Op papier kunnen Nancy Gibson en Jennifer Murray totaal anders overkomen. Ze verschillen twee decennia in leeftijd, komen van tegenovergestelde kusten en hebben totaal verschillende carrière-referenties. Gibson groeide op in Ohio en begon haar carrière op Wall Street bij Merrill Lynch en Lehman Brothers, terwijl de in Californië geboren Murray een voormalig designer-vertegenwoordiger is in de The News-showroom in New York, die maanlicht als een DJ. Maar laat u niet misleiden. De twee dames achter ultra-coole lijn Edith A. Miller hebben veel meer gemeen dan een liefde voor gestreepte T-shirts. Ze delen dezelfde fel onafhankelijke, ondernemersgeest dat vertaalt zich in hun subtiel baddass kenmerkende tees.
Het begon allemaal in 2009, toen Nancy en Jennifer elkaar op een feestje in Fire Island tegenkwamen in dezelfde vintage, gestreepte Robert P. Miller-T-shirt. Ze hechtten zich onmiddellijk aan elkaar en het zaadje voor hun lijn werd op dat moment geplant. Onderzoek leidde ertoe dat ze ontdekten dat de overhemden waar ze zo van hielden, werden gemaakt in een oude breifabriek in het oosten van Pennsylvania die al meer dan 100 jaar bestaat. Geobsedeerd door het idee van Amerikaans erfgoed, kozen ze dezelfde fabriek om een lijn van basic T-shirts te produceren gemaakt van 100% Amerikaans katoen, die ze Edith A noemden. Miller - een knipoog naar zijn gestreepte, inlandse voorvader.
Een paar jaar na de lancering, Edith A. Miller blijft trouw aan zijn vintage-geïnspireerde, erfgoedgerichte roots en bevat een reeks superzachte items in gemengde strepen, camo en effen stoffen. Hoewel nog steeds zonder een eigen e-commercesite (het is in de maak), wordt de lijn gedragen bij hippe e-boetieks zoals Bona Drag en Levering nodig, evenals grotere retailers zoals Barneys en J. Bemanning. Ik sprak met de superdrukke, levenslustige ontwerpers om erachter te komen hoe geobsedeerd ze zijn met strepen en molens, en hoe diverse dames als Jane Birkin, Gloria Steinem en zelfs Sharon Stone hun. hebben beïnvloed ontwerpen.
Hebben jullie allebei altijd van mode gehouden?Nancy Gibson: Mijn ouders waren immigranten en we groeiden op tussen andere immigrantenfamilies en dus was er een ouderwetse stijl van respect tonen door ons te verkleden om dingen bij te wonen. Mijn moeder ging naar de 'uniformschool', dus we droegen kilts en baretten en handschoenen, en mijn vader geloofde in gepoetste schoenen, dus het was allemaal erg vrouwelijk-militair. Toen ik naar de middelbare school ging, mijn innerlijke de garçon ontstond, en ik wilde geen kousen of make-up dragen of al die ruige dingen doen waar mijn twee oudere zussen geobsedeerd door waren, dus werd ik een studentenactivist en wonnen we het recht om jeans te dragen! Jennifer Murray: Ik begon mezelf aan te kleden toen ik drie jaar oud was en liet mijn ouders daarna niets meer voor me uitzoeken. Ze vonden het leuk, dus lieten ze me mijn ding doen. Op de middelbare school smeekte ik om een naaimachine om mijn eigen kleding te maken en wat ik bij garageverkoop had gevonden te nemen en ze te transformeren. Ik begon een portemonnee bedrijf genaamd Pick Pocket gemaakt van oude denim. Elke portemonnee had een zak voor een plectrum. Over het algemeen hield ik van kleding en mode en dingen naar mijn eigen hand zetten. Ik heb er altijd lol in gehad!
Jennifer, wat bracht je vanuit Californië naar NYC? Wat deed je voordat je de lijn lanceerde?J: Na zijn afstuderen aan FIDM, Ik werkte bij Maxfield in LA - echt genieten van de beste ontwerpers en veel leren over de geschiedenis van mode en design. In 2006 kreeg mijn toenmalige vriend - binnenkort mijn man - een baan aangeboden als ontwerper bij Earnest Sewn in NYC, en ik besloot met hem mee te gaan. Tijdens mijn werk bij Maxfield ontmoette ik Stella Ishii, eigenaresse van The News Showroom, en zij had gezegd dat ik haar zou bellen als ik in New York terecht zou komen. Dat leidde tot een baan in haar showroom voor ongeveer drie en een half jaar en daarna voor nog eens twee jaar de Maryam Nassir Zadeh-showroom te runnen. Toen ontmoetten Nancy en ik elkaar en begon de reis van Edith.
Hoe hebben jullie elkaar ontmoet en hoe heb je uiteindelijk besloten om samen te werken aan de lijn?N: Ik kwam Jenn tegen bij Wool and The Gang en we begonnen net over een miljoen onderwerpen en inspiraties tegelijk te praten. We hadden net een gemakkelijke en ondersteunende communicatie vanaf het begin van onze vriendschap. J: Het was tijdens een evenement op Fire Island begin augustus 2010; we hadden allebei verschillende versies van Beachy Robert P. Miller-shirts, en we begonnen te praten over hoeveel we allemaal van deze 'new-vintage' T-shirts hielden, en we bleven erover praten, en we praten er nog steeds over! En toen was de lijn geboren.
