Nadat het was aangekondigd in oktober, we hebben uitgekeken naar de lancering van Ayro, de eerste dameslijn van Bonobos, een e-commerce startup voor herenkleding. Nu is hij er: een volledige 75-delige collectie die helemaal draait om gemakkelijke essentials en goed zittende jeans.
Het probleem dat Ayr probeert op te lossen is, in de woorden van designdirecteur Jac Cameron, dat de eenvoudigste dingen het moeilijkst te vinden zijn. De collectie bestaat uit zijden tanks en overhemden, button-downs, breisels, jeans en spijkerjacks - een volledige reeks stukken die bedoeld zijn om bij elkaar te passen zonder een diploma in styling. De lengtes van de jassen en overhemden zijn zo geproportioneerd dat je ze kunt aantrekken zonder er al te veel over na te denken.
Een groot deel van de propositie van Ayr is dat het alleen online en direct aan de consument, wat betekent dat het een traditionele retailopslag op zijn producten vermijdt. Sommige zijden overhemden die anders voor $ 290 zouden worden verkocht, kosten in plaats daarvan iets meer dan $ 150.
Het is een businessmodel vergelijkbaar met dat van Warby Parker, Harry's en Everlane, en net als die merken breekt Ayr met de traditionele modekalender door producten te maken die seizoenloos zijn. De naam van het merk staat voor "All year round".
"We willen de snelle mode vertragen en ons concentreren op de stukken die echt lang meegaan", zegt Ayr-branddirecteur Maggie Winter.
Hoe is de collectie dan? Het is goed en maakt zeker zijn belofte waar dat minder meer is. De tijd die Cameron en Winter bij respectievelijk Madewell en J.Crew hebben doorgebracht, komt zeker naar voren. Een zijden tanktop met bandjes en een achterkant met sleutelgat is bijna identiek aan een versie die ik bezit van Madewell, met als belangrijkste kenmerk dat Ayr's een dubbele voering heeft.
Er is geen gedoe over de jeans - geen overmatige stiksels of branding op de achterzakken - en de spijkerjacks zijn eveneens anoniem. Volgens Cameron is de superzachte broek gemaakt met technische garens, zodat ze niet na een paar keer dragen uitrekken, maar terugveren. Zoals Winter opmerkt, betekent dat ook dat ze je dijen mooi naar binnen gezogen houden.
Het is een harde noot om te kraken, met zoveel opties die er al zijn (zie: Vince, J.Crew, warenhuizen, enz.). Ayr's stukken zijn niet zo speciaal dat ze moeten worden gekocht, maar als ze qua pasvorm en kwaliteit op de lange termijn leveren zoals ze beloven, kunnen ze zeker een loyale schare fans ontwikkelen.
Ayr is voorlopig alleen online, hoewel fysieke plannen in de maak zijn. Verwacht echter niet dat ze een traditionele winkel openen. Bonobos staat bekend om zijn Guide Shops, kleine locaties die mannen helpen zich aan te passen en vervolgens bestellingen te plaatsen voor levering. Cameron en Winter zeggen dat wanneer Ayr offline gaat, dit een vergelijkbare, niet-traditionele indeling zal hebben.
"We zijn jong genoeg om ons leven digitaal te leiden. De merken waarmee we zijn opgegroeid, groeien niet per se met ons op', zegt Winter.