel mooie kansen zijn. U zei hoeveel hoger opgeleid de consument is. Als iemand die al zo lang in het vak zit, heb je gezien hoe dat gebeurde? Ik bedoel, mode is zoveel toegankelijker dan toen ik erin wilde werken. Nou, ik denk dat er veel meer op de markt is dan toen je een kind was. Er zijn zoveel meer ontwerpers ontstaan. Europese ontwerpers hebben echt een sterke impact gehad op de Amerikaanse marktconsument. Amerikaanse merken gaan meer naar het buitenland en de wereld wordt kleiner. De consument krijgt zoveel meer aangeboden. Er was geen Top Shop, er was geen H&M, er was geen Zara (nou, Zara bestaat al een tijdje), Forever 21, weet je wel? Maar het gaat ook om wat de consument wil; willen ze wegwerpkleding of willen ze iets dat lang meegaat? Je geeft niet alleen $ 300 meer aan een jurk om 's avonds te dragen. Je wilt weten of je het volgende maand kunt dragen en naar het avondeten en naar het werk en naar een bruiloft. De klant denkt er zoveel meer over na. Denk je dat dat het makkelijker of moeilijker maakt voor nieuwe ontwerpers om te slagen? Moeilijker. Maar tegelijkertijd is het een goed moment voor geweldige ontwerpers om te schitteren. Er zijn er zo veel. En zoveel geweldige ontwerpers die echt vergelijkbare dingen doen. Juist, dus ik denk dat het verstoord moest worden en degenen met een zeer sterke boodschap zullen doorgaan en succesvol zijn. Het enige dat ik mijn ontwerpers altijd vertel, is dat je moet weten wie je consument is. Je moet weten voor wie je ontwerpt. We gaan altijd zitten en maken een profiel op wie zij of hij is. Wat is uw leeftijdsgroep? Wat doet ze in het weekend? Wat voor werk doet ze? Haar hele levensstijl. Ze moeten een muze een duidelijke identiteit in hun hoofd hebben bij het ontwerpen van een collectie. Je kunt niet alles voor iedereen zijn, weet je, dus je moet je echt concentreren op wat je sterke punten zijn. Het lijkt erop dat consistentie moeilijk is voor veel jongere ontwerpers. Heel veel. Ze willen de nieuwe trend omarmen en zijn, maar dan is het moeilijk om naar een collectie te kijken en dan naar drie collecties eerder te kijken en te weten dat het dezelfde ontwerper is. Ja. Maar ik denk dat het probleem ook is dat ze zoveel gemengde berichten krijgen. Iedereen zegt tegen ze: "je moet dit doen", of "je moet dat doen". Maar je moet trouw blijven aan waar je mee begon en je ontwerp. Ik denk dat je altijd beter opgeleid kunt worden op de manier waarop je het doet door te leren wie de consument is, maar je moet trouw blijven aan waar je voor staat. En als je groeit om te voldoen aan wat de trend is, moet je het doen binnen het domein waarin je bent begonnen.
Hoe kiest u uw klanten? Wat is er voor nodig? Nou, vaak kiezen ze ons. Maar je moet zeggen: "Oké, ja, ik denk dat we goed bij elkaar passen." Rechts. Als ik de collectie zie en de ontwerper ontmoet, moet ik weten of ze er echt voor de lange termijn in zitten. Zien zij de collectie groeien? Ik ben een echte voorstander van kwaliteit. En staan ze open voor ideeën en suggesties? Maar ik denk echt dat het allerbelangrijkste altijd is dat ze echt een heel sterk idee hebben van waar hun collectie over gaat en waar ze het naartoe zien gaan. Steven Alan zei precies hetzelfde. Iemand wiens boodschap glashelder is. En je kunt zien wanneer je een ontwerper ontmoet. Je kunt het echt zien. Benaderen tonnen mensen je de hele tijd? We krijgen veel kleding. Ik hou er echt van om nationale en internationale ontwerpers door elkaar te halen en ervoor te zorgen dat niemand in de showroom concurreert. Iedereen heeft een andere identiteit, dat is belangrijk. Reis je veel? Heel veel. Ik hou ervan. Waar ga je heen? Parijs, nu vier keer per jaar voor mannen- en vrouwenmarkten. Milaan. Ik hou van reizen persoonlijk. Ik ben