Wie is Edith A. Molenaar?N: We hebben een tomboy jongere zus opgeroepen voor Robert P. Miller als onze muze en wilde een naam die doet denken aan 1906. Ik zei, hoe zit het met Edith? En Jen zei: Dat vind ik leuk. Einde verhaal. Eigenlijk was ik vrij in mijn gedachten aan het associëren en dacht ik aan Daisy Miller, waardoor ik aan Henry James moest denken, waardoor ik aan Edith Wharton moest denken. Dus we hadden vanaf het begin Edith en Miller. Een paar dagen later ontdekten we dat we allebei dezelfde middelste naam hadden: Anne voor Jenn en Ann voor mij, dus noemden we haar Edith A. Molenaar. Vertel ons over de fabriek in Pennsylvania waar het allemaal wordt geproduceerd.N: De molen is voor ons een heel bijzondere plek. Jenn en ik hebben het samen ontdekt, dus het maakt deel uit van onze gedeelde persoonlijke geschiedenis. Het is een tijdcapsule, met de vintage machines en het originele gebouw, alsof een stukje Amerikaanse geschiedenis wordt bewaard door de familie die de molen bezit. We proberen een paar keer per jaar naar buiten te gaan, maar tussendoor praten we meer dan een paar keer per dag met de vader van de vijfde generatie en zoon van de zesde generatie! Alles wat we bij de molen kunnen maken, doen we. Als we complexere stukken hebben die wat meer techniek vereisen, werken we samen met een producent in het Garment District, hier in NYC, om alles 100% Made in the USA te houden.
Wat is het ethos van het merk?J: Bij het ontwerpen vragen we ons altijd af: Is dit waar voor het Edith-meisje? We willen altijd een merk zijn en kleding maken waar we van houden en die we zouden dragen. We willen ook genieten van het proces, het werk leuk maken en veel lachen. We willen alles Made in the USA houden, want dat is het belangrijkste voor ons! N: Veel plezier, dingen gedaan krijgen, oplettend zijn, een verschil maken, de rekeningen betalen en het niet al te serieus nemen.
Hoe zag de allereerste collectie eruit?J: Oh boy, de eerste collectie was best interessant. We hebben het idee van Edith A. Miller half augustus, met de modeweek van september over een paar weken. We hadden onze fabriek maar één keer ontmoet en hadden tonnen tekeningen gemaakt van hoe we ons de lijn voorstelden. Toen we monsters begonnen te ontvangen, was het best grappig. Sommige dingen waren perfect en we waren zo opgewonden, en andere monsters waren een beetje verkeerd. Het was de eerste keer dat de molen echt een eigentijdse damescollectie maakte, dus er was een leercurve waaraan we moesten wennen. Het bleek echter super schattig en we hingen het op een oud vintage rek met haken en afgebroken verf. De kopers waren er echt door aangetrokken, en het was echt gaaf om de opmerkingen van mensen te horen en hoe blij ze waren dat het in Pennsylvania was gemaakt!
Wat waren enkele van de vroege obstakels bij het starten van je eigen label?N: Tegen de tijd dat we de molen op het platteland van Pennsylvania ontdekten, was het nog 10 dagen voor de New York Fashion Week. Misschien heeft een ander team besloten om het volgende seizoen te lanceren om de tijd te hebben om alles te krijgen begon goed, maar we besloten meteen te beginnen omdat we allebei zo dol waren op het werken met de molen. We wilden het niet uitstellen of de energie of het momentum missen dat we voelden, dus we stopten zelfs nooit om aan obstakels te denken. Ik kende mode alleen vanuit het oogpunt van consument zijn, dus ik vond het alleen maar leuk. We dachten er gewoon aan om dingen voor elkaar te krijgen en ik kon niet wachten om te zien wat er zou gebeuren! J: Er zijn altijd kleine obstakels, maar ik denk dat we vanaf het begin echt gezegend waren. We hadden de geweldige steun van Maryam Nassir Zadeh, die de lijn in haar showroom wilde laten zien. Ik kende veel geweldige kopers uit mijn eerdere verkoopervaring en we hadden een geweldig Amerikaans verhaal te vertellen.
