In de tentoonstelling "Poiret: King of Fashion" in de Met in 2007. Foto: Don Emmert/AFP/Getty Images
Omdat er blijkbaar al niet genoeg modemerken zijn, huizen die zijn geweest decennialang sluimerend, worden routinematig opgekocht en tot leven gewekt door grote conglomeraten en zakenlieden. Recente voorbeelden zijn Schiaparelli, nieuw leven ingeblazen door Tod's CEO Diego Della Valle; Courrèges, hersteld door voormalige reclamedirecteuren Jacques Bungert en Frédéric Torloting; en Charles James, die in de maak is herrezen door Harvey Weinstein. Volgende: Paul Poiret, het Franse huis dat furore maakte in het vroege 20e-eeuwse Parijs door corsetstijlen te mijden ten gunste van loszittende kledingstukken die nu worden geassocieerd met dat tijdperk in de mode. Het label sluimert al meer dan 80 jaar.
Arnaud de Lummen, directeur van de in Luxemburg gevestigde houdstermaatschappij Luvanis, verkocht de wereldwijde merkrechten van het merk en een archiefcollectie via online veiling aan het Koreaanse bedrijf Shingsegae International, dat bekend staat om zijn retailpartnerschappen met luxemerken als Givenchy, Céline en Burberry. Het bedrijf is van plan om Paul Poiret te herontwikkelen in Parijs en voor verschillende productcategorieën.
Een blik van Paul Poiret op de tentoonstelling "China: Through the Looking Glass", momenteel te zien in de Met. Foto: Slaven Vlasic/Getty Images
Maar de vraag blijft: is er genoeg interesse in Paul Poiret in 2015 om opwinding te wekken over een opknapbeurt? Met Schiaparelli en Charles James vielen de aankondigingen van hun wederopstanding samen met grote, publiciteit genererende tentoonstellingen van het Costume Institute in de Met. De huizen waren vers in het geheugen van het publiek. Paul Poiret waarschijnlijk niet. De overleden ontwerper was het onderwerp van een tentoonstelling van het Kostuuminstituut, maar in 2007. Een paar van zijn ontwerpen waren te zien in de huidige "China: Through the Looking Glass"-show van de Met (hij gebruikte nogal wat oriëntalisme in zijn werk), maar ze waren niet de meest memorabele.
Het zal interessant zijn om te zien hoe Singsegae, dat nog nooit eerder een modehuis heeft doen herrijzen, dit project benadert. Hoe zal het een nieuwe generatie consumenten informeren over het merk? Zal het de bewandelde weg inslaan en een bekende creatief directeur inhuren - zoals Halston deed door Marco in dienst te nemen? Zanini tijdens zijn noodlottige revival in het midden van de jaren, of Della Valle deed met dezelfde ontwerper bij Schiaparelli?
Historisch gezien stond Poiret bekend om zijn vermogen om te ontwerpen wat vrouwen wilden, en ook om na te denken over een levensstijl die verder gaat dan alleen kleding — hij was de eerste Franse couturier die een officiële geur lanceerde voorbeeld. Shingsegae, en wie het creatieve roer overneemt, zou er verstandig aan doen om die gevoeligheid hoog te houden bij het herontwikkelen van dit merk.