Milaan en New York hebben wekenlang ruzie gemaakt over de planning voor de modemaand die aanstaande september komt, en vervolgens hebben we wekenlang geprobeerd om mee te doen met alle argumenten en compromissen. Terwijl Milaan en Parijs uiteindelijk de dag "wonnen" en New York zijn week rond de Europese weken plande dienovereenkomstig bevond Londen zich een beetje in het midden van het handgemeen, werd het qua tijd in de knel gebracht en genegeerd algemeen.
Londen is pas recentelijk gerespecteerd als modestad, en ze hebben een aantal ontwerpers van wereldklasse voortgebracht en labels als Alexander McQueen, Stella McCartney en Gareth Pugh, die vervolgens allemaal vertrokken om te showen Parijs. Up-and-comers zoals Christopher Kane en Erdem maken internationaal modenieuws, maar zullen ze blijven? Hoe vinden Londense ontwerpers het om behandeld te worden als de arme relatie van de mode?
Als je denkt dat ze beschaamd onder een steen kruipen, heb je het mis. Er is nu veel solidariteit in Londen, die alleen maar wordt versterkt door de sterke collecties die uit de stad komen. Alex Box, de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde visagist en oprichter van Illamasqua vatte het het beste samen: "Hoe meer je naar beneden duwt, hoe meer mensen terugduwen. Er is een terugslag. [Ontwerpers] willen blijven.”
"Ik denk dat Milaan en Parijs allebei veel te hebzuchtig zijn", zegt Hilary Alexander, voormalig modedirecteur bij The Telegraaf, vertelde ons. "Uiteindelijk is talent en creativiteit het ding dat de dag zal winnen." En we zagen afgelopen week volop creativiteit, zoals bij de Sister by Sibling presentatie.
Op de vraag of ze dacht dat Londen er toe deed, antwoordde Cozette McCreary, een van de ontwerpers van de Zus op broer/zus label, zei na hun bruisende presentatie: "Hopelijk hebben we het zojuist bewezen! Londen is heel belangrijk.”
Wat Londen uniek en uiteindelijk belangrijk maakt, is zijn reputatie als een vriendelijk platform van waaruit nieuwe, jonge ontwerpers kunnen lanceren. Simon Bolzoni, van de nieuwe eigentijdse lijn Bolzoni & Walsh, vindt Londen op dit moment ideaal voor jonge ontwerpers. In vergelijking met een meer gevestigde stad die bekend staat om zijn luxelabels, zoals Milaan, zei Bolzoni: "Zoiets zou niet gebeuren [in Milaan]. Er is geen exposure voor een jonge ontwerper; daar kunnen ze de risico's niet nemen.' Alexander vindt het zelfs een goede zaak dat sommige ontwerpers naar het buitenland vertrekken naarmate ze meer ingeburgerd raken. "Als je kijkt naar de rijkdom aan talent die we hier op dit moment hebben... op een gegeven moment is het beter als sommige ontwerpers naar het buitenland gaan, omdat ze ruimte vrijmaken voor andere ontwerpers om te laten zien," vertelde ze ons. "Als ze allemaal hier zouden blijven, zouden we Londense mode hebben jaar."
Maar het lijkt erop dat luxe ook terugkomt in de Londense mode. Stella McCartney toonde dit seizoen een eenmalige collectie, en McQ, de Alexander McQueen-diffusielijn die nu terug is onder de creatieve leiding van Sarah Burton, had zijn eerste show in Londen. Maar voor het geval je het nog steeds niet gelooft, luister je misschien naar Anna Wintour, die dit seizoen op veel shows in Londen op de voorgrond stond. Ze sprak met een verslaggever buiten de Burberry-show (bekijk het hieronder) en zei: "Londen is gewoon zoveel meer geworden volwassen en glamoureus en gepolijst... Ik denk dat ze echt wereldwijde aandacht willen, en dat is wat ze verdien."
We zijn het eens, Anna.