Het is grappig om te bedenken dat tien jaar geleden maar heel weinig jongens van in de twintig die in New York City woonden, hun haar lieten doen in een kapperszaak. In ieder geval geen chique kapperszaak. FSC Barber-eigenaar Sam Buffa was een groot deel van de kappersrenaissance die de natie heeft overspoeld - in 2006 opende hij zijn eerste buitenpost op Manhattan's Lower East Side en exploiteert nu een keten van vier winkels: een in West Village, een andere in Williamsburg en een derde in San Francisco's Mission Wijk. De nieuwste aflevering in het FSC-imperium is Fellow Barber in SoHo, een ruimte van 800 vierkante meter direct naast Saturdays Surf op Crosby Street.
Er zijn acht kappersstoelen en een achtertuin die binnenkort dienst zal doen als extra wachtkamer - compleet met wifi - voor klanten en vrienden die 'gewoon willen rondhangen'. Maar wat Fellow Barber uniek maakt, is het uitgebreide productaanbod: jongens kunnen oppikken Elzen droogshampoo, Edwin Jagger scheermesjes, en Zeep van Juniper Ridge en verschillende planken met andere mooie, maar niet al te mooie dingen.
Het is een slimme zet, gezien het aantal interessante verzorgingsproducten voor mannen de markt overspoelen. (Ursa Major, de eerder genoemde Juniper Ridge en Baxter zijn slechts een paar die we de laatste tijd veel hebben gezien.) Jongens lijken meer dan ooit te geven om hoe ze worden opgeruimd.
Buffa is zo overtuigd van de kracht van de apotheker dat hij in september verzorgingssets introduceert. Een klant kan aan de hand van een "grooming guide" bepalen welke producten hij nodig heeft en hoe vaak hij ze nodig heeft. "Als we de afgelopen jaren iets hebben geleerd, is het dat jongens van informatie houden", zegt Buffa. Fellow Barber zal de kit één keer per maand inpakken en zelfs binnen een straal van 10 blokken bezorgen. Hoe zit dat met ouderwetse klantenservice?
Je kunt Fellow Barber bezoeken op 33 Crosby Street van maandag tot en met vrijdag van 11.00 tot 20.00 uur en in het weekend van 10.00 tot 18.00 uur. Een knipbeurt kost $ 40 en alle diensten worden op inloopbasis gedaan.