Wat is het beste loopbaanadvies dat je ooit hebt gekregen?J: Mijn vader zei altijd dat ik gewoon trouw moest blijven aan waar ik van hou, dat als ik het moet faken, ik het niet zou moeten doen. Dat heeft me echt geholpen in zoveel aspecten van mijn leven en carrière. N: Ik denk dat het Sharon Stone was die zei: 'je kunt alleen je weg naar het midden f#@k!' Ik denk dat dat altijd een goed advies is om door te geven. Maar serieus, iedereen die mij goed kent, weet dat ik graag loopbaanadvies geef, niet aanneem! Dus ik heb mijn eigen stelregels waar ik me aan houd. Hier zijn er een paar: Alleen liefde is echt. Je kunt alleen winnen door te winnen! Een sterke afdronk begint bij het begin. Een slechte strategie is beter dan geen strategie. Hm, wat nog meer? Als je ergens in geïnteresseerd bent en niet zeker bent, neem dan de ene stap en dan nog een. Oh, en luister naar niemand tenzij ik aan het woord ben! Nancy, je hebt een Wall Street-achtergrond en Jennifer, je hebt een mode-achtergrond - vertel ons hoe die achtergronden samenkomen.N: Met ons tweeën moeten we allemaal weten hoe we alles moeten doen en elkaar overal op steunen. We hebben zeker onze individuele sterke punten op basis van onze ervaring, maar zoals elk goed team richten we ons op het doen van ons collectieve best. Je zou denken dat ik alle zakelijke dingen doe en Jenn alle ontwerpdingen, maar wie wist dat Jenn dol is op het maken van Excel-spreadsheets, en ik kan er niet tegen! Ik praat graag met de fabriek over garens, en Jenn wil alleen het voltooide monster zien. Uiteindelijk willen we allebei graag overal bij betrokken zijn. J: Nancy en ik zijn een geweldig team. Met onze verschillende achtergronden kunnen we zoveel van elkaar leren. Ze leert mij over financiën en voeding en ik kan haar leren over de groothandelswereld en DJ-en. Meestal praten we echter alleen over liefde en kleding. Het is echt cool dat er een leeftijdsverschil is en een iets andere esthetiek, want als we een nieuwe ontwerpen stijl, we weten dat als we het allebei zullen dragen, het een breed bereik heeft en het waarschijnlijk goed zal doen met onze klanten.
Wat is een typische werkdag voor jullie twee?N: Onze typische manier van werken is om te beginnen met het halen van een groen sapje bij Melvyn's als we in het centrum zijn. We werken in een favoriet café en genieten van een beetje eten, bijpraten, en dan raken we in gesprek, plannen, ontwerpen. Na een paar uur, als we er echt zin in hebben, moeten we een goede traktatie of gebak of twee krijgen om onszelf te houden gaan, en dat is wanneer we de beste ideeën krijgen als we helemaal genieten van iets superlekkers en decadents! Hoe is de lijn geëvolueerd en gegroeid?J: Edith begon als een superklassiek merk en dat willen we altijd blijven. Het is tijdloos. De T-shirts hebben echt het gevoel dat ze uit elk decennium van de afgelopen eeuw kunnen komen, maar tegelijkertijd in de mode zijn. Het was een leuke uitdaging om dat allemaal in gedachten te houden tijdens het ontwikkelen van de collectie. We hebben onze fabriek verkend om te zien waartoe ze in staat zijn en hebben soms hun comfortzone verlegd, maar altijd met echt coole resultaten. We hebben metallic gekleurde garens toegevoegd, geëxperimenteerd met over-dying en we blijven geïnspireerd door Parijse catwalks om stijlen in onze stoffen te proberen om iets unieks en gemakkelijks te dragen te maken.
Wie zijn je vaste muzen?N: Voor de coolheid om gewoon een t-shirt goed te kunnen dragen, houden we allebei van Jane Birkin en Patti Smith, en ik ben ook een fan van Ali McGraw in een t-shirt. J: Ik word altijd geïnspireerd door mijn beste vriendin Brie Welch. Ze heeft de beste stijl en kan alles. Ze heeft een geweldig oog en ik vind het geweldig om te zien hoe ze zichzelf en anderen stylet. Van vroeger hou ik van Romy Schneider, ze is mooi en lacht altijd. Ik ben ook dol op Jane Birkin en heb het gevoel dat ze moeiteloos chic is.
Veranderen je inspiraties van seizoen tot seizoen? Wat zijn ze nu?N: Ook al hebben we onze vaste planten, ik moet zeggen dat ik op dit moment geobsedeerd ben door beelden uit de jaren 70 van vrouwen die in T-shirts in microfoons praten of vrouwen die de waarheid spreken tegen de macht. Mijn favorieten zijn Gloria Steinem, Angela Davis, Jane Fonda en zelfs Jackie Kennedy die zich uitspreekt voor het behoud van monumenten in een chique sweater-T-shirt. J: Ik vind het leuk om te zien wie de nieuwste modelmuizen zijn, die op elke catwalk verschijnen, van Freja Beja Ericson een paar jaar geleden tot Cara Delevingne nu. Modellen uit de jaren 90 zoals Linda Evangelista, Christy Turlington en Kate Moss zullen altijd een plekje in mijn hart hebben. Vooral Kate, ze ziet er geweldig uit op elke leeftijd!
T-shirts zijn zo iconisch, wat maakt er een speciaal?J: Als je je er zelfverzekerd, gelukkig en gezellig door voelt, dan is het een goed t-shirt! Als je niets kunt vinden om te dragen, weet je altijd dat je een gestreept T-shirt kunt aantrekken en er chic uit kunt zien. De stof moet zacht zijn, de kleuren moeten precies goed zijn en hij moet beter worden met elke wasbeurt en slijtage.