Niemand kan stoppen met praten over hoe slecht de vooruitzichten voor de detailhandel zijn. Iedereen maakt zich zorgen dat niemand deze feestdagen alles zal opkopen, en er zijn nu al berichten dat kopers voor de lente van 2009 veel kleinere bestellingen plaatsen in vergelijking met voorgaande seizoenen. Dus dit feit klinkt misschien vreemd: online winkelen is in opkomst. In feite, over het algemeen, het is 12% hoger dan vorig jaar. WWD schrijft dit toe aan consumenten die zeggen dat ze betere deals online kunnen vinden, meer kunnen vergelijken en dat de benzineprijs heeft bepaald hoeveel/ver ze bereid zijn te gaan voor een feestjurk. Je zou zelfs ontwerpers kunnen toeschrijven die hun klanten plotseling voorheen onbeschikbare e-commercemogelijkheden aanbieden (Lutz & Patmos hebben zojuist een winkelcomponent op hun site gelanceerd, evenals Pucci, en Net-a-Porter blijft site-exclusives scoren van ontwerpers zoals Preen en Richard Nicoll) als een aanpassing aan deze trend. Maar we hebben een andere, helemaal niet wetenschappelijke theorie om voor te stellen: Shame shopping.
We denken dat er een groeiende populatie mensen is die meer online winkelt, niet vanwege de redenen die ze hardop zeggen, maar omdat het gemakkelijker is, het is sneller en op een vreemde manier is het schuldvrij. Omdat het ding van online winkelen is dat je het alleen doet, je doet het 's nachts (ervan uitgaande dat je een dagtaak hebt om alle deze aankopen), en u betaalt ervoor met een creditcard, wat altijd een surrealistische ervaring is in termen van uw bankrekening hoe dan ook. En het meest essentiële aspect? Je krijgt nog steeds het gevoel: "Nou, de economie is slecht, dus ik zou echt niet moeten winkelen", terwijl nog steeds die zwarte tas met linten van Net-a-Porter voor de deur krijgen, slechts één dag na een paar wazige klikken. (Ook al WWDDe expert ter zake wijst erop dat bijna de helft van deze shoppers die e-commerce in opkomst houden, de "ultra-welvarenden" zijn - zij die meer dan $ 250.000 per jaar verdienen.) Gisterochtend zei Britt als eerste toen ze het kantoor binnenkwam: "Ik heb gisteren in het winkelgebied van Fifth Avenue doorgebracht, en het wasdus stil. Niemand was daarbuiten." Maar we denken dat die Barneys en Neiman-meisjes niet zomaar verdwenen zijn. We zijn er vrij zeker van dat ze nog steeds aan het winkelen zijn, alleen in de kast. Want hoe verklaar je anders een jurk van $ 1.400 die niemand persoonlijk in slechts twee dagen in elke maat (in het zwart) heeft zien verkopen?