naar Tunesië geweest voor een van de klanten, Amsterdam. Ik ben naar Madagaskar gereisd. Ik ben naar Japan gereisd. Hoe vaak reis je? Zo vaak als ik kan. Ik krijg de jeuk van drie maanden. Ja, ik ook! Elke drie maanden heb ik het gevoel dat ik ergens heen wil. En ik reis persoonlijk - Mexico, Costa Rica, Thailand - ik vind het gewoon geweldig. Waar is je favoriete plek? Costa Rica. Mijn zus studeert daar dit jaar in het buitenland en ik ben zo jaloers. Oh dat is geweldig! Ik hou ook van Azië. Iets over Azië. Ik heb door Birma, Bali, Thailand, alles gereisd. Het heeft gewoon iets heel magisch. Ik heb mijn dochter meegenomen, zij is ook met mij de wereld rondgegaan. Haar grootmoeder woont in Parijs, dus ze gaat twee keer per jaar. Onze volgende reis waar we ons echt op concentreren, is dat we naar Afrika proberen te komen. Waar in Afrika? Ik denk dat we naar Zuid-Afrika gaan. Reizen is zo geweldig. Het heeft me zo gevormd als persoon, met een behoorlijk internationaal gezin. Het maakt je meer open-minded. Reizen is de beste opleiding die je jezelf en je kind kunt geven. Voor mij haal ik haar een paar dagen van school omdat ik het een geweldige opleiding vind. Waar ik het meest van hou, is wanneer je naar verschillende landen reist en je ziet hoe zij dingen ook doen, jij kan het terugbrengen naar je eigen bedrijf, je eigen bedrijf, en beseffen hoe je dingen anders kunt doen en meer kunt zijn uniek.
Denise's bureauVast en zeker. Je had het eerder over branding en ik weet dat je eigenlijk bezig bent met het ontwikkelen van een aparte merkdivisie. Kunt u uitleggen? Het heeft allemaal met mode te maken, het is gewoon de wereld ervan. Er zijn traditionele manieren van pitchen en al het andere dat echt belangrijk is, maar we doen het graag wees op de voorgrond en leer hoe je die dingen innovatiever kunt doen en denk aan meer, en nieuwe, ideeën. Jezelf op de juiste manier in de markt zetten is op dit moment het allerbelangrijkste. Het is iets waar we graag aan werken terwijl we ons ontwikkelen. Bovendien verbinden we graag de juiste mensen met de juiste productie en de juiste modellen en verlichting en locaties en dat soort dingen. Dus jullie zijn net mentoren? Ja! Het is leuk; het is echt geweldig. Het moet echt de moeite waard zijn.Lees je veel blogs? Ja! Je moet tegenwoordig toch? Het zou zo lijken! Wat zoek je in een blog? Het is gewoon iets dat creatief is. Ik zal eerlijk zijn, ik lees niet veel blogs. Ik ben dol op Garance Dore en ik kijk graag naar de Sartorialist en Sea of Shoes - dat kleine meisje in Texas is zo schattig, maar wie de moeder ook heeft gekocht, de YSL-kooilaarsjes... Ik bedoel, je bent een beetje van allebei, nietwaar? Je bent een blog, maar je bent ook nieuwswaardig. Ik denk dat het voor bloggers belangrijk is dat de persoon die leest er iets van leert. Dat, je leert iets over iets, of het nu mode is of wereldgebeurtenissen. Degene die ik leuk vind, weet je, je leert er iets van. Nou, we proberen zeker beide te omarmen. Dus nog iets spannends in de toekomst? Nog groot nieuws? Welnu, we zijn nu erg enthousiast over het hele advies- en marketingaspect van het bedrijf, waar ik van hou. En het is echt interessant. Ik vind het leuk om een nieuw merk, of zelfs een merk dat al bestaat, te nemen en het te veranderen. Er zijn veel merken die gewoon een facelift nodig hebben om zich om te draaien en te voldoen aan de huidige markt. Koel. Nou, bedankt! Beantwoord je onze willekeurige vragen? Natuurlijk! FAVORIETEN PLAATS: Costa Rica. DRANK: Mojito's. Of martini, vier olijven, vies. BOEK: Dromen van mijn vader TIJDSCHRIFT: Slijtage. FILM: Slumdog Millionaire LIED: Good Day Sunshine, ik zing het met mijn dochter. En ik hou van het meisje op de Slumdog CD. MODEL: Ik heb er geen. Kleur paars.