Derek Lam gelooft dat duurzaamheid de toekomst van mode is

Derek Lam is niet bang om toe te geven dat het een zware tijd voor de Amerikaanse mode-industrie.

"Als je kijkt wat er in Europa is gebeurd - wie zijn de grote merken in Europa en wat maken ze? — het lijkt allemaal op Amerikaanse sportkleding", vertelde de ontwerper aan de menigte die zich in Atlanta had verzameld om hem te horen spreken op Savannah College of Art and Design's FASHWKND op zaterdag. "Ik denk dat mensen nu naar Amerikaanse mode kijken en zich afvragen: 'Wat biedt u ons dat nieuw is?'"

Het is zeker een vraag die hoog in het vaandel staat bij de recente lichting afgestudeerden van de universiteit die de dag ervoor in Savannah hun werk hadden laten zien voor vrienden en familie in Savannah. Gelukkig is het iets waar Lam zelf mee beloond kan worden SCAD's Étoile-prijs — heeft overwogen in zijn eigen bedrijf, en hij had wat advies om te delen met de volgende generatie.

"Ik denk dat het belangrijk is om heel diep te graven en niet te proberen alles te zijn wat al bestaat," zei hij. "Denk niet aan Amerikaanse sportkleding; denk niet aan Amerikaanse gevoeligheid. Denk aan iets dat nog relevanter is." En wat volgens Lam relevanter is, is duurzaamheid. De ervaren ontwerper blikte terug op piekmomenten in de Amerikaanse mode en sprak over iconen als

Claire McCardell die in tijden van achterstand gedwongen werden creatief met design om te gaan. Terwijl we in een tijd van overdaad leven, is nadenken over duurzaamheid een manier van heruitvinden, aldus Lam.

"We moeten wel kijken naar wat duurzaam is, wat ecologisch belangrijk is, want dat is voor mij de moderne interpretatie van ontbering. Het is een zelfberoving; je zegt: 'We kunnen niet consumeren zoals we hebben geconsumeerd, dus laten we teruggaan en uitzoeken hoe we meer kunnen doen met minder'", zegt hij. "Ik denk dat dat de toekomst is; voor mij is [het] zeker iets dat ik heb onderzocht."

Lam beweert in de leerfase te zijn om dit binnen zijn eigen bedrijf te bereiken; hij richtte een raad van 'sleutelfiguren' op die hem kunnen helpen erachter te komen hoe duurzaamheid mogelijk is op elk niveau van het bedrijf, van retailpartners tot textielfabrieken. Gewapend met die kennis en het stellen van stevige duurzaamheidsdoelen, zal Lam helpen om verder te gaan met deze volgende fase. "Misschien is de overgang soms een beetje ontmoedigend, maar we hebben al partners", zegt hij met een glimlach: "[Ik ben] een beetje een oud paard dat nieuwe trucs leert." 

Natuurlijk is een andere relatief nieuwe truc het beheersen van de nieuwe wereld van sociale media en de stal van influencers. Het is een verandering ten opzichte van de traditionele, door beroemdheden aangedreven business, maar Lam, die in het begin niet veel rode loper doet ("Weet je zeker dat je Jason Wu niet zoekt?" grapte hij over stylisten die hem benaderen voor bekende klanten), verstand. Beroemdheden, met hun legertje assistenten, hoeven hun leven niet in zijn kleren te leven zoals zijn klant dat doet.

GERELATEERDE ARTIKELEN

"Ik vind het kleden van beroemdheden raar, en dat heb ik altijd gedaan", zei hij. "Ze geven niet om mode; het enige moment waarop mode opkomt, is de rode loper."

Beïnvloeders kunnen dan een realistischer beeld geven van een levensstijl van Derek Lam; de enige uitdaging is het vinden van de juiste partners. Lam deelde het verhaal van een recent bezoek aan China, waar insiders hem vertelden dat een zeer populaire Chinese opinieleider – iemand die regelmatig samenwerkte met grote Europese luxemerken en was zeer in trek - heeft eigenlijk weinig tot geen invloed in haar geboorteland, een publiek dat haar ook beschouwt Westers.

"Je moet echt je huiswerk doen om die partners te vinden; zo zal mijn merk overleven, zo zal mijn werk overleven, via sociale media en mensen bereiken", zei hij. "In de luxe arena is het zeldzamer, en er is echt geen eerlijke makelaar die je zal vertellen:" Oké, deze vijf mensen zullen je exponentieel hier, terwijl deze andere mensen meer voor massale aantrekkingskracht zullen zijn.' Ik moet het werk doen met ons team en die beslissingen nemen, en het is eng."

Lam eindigde zijn gesprek met een positieve noot en vertelde de studenten dat het nu misschien een betere tijd dan ooit is om af te studeren studenten, met volop kansen - als ze door het lawaai kunnen snijden en de aandacht van mensen kunnen trekken in een wereld- waar Instagram een ​​drijvende kracht is. Zijn aanbeveling was dat studenten "een rijstrook kiezen", iets waarvan hij zegt dat het hem een ​​tijdje kostte om te leren. "Als je je ergens in specialiseert en je kunt dat echt naar de N-de graad brengen, zou je veel voldoening en succes kunnen vinden", zei hij. "Doe wat je denkt dat het beste is en laat dat je visitekaartje zijn." 

Als een ontwerper geweldig is in jurken, zet dan een lijn jurken uit; als ze het leuk vinden om aan breiwerk te werken, specialiseer je daar dan in. Maar het enige wat zowel hij als moderator Nicole Phelps, directeur van Vogue Runway, afgesproken? De grootste kansen doen zich voor in het ontwerp van accessoires.

"De wereld heeft meer ontwerpers van accessoires nodig, dus als je geïnteresseerd bent in accessoires, begin er dan aan. Kleding is vervelend, laat me je dat vertellen", zei hij lachend. "Er gaat te veel in de mode, maar schoenen, het is geweldig - je hebt niet eens zoveel ruimte nodig."

'Het is waar,' viel Phelps in. "Bij Mode, krijgen ontwerpers altijd de vraag: 'Wie moet ik inhuren om mijn accessoires te maken?'"

Gezien de pool van talent die te zien is op de graduate show, misschien Phelps en de Mode team moet deze vragen doorverwijzen naar SCAD. Studenten presenteerden hun werk eerst in Savannah met een traditioneel catwalk-formaat, en brachten hun collecties vervolgens naar Atlanta om te tonen in een meer experimenteel, interactief formaat. juffrouw J. Alexander, bekend van 'America's Next Top Model', leidde groepen mensen door een 'backstage-gebied', vol haar, make-up en stylisten, om te pronken met de meest recente oogst van afstudeerwerk.

"SCAD kweekt talent," zei hij, wijzend naar het werk van een student. "En dit is talenten."

Bekijk hieronder de hoogtepunten van de SCAD FASHWKND van 2018.

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.